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Infantilismo: genital, psicológico, social
Última revisão: 04.07.2025
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Na medicina, o termo infantilismo (na tradução exata do latim, infantia significa “infância”) refere-se a um dos transtornos do desenvolvimento em que adultos e crianças apresentam parâmetros físicos ou fisiológicos, características mentais ou comportamentais claramente inapropriadas para sua idade. [ 1 ]
Epidemiologia
Segundo estatísticas, o retardo físico causado pela falta de hormônios é responsável por quase 10% do número total de distúrbios de crescimento e infantilismo.
A prevalência aproximada de hipogonadismo congênito na população é de 1:10 mil, síndrome de Shereshevsky-Turner - em uma em cada 2-5 mil mulheres; síndrome de Kallmann em meninos - 1:8 mil, em meninas - 1:40 mil; a síndrome de Klinefelter é detectada em um em cada 650-800 meninos recém-nascidos.
A incidência de hipotireoidismo congênito é estimada em um caso em 3.600 a 4.500 crianças.
Causas infantilismo
Especialistas associam as principais causas do infantilismo a atrasos ou certos desvios no desenvolvimento da criança, do adolescente ou do adulto.
Normalmente, durante a interação física com o ambiente, um conjunto de reflexos herdados dos bebês se desenvolve em ações mais coordenadas e, por volta de um ano e meio, a criança tenta resolver problemas físicos de forma significativa, tem vínculos estáveis, demonstra interesse e é capaz de expressar adequadamente suas emoções.
Entretanto, podem ocorrer atrasos no desenvolvimento físico e na formação das capacidades cognitivas, emocionais e intelectuais, o que causa uma discrepância com as normas etárias conhecidas em pediatria – o infantilismo infantil.
A etiologia dessa imaturidade, inclusive na idade adulta, é considerada dependendo de sua forma - como uma síndrome de infantilismo.
Assim, o infantilismo fisiológico ou físico, classificado pela CID-10 como um conjunto de sintomas, sinais e desvios da norma – como a ausência do desenvolvimento fisiológico normal esperado em crianças e adultos (com código R62.5), pode ocorrer:
- devido à insuficiência placentária durante a gravidez (levando à hipóxia fetal e distúrbios da ontogênese);
- na presença de defeitos de desenvolvimento intrauterino (em particular, a região hipotálamo-hipofisária do cérebro e a glândula tireoide - com distúrbios neuroendócrinos);
- com secreção insuficiente do hormônio do crescimento somatotropina (STH);
- devido a anormalidades genéticas (incluindo as da glândula pituitária anterior que produz hormônios);
- como resultado de doenças mitocondriais hereditárias.
E o infantilismo e o retardo mental podem estar associados tanto à encefalopatia perinatal quanto às síndromes neuroendócrinas e/ou cromossômicas. [ 2 ]
Fatores de risco
São considerados fatores de risco para atrasos ou desvios no desenvolvimento da criança, que levem a um ou outro tipo de infantilismo:
- predisposição constitucional-genética;
- deficiência de hormônios que asseguram o metabolismo e os processos de ontogênese embrionária;
- efeitos teratogênicos no feto de substâncias tóxicas ou medicamentos tomados durante a gravidez, bem como lesões no parto que podem levar ao edema cerebral no recém-nascido;
- anomalias do desenvolvimento intrauterino e defeitos congênitos;
- doenças infecciosas carregadas de complicações sofridas em idade precoce;
- impacto psicotraumático (abuso na infância, morte do pai ou da mãe da criança);
- fatores psicossociais, incluindo negligência pedagógica e/ou sociopsicológica, aumento das exigências parentais e, inversamente, superproteção parental, permissividade, indulgência em caprichos, etc.
Psicólogos infantis veem uma séria ameaça de infantilização de crianças e adolescentes com desenvolvimento normal na paixão generalizada por jogos de computador e na substituição da comunicação ao vivo com colegas por contatos virtuais em redes sociais.
Patogênese
O mecanismo de distúrbios do desenvolvimento devido à deficiência do hormônio do crescimento produzido pela glândula pituitária anterior está associado à diminuição de vários outros fatores de crescimento e à interrupção de toda a cadeia bioquímica que garante os processos de síntese de proteínas, metabolismo da glicose e produção de hormônios (gonadotrópicos, tireotrópicos, adrenocorticotrópicos).
A presença de hipotireoidismo congênito leva a uma deficiência de hormônios tireoidianos, o que também causa um atraso no desenvolvimento da maioria dos sistemas do corpo, incluindo o sistema nervoso central.
A patogênese de algumas condições que levam a formas individuais de infantilismo é discutida nas publicações:
Sintomas infantilismo
Com a deficiência de somatotropina, o infantilismo físico se manifesta por proporções corporais inadequadas para a idade (tórax estreito, ossos finos e músculos fracos), subdesenvolvimento de alguns órgãos e puberdade tardia.
Em crianças com hipotireoidismo congênito, os primeiros sinais de infantilismo físico também se manifestam como retardo de crescimento e distúrbios da idade óssea.
Apesar de toda a heterogeneidade clínica, os sintomas e sinais mais característicos do infantilismo mental (que pode ser identificado apenas com o início do ensino fundamental ou início da adolescência) incluem comportamento inadequado à idade, com aumento da sensibilidade e alterações de humor, julgamentos superficiais e fantasias, incapacidade de concentração e tomada de decisões, egocentrismo com dependência simultânea das ações e opiniões dos outros.
Manifestações de infantilismo intelectual incluem distúrbios de atenção, percepção e concentração; inércia de pensamento, fixação em um pensamento (perseveração) e dificuldades em alternar o processo de pensamento.
Crianças com infantilismo neurótico são tímidas e impressionáveis, muito apegadas à mãe e pouco propensas a demonstrar independência. Sinais de imaturidade emocional da personalidade, em primeiro lugar, são considerados a impulsividade, a incapacidade de controlar as emoções e sua manifestação inadequada (crianças frequentemente choram por motivos insignificantes, se ofendem com comentários justos de mais velhos, ficam com raiva e fazem birras), bem como a incapacidade de compreender os sentimentos dos outros.
Os sintomas de infantilismo genital em homens foram mencionados acima, e em adolescentes e mulheres existem três graus de infantilismo genital:
- infantilismo de 1º grau – com estado rudimentar do útero e amenorreia (ausência de menstruação);
- infantilismo de 2º grau – com diâmetro do corpo uterino não superior a 30 mm e menstruações irregulares, escassas e dolorosas;
- infantilismo de 3º grau – com útero ligeiramente reduzido e menstruações praticamente normais, mas muitas vezes dolorosas.
Formulários
Além do físico já mencionado, distinguem-se vários outros tipos ou formas de infantilismo, e cada um deles tem suas próprias causas - óbvias ou ocultas.
Quando o desenvolvimento geral (físico, mental e psicológico) é atrasado, define-se o infantilismo psicofísico. Dependendo do grau de atraso do desenvolvimento da criança e das características de suas manifestações, distingue-se entre: infantilismo harmonioso (se o desenvolvimento físico e mental é proporcionalmente atrasado e suas manifestações não ultrapassam a esfera emocional-volitiva) e infantilismo desarmônico, que é um transtorno específico do desenvolvimento da personalidade com desvios comportamentais psicopáticos.
Atrasos no desenvolvimento decorrentes de doenças sistêmicas de órgãos internos e patologias do metabolismo geral podem ser definidos como infantilismo somático ou infantilismo somatogênico. Por exemplo, no hipotireoidismo congênito, bem como na disfunção tireoidiana extrema - mixedema -, muitos processos metabólicos são interrompidos no corpo, afetando negativamente seu desenvolvimento.
Complicações e consequências
Problemas de fertilidade e função reprodutiva com incapacidade de engravidar são complicações e consequências do infantilismo genital de 1-2 graus em mulheres.
Com o infantilismo intelectual, observa-se um sério declínio no desempenho acadêmico de crianças e adolescentes.
O infantilismo pessoal ou psicológico nos relacionamentos ameaça quaisquer conexões interpessoais e intrafamiliares e contatos sociais. Além das dificuldades de adaptação às regras da sociedade, adolescentes com infantilismo mental desarmônico apresentam formação de personalidade e motivação geral distorcidas, e adultos podem desenvolver transtornos de personalidade, estados depressivos e ansiosos e agravar o tipo de comportamento psicopático.
Diagnósticos infantilismo
O diagnóstico clínico de personalidade, infantilismo mental e neurótico pode causar certas dificuldades na identificação de transtornos específicos que estão na base desse desvio.
Com base na anamnese, nos sintomas existentes e nos critérios diagnósticos, o psiquiatra realiza um teste para infantilismo, que inclui uma escala para avaliação de sintomas psicopatológicos (negativos e positivos), vários testes psicofísicos e comportamentais, incluindo o nível de raciocínio lógico, memória, velocidade de reação, etc.
Quando os pais entram em contato com um médico sobre o atraso no desenvolvimento de uma criança, um raio X da mão é prescrito para determinar a idade óssea, bem como exames de sangue para determinar o nível de vários hormônios (STH, TSH, ACTH, etc.).
Exames laboratoriais também são necessários para diagnosticar distúrbios do sistema reprodutor (subdesenvolvimento dos genitais), bem como para esclarecer anormalidades sindrômicas na anamnese. Em seguida, é realizada uma análise do cariótipo, bem como a dosagem de hormônios estimulantes da tireoide, sexuais e outros no sangue.
Diagnóstico diferencial
O diagnóstico diferencial inclui transtorno de personalidade borderline, retardo mental, síndrome de Angelman, transtornos emocionais (incluindo hipertimia) e outros tipos de patologias neurocognitivas.
Mais informações nos materiais:
Tratamento infantilismo
Nenhum médico pode acelerar o desenvolvimento físico, mental ou psicoemocional, e o infantilismo de origem psicológica e mental torna-se uma característica persistente da personalidade.
Um psicólogo infantil dirá aos pais o que fazer se o filho apresentar atraso no desenvolvimento. E umpsicoterapeuta experiente, que possui um método como a terapia cognitivo-comportamental em seu arsenal, aconselhará como se livrar do infantilismo.
Quais medidas terapêuticas ajudam a lidar com a instabilidade emocional de crianças e adultos com infantilismo, leia na publicação - Síndrome de labilidade emocional aumentada.
O tratamento do hipogonadismo, distúrbios funcionais do córtex adrenal, disfunção da glândula tireoide ou disfunção hipotálamo-hipofisária, etiologicamente associados ao comprometimento do desenvolvimento dos órgãos genitais e do desenvolvimento sexual, consiste na prescrição de terapia de reposição hormonal de longo prazo (geralmente por toda a vida).
Prevenção
Como doenças geneticamente relacionadas são responsáveis por quase metade dos casos de retardo mental moderado e mais de um terço dos casos de atraso no desenvolvimento em crianças, a prevenção pode envolver aconselhamento genético médico ao planejar uma gravidez.
Previsão
Psicólogos acreditam que uma educação adequada pode melhorar significativamente o prognóstico do infantilismo harmonioso em crianças. Mas a imaturidade da personalidade de um adulto muitas vezes molda um estilo de vida frívolo, despreocupado e irresponsável.
O infantilismo patológico psicogênico pode levar ao confronto passivo com a sociedade. E a incapacidade de tomar decisões independentes, a incapacidade de refletir sobre as próprias ações e ponderar suas possíveis consequências torna a pessoa um alvo fácil para diversas manipulações, inclusive criminosas.