A herpes labial é causada, na maioria das vezes, pelo vírus herpes simplex tipo 1. Ele pode formar bolhas e feridas dolorosas nos lábios, ao redor da boca e, às vezes, dentro da boca. Após a infecção inicial, o vírus persiste nas células nervosas por toda a vida, passando periodicamente de um estado latente para uma fase de replicação.