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Causas e patogénese do atraso mental
Última revisão: 06.07.2025
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Epidemiologia
A prevalência de retardo mental entre diferentes faixas etárias da população varia significativamente, o que explica a importância do critério de adaptação social no diagnóstico. Os valores máximos desse indicador ocorrem entre 10 e 19 anos, quando a sociedade impõe altas exigências às capacidades cognitivas da população (escolaridade, recrutamento para o serviço militar, etc.).
A taxa de incidência de retardo mental em todo o mundo varia de 3,4 a 24,6 por 1.000 pessoas.
Causas do retardo mental
O subdesenvolvimento do cérebro pode ser consequência da influência de diversos fatores. Somente entre as substâncias nocivas exógenas, são conhecidos mais de 400 agentes cuja ação durante a gravidez pode interromper os processos de embriogênese. Fatores patogênicos dos períodos perinatal e pós-natal precoce são importantes – hipóxia, neuroinfecções e diversas doenças somáticas. Fatores hereditários, com diferentes mecanismos de ação e natureza das manifestações, desempenham um papel particularmente importante no desenvolvimento do retardo mental. A ocorrência de retardo mental é influenciada por um déficit de estimulação sensorial em idade precoce (privação mental).
Patogênese do retardo mental
Ao falar sobre a patogênese do retardo mental, é mais correto falar sobre a patogênese de doenças nas quais um dos sintomas é um distúrbio do desenvolvimento cerebral. A complexidade desse problema é óbvia, visto que, mesmo em uma doença tão bem estudada como a síndrome de Down, a patogênese do defeito intelectual em si não foi estabelecida.
Triagem
A triagem é utilizada para o diagnóstico precoce de retardo mental causado por distúrbios metabólicos. Além da fenilcetonúria, a triagem pode ter como objetivo identificar homocistinúria, histidinemia, doença da urina em xarope de bordo, tirosinemia, galactosemia, lisinemia e mucopolissacaridoses. Uma dieta especial pode ajudar a evitar ou reduzir significativamente a gravidade das deficiências intelectuais. As medidas preventivas incluem a melhoria do atendimento a gestantes, incluindo obstetrícia, a prevenção de neuroinfecções e lesões cerebrais traumáticas em crianças pequenas e a profilaxia com iodo para pessoas que vivem em áreas com deficiência de iodo.
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