Análise do esputo

O escarro é uma secreção patológica do trato respiratório, liberada durante a tosse e formada quando a mucosa da traqueia, brônquios e tecido pulmonar é danificada por agentes infecciosos, físicos ou químicos.

A análise do escarro em pacientes com pneumonia em muitos casos (embora nem sempre) permite:

• determinar a natureza do processo patológico;
• esclarecer a etiologia da inflamação do trato respiratório e do tecido pulmonar, em particular para identificar o agente causador da inflamação;
• determinar as principais propriedades do patógeno, incluindo sua sensibilidade aos antibióticos;
• avaliar a eficácia do tratamento.

A análise do escarro inclui:

1. Exame macroscópico (determinação da natureza do escarro, sua quantidade, cor, transparência, odor, consistência, presença de impurezas e inclusões diversas).
2. Exame microscópico (determinação de elementos celulares e outros do escarro, bem como estudo da flora microbiana em esfregaços nativos e corados).
3. Pesquisa microbiológica (identificação e estudo das propriedades do patógeno suspeito).

O exame químico do escarro ainda não se tornou amplamente difundido na prática clínica, embora também tenha certo valor diagnóstico.

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Coleta de escarro para exame

O escarro para exame é coletado pela manhã, em jejum, após enxágue prévio completo da boca e da garganta com água fervida. Às vezes, recomenda-se enxaguar a boca com uma solução de alúmen de alumínio a 1% após esse procedimento.

O paciente tosse o escarro diretamente em um recipiente de vidro limpo e seco, com tampa hermética. Se for planejado um exame microbiológico do escarro, ele é tossido em uma placa de Petri estéril ou outro recipiente estéril. É importante alertar o paciente que, ao coletar o escarro, a saliva presente nas amostras enviadas ao laboratório pode alterar significativamente os resultados do exame. Somente escarro recém-excretado é enviado ao laboratório, pois sua permanência prolongada, especialmente em temperatura ambiente, leva à autólise de elementos celulares e à proliferação da microflora. Se necessário, é permitido o armazenamento de curto prazo do escarro em geladeira.

Propriedades gerais do escarro

Quantidade de escarro

A quantidade de escarro geralmente oscila entre 10 e 100 ml por dia. Pouco escarro é secretado na bronquite aguda, pneumonia, congestão nos pulmões, no início de uma crise de asma. No final de uma crise de asma, a quantidade de escarro secretado aumenta. Uma grande quantidade de escarro (às vezes até 0,5 l) pode ser secretada no edema pulmonar, bem como em processos supurativos nos pulmões, desde que a cavidade se comunique com o brônquio (com abscesso, bronquiectasia, gangrena pulmonar, com processo tuberculoso no pulmão, acompanhado de deterioração do tecido). Deve-se ter em mente que uma diminuição na quantidade de escarro secretado em processos supurativos nos pulmões pode ser tanto uma consequência do processo inflamatório em declínio quanto o resultado de uma violação da drenagem da cavidade purulenta, que muitas vezes é acompanhada por uma deterioração na condição do paciente. Um aumento na quantidade de escarro pode ser considerado um sinal de deterioração do estado do paciente se depender de uma exacerbação, por exemplo, de um processo supurativo; em outros casos, quando um aumento na quantidade de escarro está associado à melhora da drenagem da cavidade, é considerado um sintoma positivo.

Cor do escarro

Na maioria das vezes, o escarro é incolor; a adição de um componente purulento confere-lhe uma coloração esverdeada, observada em abscessos pulmonares, gangrena pulmonar, bronquiectasia e actinomicose pulmonar. Quando sangue fresco aparece no escarro, este apresenta vários tons de vermelho (escarro na hemoptise em pacientes com tuberculose, actinomicose, câncer de pulmão, abscesso pulmonar, infarto pulmonar, asma cardíaca e edema pulmonar).

Escarro de cor ferrugem (em casos de pneumonia lobar, focal e influenza, em casos de tuberculose pulmonar com cárie caseosa, congestão pulmonar, edema pulmonar, em casos de antraz pulmonar) ou escarro de cor marrom (em casos de infarto pulmonar) indica que não contém sangue fresco, mas sim seus produtos de decomposição (hematina).

O escarro secretado durante vários processos patológicos nos pulmões, combinado com a presença de icterícia em pacientes, pode apresentar coloração verde suja ou verde-amarelada.

Às vezes, observa-se expectoração amarelo-canário na pneumonia eosinofílica. Na siderose pulmonar, pode ser produzida expectoração ocre.

A expectoração enegrecida ou acinzentada ocorre quando há uma mistura de pó de carvão e em defumadores.

Alguns medicamentos podem colorir o escarro; por exemplo, a rifampicina deixa o corrimento vermelho.

O cheiro de catarro

O escarro geralmente não tem odor. O aparecimento de odor é facilitado pela violação do fluxo de escarro. Adquire um odor pútrido em casos de abscesso, gangrena pulmonar, bronquite putrefativa como resultado da adição de uma infecção putrefativa, bronquiectasia e câncer de pulmão complicado por necrose. Um odor frutado peculiar no escarro é característico de um cisto equinocócico aberto.

Estratificação do escarro

Em pé, o escarro purulento geralmente se separa em duas camadas, enquanto o escarro putrefativo se separa em três camadas (superior espumosa, média serosa e inferior purulenta). O aparecimento de escarro de três camadas é especialmente característico da gangrena pulmonar, enquanto o aparecimento de escarro de duas camadas é geralmente observado em abscessos pulmonares e bronquiectasias.

Reação de escarro

O escarro geralmente apresenta uma reação alcalina ou neutra. O escarro decomposto adquire uma reação ácida.

Característica do escarro

• O escarro mucoso é secretado na bronquite aguda e crônica, bronquite asmática e traqueíte.
• A expectoração mucopurulenta é característica de abscesso pulmonar e gangrena, silicose, bronquite purulenta, exacerbação de bronquite crônica, pneumonia estafilocócica.
• A expectoração purulenta-mucosa é característica da broncopneumonia.
• A expectoração purulenta é possível com bronquiectasia, pneumonia estafilocócica, abscesso, gangrena e actinomicose dos pulmões.
• O escarro seroso é secretado durante o edema pulmonar.
• A expectoração seroso-purulenta é possível em um abscesso pulmonar.
• A expectoração sanguinolenta é liberada durante infarto pulmonar, neoplasias, pneumonia (às vezes), trauma pulmonar, actinomicose e sífilis.

Deve-se notar que hemoptise e sangue no escarro não são observados em todos os casos de infarto pulmonar (em 12-52%). Portanto, a ausência de hemoptise não justifica a rejeição do diagnóstico de infarto pulmonar. Deve-se lembrar também que a análise do escarro com sangue abundante nem sempre é decorrente de patologia pulmonar. Por exemplo, sangramento gástrico ou nasal pode simular hemorragia pulmonar.