As causas e a patogênese dos folículos capilares da pitiríase vermelha são desconhecidas, em alguns casos, observa-se predisposição hereditária. Nos últimos anos, foram sugeridos dois tipos de folículos capilares vermelhos, um dos quais começa logo após o nascimento, na infância ou na adolescência (tipo infantil) e o outro ocorre na idade adulta (tipo adulto).