Articulação do joelho

A articulação do joelho (gênero art.) é a maior e mais complexa em estrutura. É formada pelo fêmur, tíbia e patela. As superfícies articulares dos côndilos medial e lateral do fêmur articulam-se com a superfície articular superior da tíbia e da patela. No interior da articulação, existem cartilagens intra-articulares em forma de crescente – os meniscos lateral e medial – que aumentam a congruência das superfícies articulares e também desempenham um papel de absorção de choque.

O menisco lateral (menisco lateral) é mais largo que o menisco medial (menisco medial). A borda lateral do menisco é fundida com a cápsula articular. A borda interna, mais fina, do menisco é livre. As extremidades anterior e posterior do menisco são fixadas à eminência intercondilar da tíbia. As extremidades anteriores do menisco são conectadas pelo ligamento transverso do joelho (lig. transversum genus).

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A cápsula articular da articulação do joelho é fina. No fêmur, ela se fixa a aproximadamente 1 cm das bordas das superfícies articulares; na tíbia e na patela, ao longo das bordas das superfícies articulares. A membrana sinovial forma várias pregas contendo tecido adiposo. As maiores pregas pterigoides pareadas (plicae alares) estão localizadas nas laterais da patela. Da patela ao campo intercondilar anterior, uma prega sinovial infrapatelar ímpar (plica synovialis infrapatellaris) estende-se verticalmente para baixo.

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Ligamentos da articulação do joelho

A articulação do joelho é reforçada por ligamentos. O ligamento colateral fibular (lig. collaterale fibulare) é extracapsular e se estende do epicôndilo lateral do fêmur até a superfície lateral da cabeça da fíbula. O ligamento colateral tibial (lig. collaterale tibiale), fundido à cápsula, inicia-se no epicôndilo medial do fêmur e se fixa à parte superior da borda medial da tíbia. Na superfície posterior da articulação encontra-se o ligamento poplíteo oblíquo (lig. popliteum obliquum), que é o feixe terminal do tendão do músculo semimembranoso. Este ligamento é tecido na parede posterior da cápsula articular e também se fixa à superfície posterior do côndilo medial da tíbia.

O ligamento poplíteo arqueado (lig. popliteum arcuatum) origina-se na superfície posterior da cabeça da fíbula, curva-se medialmente e insere-se na superfície posterior da tíbia. Na frente, a cápsula articular é reforçada pelo tendão do quadríceps femoral, que é chamado de ligamento patelar (lig. patellae). Os feixes interno e externo do tendão do quadríceps femoral, que vão da patela aos epicôndilos medial e lateral do fêmur e aos côndilos da tíbia, são chamados de ligamentos de suporte medial e lateral da patela (retináculo patelar mediato e lateral).

A cavidade da articulação do joelho contém ligamentos cruzados revestidos por uma membrana sinovial. O ligamento cruzado anterior (lig. cruciatum anterius) começa na superfície medial do côndilo femoral lateral e se insere no campo intercondilar anterior da tíbia. O ligamento cruzado posterior (lig. cruciatum posterius) é alongado entre a superfície lateral do côndilo femoral medial e o campo intercondilar posterior da tíbia.

Membrana sinovial da articulação do joelho

A articulação do joelho possui vários sacos sinoviais. Seu número e tamanho variam individualmente. Os sacos sinoviais estão localizados principalmente entre os tendões e abaixo deles, perto do ponto de fixação dos tendões aos ossos. A bursa suprapatelar (bursa suprapatellaris) está localizada entre o tendão do quadríceps femoral e o fêmur. A bursa infrapatelar profunda (bursa infrapatellaris profunda) está localizada entre o ligamento patelar e a tíbia. A bursa subtendínea do músculo sartório (bursa subtendmea m. sartorii) está localizada perto do ponto de fixação de seu tendão à tíbia. A bursa pré-patelar subcutânea (bursa subcutanea prepatellaris) está localizada na camada de tecido em frente à patela. A fossa poplítea (recessus subpopliteus) está localizada atrás da articulação do joelho, sob o tendão do músculo poplíteo.

A membrana sinovial reveste a superfície não cartilaginosa da articulação e difere do revestimento mesotelial de outras cavidades do corpo. Não é um tecido epitelial verdadeiro. De acordo com as características histológicas, distinguem-se três tipos de tecido sinovial: o revestimento sinovial das superfícies alveolares, as superfícies fibrosas e o tecido adiposo. A membrana sinovial que reveste os ligamentos cruzados é bastante bem inervada e abundantemente suprida por sangue. Além disso, a articulação do joelho possui estruturas sinoviais macroscópicas que têm um certo significado - estas são as dobras ou plicas. As seguintes dobras mais significativas são distinguidas: suprapatelar, infrapatelar, medialpatelar e lateral. A plica suprapatelar é a mais comum (em 90% dos casos). As próprias dobras sinoviais têm pouca importância cirúrgica, mas sob várias condições patológicas podem aumentar de tamanho, engrossar, perder elasticidade, o que por sua vez leva à limitação do movimento da articulação, especialmente a flexão. Às vezes, corpos intra-articulares ficam escondidos na espessura das pregas sinoviais.

A plica infrapatelar (mucosa infrapatelar) é um septo embrionário entre as partes medial e lateral da articulação. Quando hipertrofiada, a visualização das várias partes da articulação durante a artroscopia é extremamente difícil. A plica mais frequentemente tratada é a medial, que se inicia na face medial da articulação, segue lateralmente e entra na parte medial da cápsula sinovial, recobrindo a gordura infrapatelar. Sua frequência de presença na articulação varia de 18 a 55%.

Menisco da articulação do joelho

O menisco da articulação do joelho está localizado na cavidade articular e serve para sustentar e proteger a cartilagem. Além de suas funções de absorção de choque, o menisco mantém a conformação mútua das superfícies articulares dos ossos e também reduz o atrito nas articulações. A maioria das lesões no joelho ocorre no menisco da articulação. Nesses casos, a mobilidade é limitada, ocorre dor e, em casos graves, a cartilagem é danificada e ocorre artrose. A lesão do menisco pode ser combinada com ruptura ligamentar e lesões ósseas, o que requer atenção médica imediata.

Dependendo do menisco danificado, externo ou interno, distinguem-se os seguintes tipos de lesões:

• Descolamento do menisco da cápsula
• Ruptura do menisco (mais frequentemente observada no menisco interno, pode ser longitudinal ou transversal)
• Compressão do menisco (geralmente ocorre no menisco lateral)

Uma ruptura do menisco pode ser causada por uma lesão no joelho, um movimento brusco e desajeitado, por exemplo, durante um salto. Na maioria das vezes, essas lesões ocorrem em atletas. O prognóstico da doença depende da gravidade da lesão, da sua localização e da condição dos tecidos. Em patologias crônicas da articulação do joelho, os tecidos do menisco podem degenerar em crescimentos fibrosos, tornar-se mais finos e delaminar. O tecido cartilaginoso perde suas funções, o que leva ao desenvolvimento de artrose da articulação do joelho.

Quando o menisco é danificado, os seguintes sintomas podem aparecer: dificuldade de locomoção, especialmente ao subir ou descer escadas, acúmulo de líquido na articulação, atrofia do tecido muscular, estalo no joelho, aumento local da temperatura na área afetada, dor ao dobrar e esticar o joelho, inchaço.

Dependendo da gravidade da doença, o tratamento é prescrito, que pode ser conservador ou cirúrgico. O tratamento conservador inclui o uso de métodos fisioterapêuticos, recomenda-se repouso, aplicação de gelo na área afetada e aplicação de bandagens elásticas. Em caso de grandes rupturas ou separação de parte do menisco da cápsula, bem como em caso de lesão ligamentar, o tratamento pode ser realizado cirurgicamente por meio de métodos artroscópicos. O período de recuperação completa da capacidade motora da articulação pode variar de algumas semanas a dois ou três meses.

O formato das superfícies articulares torna esta articulação condilar. Ela sofre flexão e extensão em torno do eixo frontal (com um volume total de 150°). Quando a canela é flexionada (devido ao relaxamento dos ligamentos colaterais), ela pode girar em relação ao eixo vertical. O volume total de rotação atinge 15°, rotação passiva - até 35°. Os ligamentos cruzados inibem a pronação e relaxam durante a supinação. A supinação é inibida principalmente pela tensão dos ligamentos colaterais. A flexão é limitada pela tensão dos ligamentos cruzados e do tendão do quadríceps femoral.

Estabilizadores ativos e passivos da articulação do joelho

Os mecanismos de estabilização da articulação do joelho em várias posições da coxa, canela, em estática e dinâmica, em condições normais e patológicas têm sido o foco de pesquisadores há muitos anos, mas longe de tudo está claro neste problema no momento.

Para facilitar a análise, esses mecanismos são divididos em passivos e ativos. Os primeiros incluem a congruência das superfícies articulares e das estruturas cartilaginosas, bem como o aparelho capsuloligamentar da articulação do joelho, que neutraliza passivamente o deslocamento da tíbia. Os últimos incluem os músculos periarticulares, que neutralizam ativamente esse deslocamento. Na realidade, eles trabalham simultaneamente, complementando-se e/ou substituindo-se mutuamente. Em caso de lesões nas estruturas capsuloligamentar, ambos os mecanismos são interrompidos em maior ou menor grau, permanente ou temporariamente, resultando em comprometimento da função articular – sua instabilidade é notada.

A estabilização da articulação do joelho é um daqueles problemas cuja solução só é possível com a utilização de dados obtidos em diversos campos do conhecimento (morfologia, fisiologia e biomecânica).

Para determinar quais elos da patogênese desse processo podem ser afetados, restaurando a função comprometida, é necessário considerar os mecanismos de estabilização da articulação do joelho. Além disso, é importante responder à pergunta sobre qual caminho seguir. Devemos confiar na restauração ou compensação da função? Em quais casos devemos optar pelo tratamento conservador e em quais pelo cirúrgico, e qual o papel da terapia funcional nesses casos?

A solução para essas questões fundamentais só é possível com um exame cuidadoso das características da biomecânica da articulação do joelho.

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Movimentos na articulação do joelho

Em torno do eixo frontal até 135° (flexão) e até 3° (extensão). Rotação da perna em torno do eixo longitudinal - até 10°.

Flexione a perna: músculos bíceps femoral, semimembranoso, semitendíneo, poplíteo e gastrocnêmio.

Os seguintes músculos giram a perna para dentro (com o joelho dobrado): os músculos semimembranoso e semitendíneo, o músculo sartório e o músculo gastrocnêmio (cabeça medial).

Rotação da perna para fora: músculo gastrocnêmio, bíceps femoral (cabeça lateral).

Principais doenças da articulação do joelho

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Artrose deformante da articulação do joelho

Esta é uma doença crônica na qual ocorrem processos degenerativos nos tecidos ósseo e cartilaginoso, levando à deformação articular. Os principais sinais da artrose deformante: a dor aumenta durante o movimento, intensifica-se em clima úmido e frio e geralmente desaparece em repouso. Quanto mais velha a pessoa, maior a probabilidade de desenvolver a doença. Isso se explica pelo fato de que o tecido cartilaginoso dentro das articulações se desgasta com o tempo e se torna cada vez mais difícil de se recuperar após lesões e esforço físico. Fatores hereditários também desempenham um papel importante no desenvolvimento da doença.

A artrose deformante da articulação do joelho é acompanhada por um estalo ao se mover, que desaparece com o tempo, pois a superfície dos ossos se torna mais lisa durante o atrito. Desenvolve-se um processo inflamatório na articulação do joelho, cistos aparecem no tecido ósseo, dificulta a movimentação do paciente e ele começa a mancar ao caminhar. O curso da doença é agravado por sobrecarga física e cargas prolongadas nas pernas, por exemplo, em pessoas cujas atividades profissionais envolvem ficar em pé por muito tempo – vendedores, professores, atletas, etc.

A deformação articular geralmente começa a se desenvolver no segundo estágio da doença. No terceiro estágio, as articulações se expandem e se deformam a tal ponto que ficam completamente imóveis.

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Artrite da articulação do joelho

A artrite do joelho é dividida em osteoartrite, artrite reumatoide e artrite pós-traumática. A forma mais comum de artrite do joelho é a osteoartrite. Esta doença progride gradualmente, depletando a cartilagem articular. A osteoartrite geralmente afeta idosos e pessoas de meia-idade. A osteoartrite, ou gonartrose, da articulação do joelho afeta os músculos periarticulares, incluindo a membrana sinovial e os ligamentos, como resultado do processo inflamatório nos tecidos moles.

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Artrite reumatoide da articulação do joelho

Pode ocorrer tanto na forma aguda quanto na crônica. Na fase aguda da doença, o líquido se acumula na cavidade da articulação do joelho. O paciente sente dor, vermelhidão e inchaço na articulação do joelho. A atividade motora da articulação é reduzida e o paciente tenta manter a perna em uma posição semi-flexionada. Se houver formação de pus na articulação, a doença ocorre com febre alta e calafrios. O inchaço da articulação é muito pronunciado. Via de regra, essa forma da doença afeta ambas as articulações do joelho.

Artrite pós-traumática da articulação do joelho

Ela ocorre quando a articulação do joelho é lesionada e pode se desenvolver ao longo dos anos, destruindo gradualmente a cartilagem articular, causando dor e limitando a função da articulação.

Dor nas articulações do joelho

Dor na articulação do joelho é acompanhada pelos seguintes sintomas:

• Aumenta ao subir escadas
• Limita a atividade motora da articulação, intensifica-se ao tentar dobrar ou esticar a perna
• Acompanhado por um som de trituração ao se mover e pelo aparecimento de inchaço
• As superfícies articulares são deformadas
• Os músculos da coxa atrofiam
• Aparece um andar irregular e gingado

Dor na articulação do joelho geralmente também ocorre com coxartrose ou osteoartrite da articulação do quadril.

Como a articulação do joelho é examinada?

Examine o paciente deitado de costas com as pernas estendidas. Há inchaço na região da articulação do joelho? (Causas: espessamento ósseo, acúmulo de líquido na cavidade articular, espessamento da membrana sinovial da articulação do joelho; neste último caso, sente-se "fricção" à palpação.) Observe se há atrofia dos músculos quadríceps. A presença de líquido na cavidade articular do joelho pode ser confirmada pela seguinte técnica: coloque a palma de uma mão sobre a patela, ou melhor, na área localizada logo acima dela, e o polegar e o indicador da outra mão abaixo da patela. Ao alterar o grau de pressão sobre a patela, o examinador provoca o movimento do líquido na cavidade articular do joelho, que é sentido com os dedos. Se houver 30 a 40 ml de líquido na cavidade articular, pode-se causar o fenômeno de "bater" patelar, no qual se sentem seus impactos contra os ossos circundantes ("batida patelar"). Esses sons de "batidas" podem estar ausentes se o derrame for muito pequeno ou se estiver "tenso", mas seu volume exceder 120 ml.

O grau de flexão e extensão das articulações do joelho varia de indivíduo para indivíduo. A flexão é considerada suficiente se a pessoa conseguir tocar a nádega com o calcanhar. Compare a extensão das articulações do joelho nos membros doentes e saudáveis. A condição dos ligamentos medial e lateral é examinada com a articulação do joelho quase completamente estendida. Com uma mão, o examinador levanta a perna do paciente, deitada no sofá, pelo tornozelo, e com a outra mão fixa levemente o joelho. Os ligamentos da articulação do joelho são tensionados no momento da abdução – neste caso, eles tentam abduzir segurando o tornozelo da perna examinada com uma mão e, com a outra mão, localizada sob a articulação do joelho, empurram a articulação do joelho na direção medial (este é um teste para os ligamentos mediais). A manipulação reversa com adução na articulação do joelho é um teste para os ligamentos laterais. Se esses ligamentos estiverem rompidos, a articulação do joelho se "abrirá" mais amplamente ao examinar os ligamentos correspondentes (certifique-se de comparar as articulações do joelho em ambos os membros).

Os ligamentos cruzados são examinados fixando-se a articulação do joelho em um ângulo de 90°. O pé da perna examinada está sobre a maca, e o examinador senta-se sobre ele para imobilizar a tíbia. Segure o joelho por trás com os dedos, de modo que os polegares fiquem sobre os côndilos do fêmur. Com o músculo quadríceps da coxa relaxado, avalia-se a transição anteroposterior da tíbia para o fêmur (normalmente é de aproximadamente 0,5 cm). O ligamento cruzado anterior limita o deslizamento anterior do fêmur, e o posterior, para trás. O deslizamento excessivo em uma das direções (certifique-se de comparar com o joelho da outra perna) pode indicar lesão no ligamento correspondente.

O teste de rotação de McMurray foi desenvolvido para detectar rupturas meniscais pediculadas (ou seja, com preservação do pedículo). A articulação do joelho é flexionada, a tíbia é rotacionada lateralmente e, em seguida, a articulação do joelho é estendida, continuando a rotação da tíbia. A manobra é repetida várias vezes em diferentes graus de flexão da articulação do joelho e, em seguida, novamente com a rotação da tíbia sobre o fêmur. O objetivo dessa manipulação é pressionar a extremidade livre do menisco pediculado dentro da articulação. Quando o joelho é estendido, a extremidade livre pressionada do menisco é liberada, o que é acompanhado por uma sensação de clique peculiar (às vezes audível), e o paciente nota dor. Essa manobra, no entanto, não revela rupturas em "alça de balde". Lembre-se: ao movimentar uma articulação normal do joelho, o clique da patela geralmente é audível.

Artroscopia da articulação do joelho

A artroscopia do joelho tornou possível examinar as estruturas internas da articulação, o que permite estabelecer um diagnóstico preciso e identificar doenças que causam dor no joelho sem abrir a articulação. Com esse método, tornou-se possível realizar diversas intervenções cirúrgicas em uma articulação fechada, o que, sem dúvida, encurta o período de recuperação para pessoas submetidas a cirurgia artroscópica.

A artroscopia da articulação do joelho é um método de exame universal, cujos resultados são sempre comparados com dados de outros estudos.

Em nossa opinião, a artroscopia é mais valiosa em diversas patologias intra-articulares: danos ao menisco, cartilagem articular, condições patológicas das pregas sinoviais, etc.

A artroscopia se torna especialmente relevante em traumas agudos, quando há sintomatologia extremamente distorcida e impossibilidade de realizar testes objetivos devido à síndrome dolorosa.

Do nosso ponto de vista, o diagnóstico artroscópico é o método mais valioso de exame para ruptura aguda dos elementos ligamentares da articulação do joelho.

A detecção precoce de rupturas do ligamento cruzado (nas primeiras duas semanas) possibilita a sutura cirúrgica dos elementos ligamentares. Nesse caso, pode-se esperar um bom resultado do tratamento. No entanto, se já se passaram mais de três semanas desde a lesão, a sutura dos ligamentos cruzados é inadequada, pois ocorre encurtamento das fibras de colágeno e alterações avasculares irreversíveis.

Durante a artroscopia diagnóstica realizada nos dias seguintes à lesão, é necessário lavar bem a articulação para remover o sangue, o que previne a progressão da gonartrose. Além disso, isso garante uma melhor verificação de patologia intra-articular concomitante.

Anteriormente, atribuímos grande importância às rupturas parciais dos ligamentos cruzados, especialmente do LCA. Desenvolvemos diversos critérios diagnósticos para identificar essa patologia, incluindo sinais artroscópicos de rupturas parciais. No entanto, posteriormente, considerando as possibilidades de compensação do processo, chegamos à conclusão de que, em caso de lesão dos ligamentos cruzados (especialmente em caso de ruptura parcial), é inadequado confiar apenas em dados artroscópicos, uma vez que a lesão de um ou outro substrato anatômico não equivale à instabilidade da articulação do joelho.

É por isso que atualmente realizamos a artroscopia diagnóstica imediatamente antes da estabilização cirúrgica da articulação do joelho. Sua função é identificar patologias intra-articulares combinadas, seguida de correção cirúrgica.

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Ressonância magnética da articulação do joelho

A ressonância magnética da articulação do joelho permite examinar ossos e tecidos moles, além de avaliar objetivamente todos os processos que ocorrem na articulação e nos tecidos adjacentes. Isso permite a identificação de diversas patologias em estágios iniciais, como, por exemplo, ruptura de menisco ou ligamentos lesionados. O método de ressonância magnética é inofensivo e apresenta poucas contraindicações (as contraindicações incluem gravidez, excesso de peso e presença de marca-passo). A ressonância magnética é de grande importância no exame pré-operatório das articulações, bem como durante o período de reabilitação. A ressonância magnética da articulação do joelho é recomendada para ruptura de menisco, ligamentos lesionados, diversas lesões, patologias infecciosas, tumores, inchaço e dor nas articulações e tecidos periarticulares.

O LCA normalmente aparece como uma faixa escura de baixo sinal na ressonância magnética do joelho. A partir da inserção femoral, na face posteromedial do côndilo lateral do fêmur, o LCA estende-se anteriormente para baixo e medialmente. A inserção tibial localiza-se anterolateralmente, nos tubérculos da eminência intercondilar.

O LCA é bem visualizado em cortes sagitais com extensão e rotação externa da tíbia em 15-20°. A rotação externa reduz artefatos e endireita o LCA no plano sagital.

O LCA é mais brilhante que o LCP, o que é importante porque pode levar a um diagnóstico incorreto de ruptura do LCA.

A anatomia macroscópica dos ligamentos cruzados também é diferente: se o LCP é representado por fibras paralelas, o LCA está torcido. Os dados que indicam uma ruptura do LCA são os seguintes: ausência de visualização do LCA, ausência de continuidade das fibras do ligamento ou orientação anormal das fibras restantes.

Uma ruptura completa do LCA é diagnosticada mais com base em dados indiretos: translação anterior da tíbia, inclinação posterior excessiva do LCP, contorno ondulado do LCA com ruptura parcial ou completa.

O diagnóstico de rupturas do LCP é muito mais fácil. Quando a perna está estendida, o LCP apresenta uma ligeira inclinação posterior no plano sagital.

Frequentemente, uma faixa fibrosa pode ser vista perto do LCP, conectando o corno posterior do menisco lateral ao côndilo femoral. Este é o ligamento meniscofemoral (Wrisberg ou Humphrey).

Rupturas completas do LCP são bem definidas pela ressonância magnética da articulação do joelho, seja por separação da inserção óssea ou por um defeito no meio da substância. No caso de uma ruptura parcial do LCP, observa-se um aumento na intensidade do seu sinal e espessamento focal.

Em caso de dano ao BCS, é determinada uma baixa intensidade de sinal do pólo localizado próximo ao fêmur ou à tíbia.

A espessura do LCM aumenta com hemorragia e edema. Geralmente, as rupturas do LCM limitam-se à localização profunda do ligamento, visualizando-se divisões meniscocapsulares focais com líquido sinovial, periféricas em relação ao menisco e limitadas a uma fina faixa que passa profundamente ao ligamento.

Um quadro semelhante é apresentado pelos danos ao LCM, com a única diferença de que o tendão poplíteo e os elementos estruturais do complexo arcuat são frequentemente envolvidos no processo.

Raio X da articulação do joelho

Nas radiografias da articulação do joelho, as superfícies articulares dos ossos que a compõem são claramente visíveis. A patela está sobreposta à epífise distal do fêmur, e o espaço articular radiográfico é amplo e curvo em sua parte média.

O exame radiográfico é o mais acessível ao examinar pacientes com lesão ligamentar do joelho. Os dados radiográficos influenciam posteriormente o plano de tratamento. É claro que eles se correlacionam com os resultados do exame clínico.

A radiografia é realizada em duas projeções padrão. Além disso, são realizadas radiografias funcionais. Na avaliação das imagens, são considerados a posição da patela, o ângulo tibiofemoral e a espessura da cartilagem articular. São avaliadas as relações e a forma dos ossos: a convexidade do platô tibial lateral, a concavidade do platô medial e a posição dorsal da fíbula em relação à tíbia.

Para uma avaliação correta da relação entre a tíbia e a patela, radiografias laterais devem ser realizadas com flexão de 45°. Para uma avaliação objetiva da rotação da tíbia, os côndilos lateral e medial da tíbia devem ser sobrepostos. Geralmente, o côndilo femoral medial é projetado mais distalmente do que o lateral. A altura da patela também é avaliada.

Se necessário, para determinar o eixo do membro, radiografias adicionais são tiradas em cassetes longos em posição ortostática em projeção direta, pois na gonartrose pode haver desvios significativos da norma.

Para obter informações adicionais sobre a condição da articulação patelofemoral, são obtidas imagens axiais da patela, que permitem analisar a condição da cartilagem articular em suas facetas lateral e medial.

Para determinar o grau de deslocamento da tíbia em relação ao fêmur nas direções anteroposterior e médio-lateral, anteriormente realizávamos radiografias funcionais com carga; agora essa informação é fornecida pelo ultrassom.

É extremamente importante atentar para a calcificação de tecidos moles, rupturas de fragmentos ósseos e ossificação da inserção femoral do LCB. T. Fairbank (1948) descreveu uma série de sintomas radiográficos observados tardiamente após a remoção do menisco: formação de cristas e osteófitos ao longo da borda da tíbia, achatamento dos côndilos femorais e estreitamento do espaço articular, que progridem com o tempo.

Observamos uma série de sinais radiográficos característicos da instabilidade anterior crônica da articulação do joelho: diminuição da fossa intercondilar, estreitamento do espaço articular, presença de osteófitos periféricos na tíbia, nos polos superior e inferior da patela, aprofundamento do sulco meniscal anterior no côndilo lateral do fêmur, hipertrofia e afiação do tubérculo da eminência intercondilar.

Ao determinar a gravidade da artrose deformante, orientamo-nos pelos sinais radiológicos descritos por N. S. Kosinskaya (1961). Existe uma correlação direta entre a gravidade da gonartrose e o grau de instabilidade do joelho, bem como o momento da procura por atendimento médico e o número de intervenções cirúrgicas realizadas anteriormente em pacientes cuja articulação do joelho foi lesionada.