Inchaço das articulações do joelho (joelho inchado)

O inchaço das articulações do joelho pode ser uma manifestação de artrite. A osteoartrite tende a afetar a face posterior da patela e a face medial do joelho, frequentemente resultando em uma deformidade em varo, geralmente tratada com AINEs e medidas para perda de peso; às vezes, com injeções locais de esteroides. Cirurgia também pode ser necessária. A deformidade em varo pode ser corrigida com osteotomia. A articulação do joelho pode ser afetada por artrite reumatoide, gota e artrite séptica.

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Outras causas de joelhos inchados

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Cistos de menisco

Nessa condição, o grau de inchaço na articulação do joelho varia bastante, mas a dor se localiza acima da área da articulação. Cistos laterais são mais comuns do que cistos mediais. O inchaço é mais perceptível quando a articulação do joelho é flexionada a 60-70° e é menos perceptível quando totalmente flexionada. O menisco frequentemente se rompe em uma direção medial incomum, o que pode causar "estalos" na articulação do joelho e relaxamento de seus ligamentos. A dor desaparece após a remoção do cisto e do menisco danificado. Rupturas ligamentares, lesões meniscais e deslocamento patelar são algumas das principais causas de inchaço na articulação do joelho.

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Osteocondrite dissecante

A essência da doença é a necrose local da cartilagem articular e do osso subjacente, que leva à formação de corpos livres na cavidade articular, separando-os do tecido ósseo circundante. A causa é desconhecida. Na maioria das vezes, o côndilo medial do fêmur é afetado. A doença geralmente começa na adolescência e na juventude e, após esforço físico, ocorre dor na articulação do joelho, que às vezes incha. Também ocorre bloqueio articular. As radiografias revelam defeitos na superfície articular. Como a recuperação espontânea pode ocorrer, não há pressa para tratar, especialmente nos estágios iniciais da doença. A área afetada pode ser removida cirurgicamente (se ainda não tiver sido arrancada neste local), o que impedirá sua arrancamento, ou pode ser fixada no local com um pino. Essa condição predispõe ao desenvolvimento de artrite.

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Corpos soltos (camundongos articulados) na cavidade da articulação do joelho

Sua presença causa bloqueio da articulação do joelho (neste caso, todos os movimentos da articulação ficam prejudicados, diferentemente do bloqueio parcial que ocorre na ruptura do menisco, quando apenas a extensão é fortemente limitada) com consequente inchaço devido ao acúmulo de derrame.

Causas: osteocondrite dissecante (até 3 corpos livres na cavidade articular), osteoartrite (até 10 corpos livres), fraturas cominutivas da superfície articular (até 3 corpos livres) ou condromatose sinovial (mais de 50 corpos livres). Se a presença de corpos livres (camundongos articulares ou artrréfitos) na cavidade articular causar seu bloqueio, eles devem ser removidos. Isso pode ser feito por artroscopia.

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Bursite

Existem 16 sacos sinoviais, ou bursas, ao redor da articulação do joelho. A mais comumente afetada é a bursa pré-patelar (joelho de empregada). Caracteriza-se por edema na superfície anteroinferior da patela, causado pela inflamação da bursa e pelo acúmulo de líquido devido ao aumento do atrito (trabalho realizado ajoelhado). Se a bursa inferior da patela ficar inflamada, é chamada de "joelho de vigário" (clérigos também costumam se ajoelhar, mas em uma posição mais ereta). A bursa semimembranosa na fossa poplítea também pode ficar inflamada (trata-se de um cisto da fossa poplítea, que difere do cisto de Baker, localizado no mesmo local e representando uma protrusão herniária da membrana sinovial da cavidade articular do joelho). A bursa pré-patelar pode ser aspirada, injetada com hidrocortisona para reduzir sua recorrência e, finalmente, se persistente, a excisão cirúrgica é necessária. A aspiração diagnóstica da bursa pode diferenciar a bursite asséptica, que resulta de atrito excessivo, da bursite infecciosa, geralmente purulenta, que requer drenagem cirúrgica e antibióticos como flucloxacilina 250 mg por via oral a cada 6 horas.

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