Tifo epidémico

O tifo é uma riquetsiose antroponótica aguda com mecanismo transmissível de transmissão de patógenos, capaz de disseminação em massa. Esta doença é caracterizada por um curso cíclico grave, desenvolvimento de vasculite generalizada, erupção roséolo-petéquica e danos predominantes aos sistemas nervoso e cardiovascular.

Duas formas de tifo são distinguidas e registradas separadamente:

• tifo epidêmico (transmitido por piolhos);
• tifo recorrente (doença de Brill).

Tifo epidêmico tem os seguintes sinônimos: histórico, de cabeça, tifo de piolho, de guerra, tifo de fome, febre da prisão, febre do campo; tifo exantemático (lat.); febre do tifo epidêmico.

Código CID-10

A75.0. Tifo epidêmico.

O que causa o tifo epidêmico?

O tifo epidêmico (tifo europeu, clássico, transmitido por piolhos; febre da prisão) é causado pela Rickettsia prowazekii. Os sintomas do tifo epidêmico são prolongados e incluem febre alta, dor de cabeça intratável e erupção maculopapular.

Os humanos são o reservatório natural do R. prowazekii, que tem distribuição mundial e é transmitido por piolhos quando suas fezes são esfregadas em uma picada ou outra lesão cutânea (às vezes, na conjuntiva dos olhos ou da boca). Nos Estados Unidos, em casos raros, pessoas podem ser infectadas com tifo epidêmico após contato com um esquilo-voador.

A mortalidade pela doença é baixa entre crianças menores de 10 anos, mas aumenta com a idade e pode chegar a 60% entre pacientes não tratados com mais de 50 anos.

Quais são os sintomas do tifo epidêmico?

O tifo epidêmico tem um período de incubação de 7 a 14 dias. É seguido por um início súbito de febre, dor de cabeça e prostração. Em poucos dias, a temperatura atinge 40 °C e permanece alta. Pequenas quedas de temperatura pela manhã são observadas. O período febril dura cerca de 2 semanas. A dor de cabeça é generalizada e intensa. No 4º ao 6º dia da doença, os sintomas típicos do tifo epidêmico aparecem: pequenas máculas rosadas que cobrem rapidamente o corpo, geralmente começando na parte superior do corpo e nas axilas. Na maioria dos casos, a erupção não aparece nas palmas das mãos, solas dos pés e rosto. Mais tarde, a erupção escurece e se torna maculopapular. Em casos agudos, a erupção torna-se petequial e hemorrágica. Em alguns casos, esplenomegalia pode ser detectada. Hipotensão ocorre nos pacientes mais graves. Os sinais de mau prognóstico incluem colapso vascular, insuficiência renal, sinais de dano cerebral, equimoses com gangrena e pneumonia.

Como o tifo epidêmico é diagnosticado?

O tifo epidêmico deve ser diferenciado de outras infecções agudas, meningococcemia primária, sarampo e rubéola. Histórico de exposição a piolhos, picadas de carrapatos ou presença em região endêmica pode ser útil no diagnóstico, mas frequentemente não está disponível. As características clínicas podem ajudar a diferenciar as doenças.

Na forma subaguda da meningococcemia, a erupção cutânea pode ser rósea, manchada, maculopapular ou petequial. Na forma fulminante da meningococcemia, a erupção cutânea pode ser petequial-confluente ou equimótica (hemorrágica). Na forma aguda da doença, a erupção cutânea surge rapidamente e, no caso de uma erupção equimótica, os elementos geralmente são sensíveis à palpação.

No sarampo, a erupção cutânea aparece primeiro na face, espalha-se para o tronco e os braços e logo se torna confluente. A erupção cutânea da rubéola geralmente não se funde. Aumento dos linfonodos retroauriculares e intoxicação leve indicam rubéola.

Doenças causadas por riquétsias e microrganismos semelhantes também precisam ser diferenciadas. Como muitas riquétsias estão distribuídas em determinadas regiões geográficas, informações sobre o local de residência e viagens recentes podem ser úteis para o diagnóstico. No entanto, testes especiais geralmente são necessários. Os testes mais importantes para detectar Rickettsia rickettsii são a imunofluorescência indireta (IFI) e o teste de PCR do material de biópsia da erupção cutânea. O teste de cultura é difícil de realizar e não tem significado clínico. Para detectar Ehrlichia, o melhor teste é a PCR sanguínea. Os diagnósticos sorológicos não permitem o diagnóstico de doença aguda, pois só se tornam positivos no momento da recuperação.

Como o tifo epidêmico é tratado?

O tratamento primário para tifo epidêmico inclui doxiciclina 200 mg por via oral uma vez, seguida de 100 mg duas vezes ao dia até melhora clínica e ausência de febre por 24 a 48 horas. O tratamento do tifo epidêmico com doxiciclina deve continuar por pelo menos 7 dias. O tratamento de segunda linha é cloranfenicol 500 mg por via oral ou intravenosa quatro vezes ao dia durante 7 dias.

Como prevenir o tifo epidêmico?

A presença de piolhos geralmente é óbvia e deve levantar suspeita de tifo. O tifo epidêmico pode ser prevenido pelo controle de piolhos e imunização. Essas vacinas não estão disponíveis nos Estados Unidos. Os piolhos podem ser eliminados pulverizando pessoas infectadas com malathion ou dan.

A prevenção da infestação de carrapatos inclui caminhar em trilhas designadas na floresta, enfiar as pernas das calças para dentro das botas ou meias, usar camisas de manga comprida na floresta e aplicar repelentes de insetos como dietiltoluamida topicamente. Estes devem ser usados com cautela em crianças pequenas, pois reações tóxicas foram relatadas. Permetrina aplicada à roupa é eficaz para matar carrapatos. Uma boa higiene pessoal é essencial para a prevenção, com buscas frequentes de carrapatos, especialmente em áreas com pelos do corpo e em crianças. Carrapatos ingurgitados devem ser removidos com cuidado. Esmagar um carrapato entre os dedos é inaceitável, pois pode espalhar a infecção. O corpo do carrapato não deve ser espremido. Os carrapatos devem ser removidos por tração gradual na cabeça usando uma pinça pequena. O local da picada deve ser limpo com álcool. Óleo de vaselina, álcool e quaisquer outros irritantes são ineficazes e não devem ser usados.

Não há como livrar uma região inteira de carrapatos, mas as populações de carrapatos podem ser reduzidas em áreas endêmicas controlando populações de pequenos animais.