A hiperlipidemia é encontrada em 10 a 20% das crianças e 40 a 60% dos adultos. Pode ser primária, geneticamente determinada ou se desenvolver secundariamente devido a distúrbios alimentares e diversas doenças que levam a distúrbios metabólicos (diabetes insulino-dependente, pancreatite crônica, alcoolismo, cirrose hepática, nefrose, disglobulinemia, etc.).