Os núcleos dos nervos cranianos e suas raízes, bem como longos caminhos ascendentes e descendentes, estão intimamente empacotados no tronco encefálico. Portanto, os danos no tronco cerebral geralmente afectam tanto a formação de segmentar (nervos cranianos), e os fios longos, o que leva a que os sintomas característicos como combinações ipsilateral dano do nervo craniano e gemisindroma contralateral (alternando hemiplegia).