Diagnóstico do pâncreas

Pacientes com doenças pancreáticas podem se queixar de dor abdominal, bem como sintomas dispépticos e fraqueza geral.

Reclamações

Dor abdominal, bastante variada em duração e caráter, localiza-se mais frequentemente na metade superior do abdômen, principalmente na região epigástrica ou hipocôndrio esquerdo, irradiando-se para as costas. Podem ser agudas, intensas, de natureza envolvente, com irradiação para a região lombar, o que na pancreatite aguda está associado a uma violação do fluxo de secreção do pâncreas e ao efeito de suas próprias enzimas proteolíticas. Dor prolongada e intensa é característica dos tumores; frequentemente, intensifica-se quando o paciente está deitado de costas, o que o obriga a assumir uma posição semi-curvada.

Sintomas dispépticos, náuseas e vômitos ocorrem frequentemente em várias doenças do pâncreas como resultado de alterações em sua atividade enzimática ou reflexivamente.

Icterícia mecânica com coceira na pele é típica de danos à cabeça do pâncreas com violação do fluxo de bile.

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Métodos físicos de exame do pâncreas

O exame revela exaustão, icterícia com suas consequências características na forma de coceira e hemorragia. A palpação do pâncreas continua sendo um método ineficaz. Somente com um aumento pronunciado da glândula devido a lesão tumoral, a palpação profunda por deslizamento é possível detectar uma neoplasia.

Métodos adicionais de exame do pâncreas

Métodos laboratoriais e instrumentais permitem a detecção mais precisa do processo destrutivo ativo na glândula; avaliação da função pancreática exócrina residual; avaliação da função endócrina do pâncreas e avaliação das características morfológicas da glândula.

Exame radiográfico do pâncreas. Uma radiografia geral da cavidade abdominal permite detectar calcificações na glândula. Ao introduzir contraste de bário, é possível obter sinais indiretos de processos inflamatórios e neoplásicos na parte proximal do pâncreas, levando em consideração alterações na mucosa do duodeno.

Exame ultrassonográfico do pâncreas. Este método não invasivo e seguro permite detectar cistos e neoplasias no pâncreas, bem como determinar seu aumento em decorrência de edema ou compactação (fibrose).

Tomografia computadorizada. Em pacientes com obesidade e obstrução intestinal, o exame ultrassonográfico costuma ser difícil, por isso é aconselhável realizar uma tomografia computadorizada, que também permite avaliar alterações morfológicas na glândula, identificar tumores, cistos, focos de inflamação e edema.

Angiografia das artérias pancreáticas. A angiografia seletiva das artérias que irrigam o pâncreas é útil no diagnóstico de tumores. Permite a detecção de estreitamento do lúmen dos vasos e sua posição anormal. Este exame geralmente é realizado após ultrassonografia e tomografia computadorizada.

Colangiopancreatografia retrógrada endoscópica. Este estudo é considerado um dos métodos mais valiosos para visualizar os ductos pancreáticos e biliares. Um agente de contraste iodado é introduzido no ducto biliar comum através de um endoscópio e, em seguida, é realizada uma radiografia, que permite não apenas estabelecer a causa da icterícia obstrutiva, mas também identificar alterações no pâncreas características de processos inflamatórios e neoplásicos. Na pancreatite crônica, o ducto pode estar deformado, com áreas de estreitamento e alargamento visíveis. Na presença de um tumor, é possível a estenose isolada do ducto ou sua obstrução completa.

Cintilografia pancreática com radioisótopos. Este é um exame de imagem do pâncreas que utiliza metionina marcada com um isótopo radioativo de selênio e geralmente é muito menos preciso do que os outros métodos de imagem listados acima.

Enzimas pancreáticas no sangue e na urina. A necrose do tecido pancreático devido à obstrução do ducto pancreático pode ser avaliada por concentrações elevadas de enzimas pancreáticas no sangue, urina e outros fluidos corporais. As dosagens mais comuns são a atividade da amilase e da lipase. Durante a pancreatite aguda, níveis séricos elevados de amilase persistem por até 10 dias e geralmente são acompanhados de hiperamilasúria. Níveis elevados de amilase sérica e urinária ocorrem não apenas na pancreatite, mas também em patologias do trato biliar, perfuração de úlcera gástrica, obstrução intestinal e algumas doenças virais, aparentemente associadas a danos pancreáticos concomitantes.

Como a amilase entra no sangue não apenas pelo pâncreas, mas também pelas glândulas salivares, atualmente estão sendo feitas tentativas para determinar suas isoenzimas. Por meio de pesquisa radioimune, avalia-se a atividade de outras enzimas no soro sanguíneo – tripsina, lipase e elastase.

Teste de função pancreática. A função exócrina do pâncreas é avaliada por meio de estimulação direta e indireta. A estimulação direta consiste na administração parenteral de diversos hormônios, em particular secretina e colecistocinina, bem como sua combinação. A estimulação indireta consiste na administração oral de nutrientes. Em ambos os casos, são medidas as enzimas pancreáticas – amilase, tripsina, lipase (cuja concentração, sob a influência da secretina, inicialmente diminui ligeiramente e depois aumenta) no conteúdo duodenal, obtidas por meio de uma sonda. Um método adicional e importante para avaliar a função exócrina do pâncreas é o teste fecal para determinar o conteúdo de gorduras e proteínas.

A avaliação quantitativa do teor de gordura nas fezes, bem como da quimotripsina e da tripsina, permite-nos detectar com bastante precisão um declínio progressivo na função da glândula.

O teste de tolerância à glicose permite avaliar a função endócrina do pâncreas, que está prejudicada em 3/4 dos pacientes com pancreatite ou tumores pancreáticos.

O estudo da função pancreática, especialmente a exócrina, é importante em pacientes com má absorção para esclarecer a causa desta patologia e, em particular, para determinar o papel da diminuição da função pancreática.

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