Gripe intestinal: informações importantes sobre o inimigo

A gripe estomacal não é uma gripe, mas sim uma doença infecciosa chamada gastroenterite. É simplesmente chamada de gripe estomacal ou gripe estomacal devido ao seu principal sintoma: dor abdominal. Esses sinais são acompanhados por sintomas típicos da gripe comum: vômitos, febre, dores musculares e dores de cabeça. A diferença entre essas duas doenças é que a dor estomacal não é típica da gripe comum, e tosse e coriza não são típicas da gripe estomacal.

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Causas da gripe intestinal

Os seres humanos são infectados pela gripe intestinal por meio de alimentos ou bebidas contaminados, ou pelo consumo de aves, carnes ou leite contaminados ou malpassados, frescos ou não pasteurizados.

A doença também pode ocorrer devido à contaminação cruzada, quando sucos de carne crua ou de aves entram em contato com alimentos prontos para consumo, como saladas. Por exemplo, se carne e vegetais contaminados forem cortados na mesma tábua de corte. Na maioria das vezes, essas infecções se resolvem sozinhas, mas os sintomas graves só podem ser tratados com antibióticos.

A E. coli é uma bactéria que normalmente vive no trato digestivo de humanos e animais, e a maioria dessas bactérias é completamente inofensiva. Mas um tipo de E. coli, o O157:H7 (norovírus), pode entrar na carne durante o processamento ou em água ou alimentos contaminados com fezes de dejetos de gado.

Vegetais como espinafre, couve e alface também podem ser contaminados. Se uma pessoa não lavar as mãos corretamente ao preparar os alimentos, pode facilmente espalhar a infecção.

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Sintomas de gripe estomacal

Acabamos de listar os principais sintomas da gripe estomacal. Cada um dos patógenos da gripe estomacal (vírus) causa cólicas agudas no abdômen, febre, náuseas, vômitos e fezes aquosas – e às vezes com sangue. A culpada é uma bactéria chamada Campylobacter, assim como a Salmonella, que são causas comuns da gripe estomacal, ou, como também é chamada, diarreia do viajante.

Toxoplasmose e gripe intestinal

A toxoplasmose também é frequentemente confundida com a gripe comum e é chamada de gripe estomacal devido aos sintomas semelhantes. A toxoplasmose é uma infecção de origem alimentar ligeiramente diferente de outras infecções. Muitas pessoas infectadas nem sabem, embora alguns sintomas da infecção apareçam. Estes são linfonodos inchados, dores musculares, dores de cabeça e dores abdominais que duram um mês ou mais.

Bebês podem ser infectados com toxoplasmose ainda no útero se a mãe tiver a doença. Assim como outras infecções transmitidas por alimentos, a toxoplasmose pode ser contraída pela ingestão de carne contaminada ou malpassada, pela ingestão de água contaminada ou pela limpeza de fezes de animais (trocando a areia do gato).

Consequências da infecção por norovírus

Os principais sintomas da infecção por norovírus – diarreia com sangue, cólicas abdominais, febre alta, náuseas e vômitos – aparecem de três a quatro dias após a infecção. Uma infecção grave pode levar a danos renais ou desidratação, mas a maioria dos casos de gastroenterite por E. coli desaparece assim que a diarreia cessa e você bebe líquidos suficientes.

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Detalhes sobre o norovírus

O norovírus é altamente contagioso e pode afetar qualquer pessoa. É a causa mais comum de gastroenterite aguda. O norovírus é frequentemente encontrado em creches, escolas e refeitórios, e a maioria dos surtos de gastroenterite estomacal causada por norovírus ocorre entre novembro e abril, quando as pessoas passam mais tempo em ambientes fechados. O norovírus pode entrar no corpo por meio de alimentos ou água contaminados, bem como de superfícies ou outras pessoas contaminadas.

O norovírus geralmente se manifesta com dor abdominal súbita, dores de cabeça, dores musculares, diarreia e vômitos intensos. Felizmente, esses sintomas geralmente passam rapidamente e são frequentemente chamados de gripe de 24 horas. Portanto, enfatizamos que esta doença não está relacionada à gripe, que é uma doença respiratória.

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Prevenção da gripe intestinal

Para evitar intoxicações alimentares e gastroenterites, é necessário realizar a prevenção. Aqui estão algumas precauções simples:

• Cozinhe todos os tipos de carne bovina e de frango, mas especialmente a carne moída, a pelo menos 100 graus Celsius.
• Tenha cuidado com produtos alimentícios importados, incluindo frutos do mar. Leia atentamente as datas de validade nos rótulos.
• Ao trabalhar na cozinha, lave as mãos com água quente e sabão antes e depois de preparar alimentos.
• Limpe completamente todas as ferramentas, tábuas de corte ou superfícies que entraram em contato com carne, peixe ou aves cruas.
• Use tábuas de corte separadas para carne e outros alimentos.
• Use somente leite pasteurizado, laticínios e sucos.
• Ao tratar a gripe estomacal, use somente água purificada.
• Se você viajar, não use água da torneira para beber, a menos que saiba que é segura, e evite frutas e vegetais crus, a menos que você os descasque.
• Lave as mãos com frequência e lave-as com cuidado especial depois de usar o banheiro ou trocar fraldas.
• Trate regularmente sua cozinha e banheiro com soluções especiais que matam bactérias. Lembre-se também de que produtos em spray são ótimos para limpar superfícies de móveis.

A gripe estomacal ou gastroenterite é uma doença desagradável que pode ser evitada seguindo constantemente métodos simples de higiene pessoal.