Campylobacter

A família Campylobacteriaceae inclui bactérias Gram-negativas aeróbicas ou microaerofílicas, móveis, vibrioides, não formadoras de esporos, de três gêneros: Campylobacter, Helicobacter e Arcobacter. A composição dos gêneros está em constante aprimoramento à medida que novos dados são obtidos.

A campilobacteriose é uma doença infecciosa caracterizada por início agudo, febre e lesões no trato gastrointestinal. Estudos realizados nos últimos anos demonstraram que, em vários países, a campilobacteriose causa de 3 a 15% de todos os casos de doenças intestinais agudas.

Na patologia infecciosa de humanos e animais, o papel mais importante é desempenhado pelas espécies C. jejuni, C. coli e C. lari, causando infecções intestinais agudas de curso clínico semelhante. Com base na capacidade de crescer a uma temperatura de incubação relativamente alta (42 °C), elas são combinadas em um grupo de campylobacter termofílicos. Entre outras espécies mesófilas de campylobacter, preferindo uma temperatura de incubação moderada (37 °C), um papel conhecido na patologia humana é desempenhado por C. fetus, que é frequentemente o agente causador de artrite, meningite, vasculite; as espécies C. concisus e C. sputorum são consideradas comensais da cavidade oral, possivelmente desempenhando um papel na patogênese da periodontite, e as espécies C. fennelliae, C. cinaedi e C. hyointestinalis são encontradas no intestino grosso em imunodeficiências de várias gêneses.

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Morfologia de Campylobacter

Campylobacter são bastonetes gram-negativos, finos e espiralados, medindo 0,2-0,3 x 0,5-5,0, às vezes até 8,0 µm. Eles podem formar uma volta completa (ou um pouco mais) da espiral, podem ter formato de C ou S, ou assemelhar-se a asas de gaivota quando duas células estão conectadas em uma cadeia curta. Em culturas antigas, as células podem ter formato cocóide ou hiperespiral. Eles não formam esporos e cápsulas, têm 1 ou 2 (às vezes até 5) flagelos polares, o que lhes confere alta motilidade com um rápido movimento de translação em saca-rolhas ou helicoidal. Os flagelos podem ser 2-3 vezes maiores que a célula. A motilidade é melhor observada com microscopia de campo escuro ou de contraste de fase. O conteúdo de G + C no DNA é de 30-38 mol %.

Propriedades bioquímicas do Campylobacter

Campylobacter são quimioorganotróficos. Sendo termófilos, são capazes de crescer a uma temperatura de 37-44 °C, mas não a 25 °C. A maioria dos campylobacter são microaerófilos e capnófilos; a atmosfera ideal para o cultivo de espécies patogênicas tem a seguinte composição: O₂ - 5%, CO₂ - 10%, N₂ - 85%. Alguns campylobacter podem se comportar como anaeróbios obrigatórios quando cultivados. Eles liberam energia de aminoácidos e ácidos tricarboxílicos, mas não de carboidratos, os quais não são capazes de oxidar e fermentar.

Para o cultivo de Campylobacter, são frequentemente utilizados meios nutritivos especiais, baseados nos meios para isolamento de brucelose. No entanto, é necessário adicionar a esses meios substâncias que aumentam a aerotolerância de Campylobacter e reduzem o potencial redox do meio (sangue, tioglicolato de sódio, metabissulfito de sódio, piruvato de sódio, sulfato de Fe2+). Meios de cultura de carne, fígado e sangue são geralmente utilizados, e antibióticos (novobiocina, ciclohexamida, bacitracina, trimetoprima) são frequentemente adicionados a eles para suprimir a microflora associada. Em meios nutritivos, o crescimento de Campylobacter é geralmente observado após 2 a 4 dias. Em meios nutritivos líquidos, observa-se turbidez difusa com sedimento pronunciado e difícil de quebrar. Em meios semilíquidos, eles crescem na forma de um anel turvo difuso de 1 a 4 mm de espessura abaixo da superfície do meio. Se Campylobacter crescer em condições de anaerobiose estrita, observa-se turbidez em todo o meio.

Em meios sólidos com sangue, os campylobacteres formam dois tipos de colônias:

• redondos, de formato irregular, com bordas lisas, de 2 a 8 mm de diâmetro, incolores ou cinza claro, transparentes, homogêneos (lembrando gotas d'água); com cultivo prolongado, podem adquirir uma tonalidade prateada-fosca;
• Colônias de formato redondo regular, com bordas lisas e diâmetro de 1 a 2 mm, com superfície convexa brilhante, transparentes e homogêneas; em colônias antigas, o centro é mais denso que a periferia, podendo formar-se um pigmento amarelado. A consistência das colônias não é viscosa e não há zona de hemólise.

Campylobacter são oxidase-positivas, não hidrolisam gelatina e ureia e são negativas em reações com vermelho de metila e Voges-Proskauer. Produzem citocromo oxidase e não crescem em meio Russell; são divididas em dois grupos de acordo com sua capacidade de formar catalase: catalase-positivas (C. fetus, C. jejuni) e catalase-negativas (C. sputorum e C. concisus). Algumas de suas espécies podem formar sulfeto de hidrogênio, crescer na presença de 1 e 3,5% de NaCl, verde brilhante, ácido nalidíxico, cefalotina, hidrolisar hipurato de sódio e formar um pigmento amarelo. A diferenciação interespecífica baseia-se nessas propriedades.

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Estrutura antigênica do Campylobacter

Campylobacter possui antígenos O, H e K. C. jejuni e C. coli, que causam doenças com mais frequência em humanos, são sorologicamente heterogêneas. A literatura estrangeira descreve 55 sorogrupos que diferem no antígeno O termoestável. Foi estabelecido que cepas isoladas de humanos apresentam reação de aglutinação apenas com soro humano, não sendo aglutinadas por soro de animais imunizados. Pode-se presumir que cepas específicas para humanos estejam sendo formadas.

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Fatores de patogenicidade de Campylobacter

Campylobacter possui todo um complexo de fatores de virulência, incluindo lipopolissacarídeo, enterotoxina (causa diarreia), citotoxina que danifica a membrana mucosa do cólon em humanos, etc.

À temperatura ambiente e, especialmente, a baixas temperaturas, a resistência das Campylobacter à ação de fatores ambientais é muito alta: podem permanecer viáveis por 1 a 5 semanas em produtos alimentícios, água da torneira e esgoto, leite, urina e excrementos. As Campylobacter são muito sensíveis ao aquecimento acima de 50 °C, à exposição direta à luz solar e ultravioleta, à secagem, aos valores de pH baixos e altos do ambiente e à ação de desinfetantes em concentrações de trabalho.

Imunidade

Campylobacter é altamente imunogênico. Os anticorpos aparecem no sangue no início da doença e em títulos bastante elevados. O título D° 1:5000 ocorre já no 5º dia da doença; ao atingir o máximo, os títulos de anticorpos (IgG) diminuem lentamente ao longo de um longo período e, após um mês, ainda podem estar bastante elevados.

Epidemiologia da campilobacteriose

Campylobacter (especialmente termofílicos) são encontrados em todas as espécies de animais selvagens e domésticos e aves, muitos dos quais são seus reservatórios naturais (bovinos e de pequeno porte, galinhas, estorninhos, pardais, papagaios, etc.). Animais de fazenda devem ser considerados o principal reservatório de Campylobacter, outros são pessoas doentes e animais domésticos, aves selvagens urbanas e roedores. A principal via de transmissão da infecção é a alimentação (leite cru, aves abatidas, carne bovina e suína), outras são a água (água de rios e mar contaminada com excrementos animais) e o ambiente doméstico (violações graves das normas sanitárias e higiênicas no cuidado de pessoas e animais doentes, bem como no preparo de produtos cárneos). A campilobacteriose é caracterizada por uma acentuada sazonalidade no verão, com uma quase completa ausência de morbidade nos meses de inverno. Na maioria das vezes, a doença é registrada como casos esporádicos ("diarreia do viajante"), ocasionalmente - na forma de surtos mais ou menos extensos. Após uma doença, em pessoas que não são tratadas com antibióticos, as bactérias são excretadas nas fezes por um longo período, de 2 a 5 semanas e, às vezes, até 10 semanas.

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Sintomas da Campilobacteriose

Em humanos, a campilobacteriose ocorre principalmente na forma de enterite e enterocolite, embora doenças de outras localizações tenham sido descritas: septicemia, endocardite, pericardite, meningite; lesões de localização extraintestinal são mais frequentemente observadas em pessoas idosas ou em pacientes com resistência reduzida do corpo.

O período de incubação é de 1 a 10 dias, mais frequentemente de 1 a 5 dias. O início da doença costuma ser agudo, menos frequentemente subagudo. Geralmente, observa-se intoxicação moderada e diarreia (até 10 a 20 vezes ao dia), além de dor na parte inferior do abdômen. Em metade dos casos, há sangue nas fezes, e menos frequentemente, desidratação. A doença ocorre com mais frequência e é mais grave em crianças de 1 a 3 anos. A patogênese e a gravidade dependem diretamente dos fatores presentes em uma determinada cepa de Campylobacter, bem como do número de bactérias que entraram no corpo.

Diagnóstico laboratorial da campilobacteriose

Métodos microscópicos, bacteriológicos e sorológicos são utilizados para diagnosticar a campilobacteriose. O método microscópico é utilizado como indicativo. Uma fina camada de fezes fixada em uma chama é corada com uma solução aquosa de fucsina básica a 1% por 10 a 20 s e, em seguida, lavada com água. Como a maioria das outras bactérias requer de 2 a 5 minutos para corar, apenas a Campylobacter geralmente consegue corar em uma camada em 10 a 20 s. Em material nativo, elas apresentam um formato característico (cadeias curtas em forma de S, em forma de asas de gaivota, e menos frequentemente em forma de C com extremidades alongadas).

O principal método de diagnóstico é o bacteriológico. O material para a semeadura são fezes ou conteúdo retal, às vezes sangue, além de água, leite, outros produtos alimentícios, lavagens de objetos, etc. A semeadura é realizada em meio nutriente especial, onde são criadas condições microaerofílicas e incubadas a temperaturas de 37 e 42 °C. Após a obtenção de colônias típicas, a cultura é identificada por um conjunto de características.

O método sorológico de pesquisa desempenha um papel muito importante em estudos epidemiológicos de larga escala, mas seu papel no diagnóstico da campilobacteriose é pequeno. A reação de aglutinação é realizada com autocepas; é possível com uma cultura viva de museu, mas com uma cultura formalinizada os resultados são mais claros. Os métodos mais sensíveis são RIF e IFM. RSC, aglutinação em látex, imunoeletroforese e RPGA também podem ser utilizados.

Tratamento da campilobacteriose

Antibióticos são usados para tratar campilobacteriose; gentamicina e eritromicina são os mais eficazes, canamicina, cloranfenicol e penicilinas semissintéticas são menos eficazes.

Como prevenir a campilobacteriose?

Não foi desenvolvida nenhuma prevenção específica; outras medidas preventivas incluem a adesão estrita aos padrões de processamento, transporte e armazenamento de produtos alimentícios, regras de higiene pessoal e proteção de corpos d'água contra poluição por águas residuais (especialmente fazendas de gado).