Frénulo curto: sinais, como identificar, o que fazer

Uma condição congênita conhecida como frênulo curto da língua, ou anquiloglossia, é diagnosticada quando uma pequena prega de tecido fibroso que conecta a superfície da membrana mucosa do maxilar inferior à parte posterior da língua é fixada anatomicamente de forma incorreta: não no meio da superfície inferior da língua, mas proximalmente, ou seja, mais perto da ponta.

Ao limitar a mobilidade da língua, esse defeito pode, às vezes, causar problemas de saúde em crianças e adultos.

Epidemiologia

Segundo algumas estatísticas, a prevalência de frênulo lingual encurtado varia entre 4,2% e 10,7% dos casos. Além disso, entre crianças do sexo masculino, esse defeito é observado uma vez e meia mais frequentemente do que entre as meninas.

Uma publicação no Journal of Applied Oral Science aponta a prevalência desse defeito congênito em recém-nascidos entre 4,4 e 4,8%. E alguns estudos que utilizam outros critérios diagnósticos indicam a frequência de detecção de frênulo sublingual encurtado em crianças na faixa de 25% a 60%.

Especialistas do Conselho Americano de Medicina de Família afirmam que quase 5% da população dos EUA tem anquiloglossia restritiva geneticamente determinada. E os resultados de um estudo da Universidade de Cincinnati (EUA), publicado em 2002, mostraram que cerca de 16% das crianças com dificuldade para amamentar apresentam freio lingual encurtado, sendo diagnosticado três vezes mais frequentemente em meninos.

Muitas vezes as pessoas não consultam médicos mesmo quando têm problemas, mas um frênulo curto da língua em um adulto cria muitas dificuldades que surgem devido ao fato de a língua não poder se mover livremente na cavidade oral.

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Causas frénulo curto

As causas atualmente conhecidas do frênulo curto da língua são uma violação da ontogênese (formação intrauterina) das estruturas da cavidade oral e do esqueleto facial durante as primeiras semanas de gravidez.

A língua começa a se desenvolver a partir dos três arcos faríngeos na quarta semana de gestação; um sulco em forma de U se forma na parte frontal e lateral da porção oral da língua. À medida que a língua se desenvolve, as células epiteliais do frênulo sofrem apoptose, retraindo-se da ponta da língua e aumentando sua mobilidade – exceto no frênulo lingual, onde permanece aderido. Distúrbios nessa fase causam anquiloglossia.

Acredita-se que essa anomalia estrutural congênita seja devida ao efeito fenotípico de mutações genéticas. O encurtamento do frênulo lingual está associado a uma alteração cariotípica autossômica no gene ligado ao cromossomo X que codifica o fator de transcrição TBX22. Acredita-se também que aberrações no gene LGR5 do receptor de proteína G ou no gene que codifica o fator de transcrição IRF6, regulador do interferon, estejam envolvidas na patogênese desse defeito. Assim, um frênulo lingual curto está presente no recém-nascido desde o início.

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Fatores de risco

Os principais fatores de risco para ter um filho com anquiloglossia são a herança autossômica dominante do cariótipo alterado na linhagem masculina, isoladamente ou, em casos mais raros, como um dos sinais de fenda palatina ligada ao cromossomo X; síndrome de Pierre Robin ou Van der Woude; síndromes de Kindler ou Simpson-Golabi-Bemmel, síndrome de Beckwith-Wiedemann ou síndrome de Smith-Lemli-Opitz.

No entanto, deve-se ter em mente que até 10-15% das anomalias estruturais congênitas são resultado de efeitos adversos do ambiente e de infecções maternas no desenvolvimento pré-natal. Isso significa que aproximadamente um em cada trezentos recém-nascidos pode apresentar um desvio estrutural causado por fatores teratogênicos (incluindo efeitos colaterais de medicamentos) que afetam negativamente a formação e o desenvolvimento de um sistema orgânico específico do embrião ou feto. O período mais crítico dessa exposição é da 8ª à 15ª semana após a fertilização. E um aumento da temperatura em gestantes acima de +38,5-39 °C pode ter um efeito teratogênico entre a 4ª e a 14ª semana de gestação.

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Sintomas frénulo curto

Em muitos casos – com desvio mínimo do comprimento do frênulo em relação à norma anatômica – não há sintomas. Isso ocorre com um grau leve de anquiloglossia: quando a distância entre o ponto de inserção do frênulo na superfície ventral da língua e sua ponta é de pelo menos 12 mm.

A propósito, existem quatro graus de anquiloglossia: leve (comprimento do frênulo 12-16 mm), moderada (8-11 mm), grave (3-7 mm) e completa (menos de 3 mm).

Os sintomas de um frênulo curto da língua, com encurtamento moderado e significativo, manifestam-se de forma diferente em pacientes de diferentes idades. Em recém-nascidos, os primeiros sinais mais comuns são a violação ou ausência completa da capacidade de amamentar. Devido à mobilidade limitada da língua, o bebê não consegue segurar o mamilo e sugar o leite normalmente, o que obriga o uso de mamadeira com bico. Embora haja uma secreção intensa de leite materno, a amamentação é possível mesmo com esse defeito.

As mães que amamentam devem ter noção de como identificar um frênulo curto da língua. Os sinais de um frênulo curto da língua em um bebê podem incluir fadiga rápida durante a sucção: se o bebê frequentemente adormece no peito e acorda com fome e começa a chorar. Por esse motivo, a criança demonstra maior ansiedade à noite e não ganha peso adequadamente.

Além disso, distúrbios alimentares (agarrar o mamilo não com a língua, mas com a gengiva) causam dor e danos aos mamilos, bloqueio dos ductos nas glândulas mamárias e mastite.

Um frênulo curto da língua em uma criança nos três primeiros anos de vida cria problemas com o consumo de alimentos que exigem mastigação. Os sintomas claros da anquiloglossia são:

• incapacidade de colocar a língua para fora da gengiva superior;
• dobrar a língua para baixo ao colocá-la para fora da boca;
• incapacidade de tocar o palato com a língua;
• dificuldade em movimentar a língua de um lado para o outro;
• Formato de V da ponta da língua (semelhante a um pictograma de coração) quando ela é levantada.

Após três anos, os problemas de fala tornam-se perceptíveis, especialmente distorções na articulação dos sons DT, ZS, L, R, N, Ts, Sh. Uma visita a um especialista é necessária se mais da metade da fala de uma criança de três anos não for compreendida fora do círculo familiar.

Com a idade, o frênulo curto da língua em um adulto pode esticar e ficar mais longo: tudo depende de sua espessura e tamanho inicial.

Complicações e consequências

O encurtamento do frênulo lingual limita a amplitude de movimento da língua, o que pode causar certas consequências e complicações.

Como observado, a amamentação é difícil em bebês amamentados, e a alimentação com mamadeira requer um movimento da língua completamente diferente, o que geralmente resulta no desenvolvimento de um palato alto, estreito e arqueado (que afeta diretamente a cavidade nasal).

Um frênulo curto da língua em uma criança pode afetar a posição do maxilar inferior e levar ao seu prognatismo (protrusão anterior) com a formação de uma mordida aberta. E a pressão mecânica constante da língua sobre a parte alveolar da gengiva e os dentes de leite em erupção causa apinhamento dos dentes e uma mordida incorreta na criança. As crianças têm dificuldade em mastigar alimentos e reter saliva na cavidade oral, e o desenvolvimento da fala é retardado. Os pediatras observam a presença de vômitos habituais e entrada frequente de alimentos na traqueia (com tosse intensa e sufocação) devido à mobilidade insuficiente da língua durante a alimentação, bem como à ingestão de ar durante a alimentação (aerofagia).

Em adultos, a anquiloglossia com vários graus de limitação da mobilidade da língua pode causar:

• incapacidade de abrir bem a boca;
• dificuldade para beber e engolir comprimidos;
• respingos de saliva durante a conversa (devido à coordenação inadequada da deglutição);
• incapacidade de limpar os dentes com a língua após comer;
• problemas ortodônticos (anomalias de oclusão e má oclusão, dentes tortos, espaço entre os incisivos inferiores, prognatismo do maxilar inferior);
• distúrbios específicos da articulação da fala (distúrbios de dicção)
• distúrbios do sono e apneia do sono;
• disfunção da articulação temporomandibular (dor e movimento limitado da mandíbula).

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Diagnósticos frénulo curto

O principal método para diagnosticar um frênulo lingual curto é um exame da cavidade oral para determinar o comprimento do frênulo lingual quando a língua é levantada e o comprimento da língua livre, medindo a distância entre a ponta da língua e o ponto de inserção do frênulo lingual na língua e inserção no processo alveolar inferior.

Lembramos que um comprimento de cordão sublingual maior que 16 mm é considerado clinicamente aceitável.

Além disso, é avaliada a mobilidade da língua (amplitude máxima de movimento) e sua ponta.

Para confirmar o diagnóstico, crianças de dois a três anos e adultos são submetidos à palpação do músculo localizado na parte inferior da língua – o genioglosso (Musculus genioglossus).

A fala do paciente também é avaliada: sua velocidade e distúrbios de articulação.

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Tratamento frénulo curto

Com uma abordagem expectante para esse defeito estrutural e na ausência de seu impacto claramente negativo no sistema dentário da criança, durante o crescimento, a tensão do frênulo da língua encurtado e pouco espesso (leve e moderado) pode enfraquecer com o tempo, e a mobilidade da língua aumenta. Isso é facilitado por aulas com um fonoaudiólogo e exercícios especiais para frênulos da língua curtos. Mas você pode esperar até os seis anos, ou seja, até o início da substituição dos dentes de leite pelos permanentes.

Em outros casos, pode ser necessário o tratamento cirúrgico do frênulo lingual curto, que é realizado em regime ambulatorial por um cirurgião-otorrinolaringologista ou um cirurgião-dentista.

O tratamento cirúrgico para anquiloglossia inclui dois tipos de procedimentos: frenectomia (frenulectomia) e frenuloplastia.

Em uma frenectomia, considerada um procedimento relativamente comum, o frênulo pode ser cortado com tesoura cirúrgica ou laser de dióxido de carbono. O procedimento é rápido e causa desconforto mínimo, pois o frênulo lingual possui poucas terminações nervosas e vasos sanguíneos (podem aparecer uma ou duas gotas de sangue). O bebê pode ser amamentado imediatamente após o procedimento.

No entanto, complicações raras da frenectomia do frênulo são possíveis, como sangramento, infecção ou danos à língua ou às glândulas salivares. A fusão do frênulo dissecado também é possível.

A frenuloplastia (excisão de parte do frênulo) é utilizada em casos de anquiloglossia grave e completa (comprimento do frênulo inferior a 3-7 mm) ou em casos de espessura excessiva para dissecção simples. Após a excisão cirúrgica, a ferida geralmente é fechada com suturas absorvíveis. As potenciais complicações da frenuloplastia são semelhantes às da frenectomia; pode haver formação de tecido cicatricial devido à natureza mais extensa do procedimento, bem como reação à anestesia.

Após a frenuloplastia, exercícios também são recomendados para desenvolver a mobilidade da língua e reduzir a possibilidade de cicatrizes.

Prevenção

Não é possível prevenir os distúrbios que causam a anquiloglossia.

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Previsão

O prognóstico para o tratamento de frênulo curto da língua em crianças é favorável na maioria dos casos. A dissecção do frênulo em um recém-nascido melhora sua alimentação natural e garante o desenvolvimento fisiológico normal.

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