Causas da infeção pelo VIH/SIDA

O agente causador da infecção pelo HIV. O vírus da imunodeficiência humana (HIV) pertence à família dos retrovírus (Retroviridae). A família dos retrovírus inclui duas subfamílias: oncovírus (Oncoviridae) e lentivírus lentos (Lentivirus). A primeira subfamília inclui os vírus que causam leucemia: leucemia de células T e leucemia crônica de células pilosas, bem como o vírus da leucemia bovina.

O HIV pertence à subfamília dos lentivírus. Atualmente, são conhecidos 7 tipos de lentivírus, dos quais 6 são patogênicos para animais e apenas um (HIV) causa doença em humanos.

Atualmente, foram descritos três sorotipos do vírus: HIV-1, HIV-2 e SIV, que diferem em características estruturais e antigênicas. De maior importância epidemiológica é o HIV-1, que domina a pandemia atual e é mais disseminado na Europa, incluindo a Ucrânia. O HIV-2 é encontrado principalmente em países da África Ocidental.

Os vírions do HIV têm formato arredondado, com diâmetro de 100 a 120 nm. A partícula viral é um núcleo cônico envolto por um envelope. O HIV pertence à classe dos retrovírus, o que sugere a transferência de informação genética nos vírions na forma de RNA. Na estrutura da partícula viral, a parte central do retrovírus, além de duas cópias da cadeia positiva de RNA, contém proteínas de ligação ao DNA e a transcriptase reversa, usadas para traduzir o RNA viral em DNA para sua subsequente integração no genoma, bem como para a transcrição do DNA viral pelo aparato celular eucariótico.

De fundamental importância é a estrutura da membrana, que é um fragmento da membrana da célula hospedeira. Na camada lipídica da membrana, localizam-se glicoproteínas com peso molecular de 160 quilodaltons (Kd), gp 160, que desempenham um papel fundamental no mecanismo de "reconhecimento" e penetração na célula-alvo. A glicoproteína consiste em uma parte externa (epimembrana) com peso molecular de 120 Kd (gp120) e uma parte transmembrana de -41 Kd (gp41).

A membrana central contém uma proteína com peso molecular de 24 kDa (p24). Entre a membrana externa do vírion e o nucleoide existe uma estrutura constituída por uma proteína da matriz de 17 kDa (p17). O nucleoide contém duas moléculas de RNA fita simples, um complexo de enzimas (transcriptase reversa (revertase), integrase, RNase H, proteinase) e genes responsáveis pela produção de proteínas de membrana, enzimas e estruturas nucleares.

O tamanho limitado da síntese de RNA impõe altas demandas à saturação do material genético contido no vírus. Tipicamente, o genoma retroviral não excede 10 kbp de comprimento.

O genoma do HIV é composto por 9 genes: 3 deles são estruturais, característicos de todos os retrovírus, e 6 são regulatórios. Um dos genes regulatórios (nef) retarda a transcrição dos genomas virais. A função sincronizada de dois genes (nef e tat) garante a replicação do vírus sem causar a morte da célula infectada.

Além disso, o HIV é caracterizado por uma variabilidade genética excepcionalmente alta. Como todos os retrovírus, o HIV é caracterizado por uma alta variabilidade no corpo humano; à medida que a infecção progride de assintomática para manifesta, o vírus evolui de uma variante menos virulenta para uma mais virulenta.

Em condições naturais, o HIV pode sobreviver em um biossubstrato seco por várias horas, em líquidos contendo um grande número de partículas virais (sangue, ejaculado) por vários dias e, em soro sanguíneo congelado, a atividade do vírus persiste por vários anos. A baixa concentração de HIV em outros fluidos biológicos determina sua rápida inativação.

O HIV não é estável no ambiente externo. O aquecimento a uma temperatura de 56 °C por 10 minutos leva a uma redução de 100 vezes no título infeccioso do vírus; a 70 °C-80 °C, o vírus morre após 10 minutos. O vírus morre com uma mudança brusca na reação do ambiente (pH abaixo de 0,1 e acima de 13), bem como sob a influência de desinfetantes em concentrações comumente usadas na prática laboratorial (álcool etílico a 70%, solução de peróxido de hidrogênio a 6%, solução de hipoclorito de sódio a 0,5%, solução de glutaraldeído a 1%, solução de lisol a 5%, éter, acetona).

A fonte do HIV é uma pessoa em todos os estágios da doença. O vírus é encontrado no sangue, esperma, líquido cefalorraquidiano, leite materno, sangue menstrual e secreções vaginais e cervicais. Na saliva, no fluido lacrimal e na urina, o vírus está presente em pequenas quantidades, insuficientes para a infecção.

Vias de transmissão do HIV

Existem vias de transmissão do HIV sexual, parenteral e vertical.

A transmissão sexual da infecção ocorre durante contatos sexuais heterossexuais e homossexuais. A probabilidade de infecção aumenta com doenças inflamatórias dos genitais. Acredita-se que a transmissão sexual do vírus represente atualmente mais da metade de todos os casos de infecção. A proporção de homens e mulheres infectados mudou ao longo do tempo: no início da epidemia - 5:1, depois 3:1, e agora esse número se aproxima de 2:1.

A infecção parenteral é encontrada principalmente entre dependentes químicos que injetam drogas por via intravenosa. Os fatores de transmissão do HIV podem ser seringas e agulhas compartilhadas, bem como a própria droga. A infecção é possível por meio de transfusões de sangue infectado, suas preparações, transplantes de órgãos e tecidos e o uso de instrumentos médicos contaminados com HIV.

A transmissão vertical do HIV ocorre de uma mulher infectada para o filho durante a gravidez e o parto, bem como durante a amamentação, de uma mãe infectada para o filho e de uma criança infectada para a lactante. Na ausência de prevenção da transmissão perinatal do HIV, o risco de infecção pelo HIV é de 30 a 40%. A probabilidade de infecção de uma criança durante a amamentação é de 12 a 20%.

Não foram descritas rotas de transmissão da infecção pelo HIV por contato domiciliar e via aérea. Insetos hematófagos não desempenham nenhum papel na disseminação da infecção.

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