A busca diagnóstica por queixas de tontura começa com uma análise completa das próprias queixas. Ao se queixar de tontura, o paciente geralmente se refere a uma das três sensações: tontura "verdadeira", que é recomendada para incluir tontura sistêmica (rotacional, circular); um estado de "desmaio" na forma de uma sensação de fraqueza generalizada, náusea, desconforto, suor frio, premonição de queda iminente e perda de consciência.