Sintomas de insuficiência suprarrenal crónica

Os pacientes queixam-se de fadiga rápida, fraqueza muscular, perda de peso, diminuição ou perda de apetite, apatia e perda de interesse pela vida. Hipotensão e perda de peso são observadas.

A hiperpigmentação da pele e das membranas mucosas é um sinal distintivo da insuficiência adrenal primária crônica. O aumento da deposição de melanina é observado em partes abertas e fechadas do corpo, especialmente em locais de atrito com roupas, nas linhas palmares, em cicatrizes pós-operatórias, nas membranas mucosas da cavidade oral, na área da aréola dos mamilos, ânus e genitália externa. A hiperpigmentação é um sintoma patognomônico da insuficiência adrenal primária e nunca é detectada na insuficiência adrenal secundária. Apenas um pequeno número de pacientes com lesão adrenal primária pode não apresentar esse sintoma. O escurecimento da pele é quase sempre uma das primeiras manifestações da doença, uma vez que a diminuição da secreção de hormônios pelo córtex adrenal leva ao aumento da secreção de ACTH. Ela aumenta de 5 a 10 vezes, e a biossíntese de hormônios da parte intacta das glândulas suprarrenais aumenta. Como resultado, quantidades adequadas de hormônios são secretadas por um período de tempo indeterminado. O rápido aumento da pigmentação da pele e das mucosas indica um aumento da gravidade da doença e é um sintoma prognóstico do início de uma crise addisoniana – insuficiência adrenal aguda. Por outro lado, observa-se uma diminuição da pigmentação durante a compensação da insuficiência adrenal, alcançada pela prescrição de doses adequadas de análogos hormonais sintéticos. O clareamento da pele e das mucosas é acompanhado por uma diminuição do ACTH plasmático. Em casos raros, adenomas hipofisários produtores de ACTH podem ocorrer na doença de Addison. Supõe-se que a estimulação prolongada da adeno-hipófise devido à baixa produção de cortisol leve à formação de adenomas secundários.

Em 5-20% dos pacientes com insuficiência crônica primária, áreas despigmentadas de vitiligo aparecem na pele.

A hipotensão é uma das manifestações precoces e obrigatórias da insuficiência adrenal crônica. A pressão sistólica é de 110-90 mmHg, a diastólica de 70 e abaixo. Em casos raros, a pressão arterial pode permanecer normal ou elevada (em pacientes que sofrem de hipertensão além da insuficiência adrenal). Essa combinação é mais frequentemente encontrada após adrenalectomia bilateral para doença de Itsenko-Cushing.

Os sintomas característicos da doença de Addison são tonturas, desmaios, taquicardia, fraqueza progressiva e estados hipoglicêmicos. Os glicocorticoides e a aldosterona desempenham um papel específico na manutenção da pressão arterial normal, nos processos de gliconeogênese e nos andrógenos secretados pelo córtex adrenal, que têm efeito anabólico. Com secreção insuficiente, o tônus das arteríolas e capilares diminui, o nível de açúcar no plasma e os processos anabólicos nos tecidos e músculos diminuem. Como resultado, o peso corporal diminui e ocorre astenia grave. A perda de peso é um sintoma quase constante da doença de Addison e pode ser gradual ou rápida. A perda de peso geralmente se correlaciona com o grau de perda de apetite e a gravidade dos distúrbios gastrointestinais. Estes últimos são muito diversos: diminuição e perda de apetite, dor abdominal, geralmente sem localização clara, que se intensifica durante o período de descompensação da doença. Manifestações típicas e frequentes são gastrite hipoácida, colite espástica e, frequentemente, lesões ulcerativas do estômago e duodeno. A prevalência de queixas sobre alterações no trato gastrointestinal em alguns pacientes leva ao diagnóstico tardio de insuficiência adrenal crônica; os pacientes são observados por gastroenterologistas por um longo período.

A perda de peso na doença de Addison está associada a uma verdadeira diminuição da massa muscular e perda de fluido tecidual.

A astenia ocorre na maioria dos pacientes com insuficiência adrenal crônica e é caracterizada por fraqueza generalizada, letargia e incapacidade de levar um estilo de vida ativo. O repouso, via de regra, não leva à restauração da força e do vigor. Frequentemente, os pacientes têm dificuldade para sair da cama devido a tonturas, escurecimento dos olhos e náuseas. A astenia está associada a uma violação de todos os tipos de metabolismo – eletrólitos, carboidratos, proteínas; sua redução e desaparecimento ocorrem após a compensação da insuficiência adrenal.

A insuficiência adrenal crônica reduz a função das glândulas sexuais. Foi detectada uma diminuição na secreção de gonadotrofinas, especialmente FSH. A deficiência de hormônios adrenais prejudica a função reprodutiva e causa patologias na gravidez.

Transtornos mentais ocorrem em mais da metade dos pacientes com doença de Addison. Na insuficiência adrenal crônica, distúrbios mentais e neurológicos são detectados. Às vezes, são instáveis e leves. Apatia ou irritabilidade e comprometimento da memória são observados. À medida que a doença progride, a iniciativa diminui, o raciocínio se torna deficiente e ocorre negativismo. Estados mentais agudos acompanhados de alucinações são observados muito raramente. Em pacientes com deficiência na secreção de hormônios do córtex adrenal, o EEG mostra alterações: ondas lentas em todas as derivações, diminuição do número de ondas alfa e beta.

A maioria dos pesquisadores associa a diminuição da atividade mental e alterações no eletroencefalograma a um distúrbio metabólico no tecido cerebral causado pela diminuição dos níveis de glicose no sangue e hipoglicemia crônica. O aumento da secreção de ACTH em pacientes com lesão adrenal primária também afeta as reações comportamentais e os processos de memória.

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