O vírus Zika é o agente causador da febre.

O vírus Zika (ZIKV) é um membro do gênero Flavivirus, família Flaviviridae, e é uma arbovirose zoonótica transmitida pelo mosquito Aedes. Em humanos, esse flavivírus causa uma doença conhecida como febre Zika, etiologicamente relacionada à febre amarela, dengue, febre do Nilo Ocidental e febre chikungunya, que também se desenvolvem como resultado da infecção por flavivírus.

Em 1º de dezembro de 2015, a Organização Pan-Americana da Saúde (PANO, escritório regional da OMS) emitiu um alerta epidemiológico às autoridades de saúde da América do Norte e América Latina sobre a disseminação do vírus Zika nas zonas tropicais e subtropicais da região.

Estrutura e ciclo de vida do vírus Zika

A estrutura do vírus Zika, que é um vírion não celular contendo RNA, é semelhante à de todos os flavivírus. O vírus Zika possui um nucleocapsídeo esférico com diâmetro de cerca de 50 nm e uma membrana – uma cápsula glicoproteica, cujas proteínas de superfície estão dispostas em simetria icosaédrica.

No interior, o nucleocapsídeo contém RNA linear de fita simples que codifica proteínas virais. Um papel especial é desempenhado pela proteína de membrana E, graças à qual os nucleocapsídeos do vírus penetram na célula humana, ligando-se aos receptores de suas membranas citoplasmáticas.

A autorreprodução do RNA viral (replicação) ocorre na superfície do retículo endoplasmático no citoplasma das células infectadas pelo vírus. Nesse caso, o vírus utiliza proteínas das células hospedeiras capturadas para sintetizar sua poliproteína. E a partir dela, ao transferir o RNA para o mRNA celular durante a replicação, reproduz a síntese de suas nucleoproteínas estruturais e não estruturais. A liberação de novos vírions do vírus Zika ocorre após a morte (lise) da célula afetada.

Foi sugerido que as células dendríticas próximas ao local da picada são infectadas primeiro (núcleos de células afetadas foram identificados nelas) e então a infecção se espalha para os gânglios linfáticos e para o sangue.

O ciclo de vida deste flavivírus ocorre no corpo de mosquitos hematófagos, humanos e mamíferos infectados. O vírus Zika é transmitido aos humanos pela picada de mosquitos infectados, como Aedes Albopictus, Aedes Aegypti, Aedes Polynesiensis, Aedes Unilineatus, Aedes Vittatus e Aedes Hensilli. Esses mosquitos preferem viver em ambientes internos e externos, perto de pessoas, depositando seus ovos em água parada, em baldes, tigelas de animais, vasos de flores e vasos com flores, em ocos de árvores e em pilhas de lixo. Os insetos são muito agressivos durante o dia.

Especialistas acreditam que os mosquitos se infectam ao picar uma pessoa já infectada pelo vírus. Mães infectadas pelo vírus Zika podem transmiti-lo aos seus bebês por algum tempo após a infecção, fazendo com que as crianças nasçam com uma patologia neurológica na forma de crânio e cérebro pequenos (microcefalia). Em 2015, 1.248 casos desse tipo foram registrados em 14 estados do Brasil (em 2014, foram apenas 59 casos).

É possível que a infecção seja transmitida por sangue contaminado ou contato sexual. Em 2009, foi comprovado que o vírus Zika pode ser transmitido sexualmente de pessoa para pessoa. O biólogo Brian Foy, especialista em artrópodes e doenças infecciosas da Universidade Estadual do Colorado (EUA), foi picado por mosquitos diversas vezes durante uma visita ao Senegal. A febre se desenvolveu após seu retorno aos Estados Unidos, mas antes disso (mesmo antes do aparecimento dos sintomas da doença), ele teve relações sexuais com sua esposa, que também contraiu a febre Zika.

O vírus ZIKV está sendo estudado atualmente, e especialistas não descartam a possibilidade de infecção por ele por meio de transfusão de sangue.

Sintomas

O período de incubação da infecção pelo vírus Zika varia de 3 a 12 dias após a picada de um mosquito infectado. E em cerca de 70% dos casos, a infecção é assintomática.

Os sintomas clínicos da infecção pelo vírus Zika incluem:

• pequenas dores de cabeça;
• mal-estar geral;
• erupção cutânea macular ou papular com coceira (a erupção aparece primeiro no rosto e depois se espalha por todo o corpo);
• febre;
• dor nos músculos e articulações com possível inchaço de pequenas articulações;
• hiperemia e inflamação da conjuntiva (conjuntivite);
• dor nas órbitas oculares;
• intolerância à luz brilhante.

Em casos raros, são observados sintomas dispépticos. O primeiro sinal da febre zika é uma leve dor de cabeça, aumento da temperatura para +38,5°C e erupção cutânea progressiva. Novas erupções cutâneas persistem durante os primeiros três dias, e a febre dura cerca de cinco dias. Em seguida, a temperatura se normaliza e apenas a erupção cutânea permanece, que também desaparece gradualmente.

Diagnóstico

O diagnóstico da febre Zika é baseado principalmente na detecção do RNA viral em amostras clínicas de sangue dos pacientes.

Os principais métodos de diagnóstico são: detecção de ácidos nucleicos no soro sanguíneo (nos primeiros três dias do início dos sintomas), bem como na saliva ou urina (nos primeiros 3-10 dias do início dos sintomas) – usando a reação em cadeia da polimerase transcriptase reversa (PCR).

Testes sorológicos, incluindo imunofluorescência e imunoensaios enzimáticos, podem indicar a presença de anticorpos IgM e IgG.

O diagnóstico diferencial deve levar em conta a semelhança significativa da febre Zika com outras doenças infecciosas que se desenvolvem como resultado de picadas de mosquitos em regiões endêmicas:

• Febre de dengue,
• chikungunya,
• malária.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Tratamento

Não há tratamento específico para o vírus Zika e atualmente não há vacina ou medidas preventivas.

Portanto, apenas o tratamento sintomático é realizado, visando principalmente a redução da dor e da febre, com o uso de antipiréticos e analgésicos. O paracetamol é o mais frequentemente recomendado: 350-500 mg até quatro vezes ao dia. O medicamento pode causar efeitos colaterais na forma de náuseas, dor de estômago, diminuição da frequência cardíaca e distúrbios do sono. O paracetamol é contraindicado em casos de insuficiência renal e hepática, bem como durante a gravidez.

Recomenda-se aliviar a coceira com anti-histamínicos (Tavegil, Suprastin, etc.). Você também precisa beber mais líquidos para evitar a desidratação.

Para evitar o risco de sangramento, especialistas do CDC e do Centro Nacional de Doenças Infecciosas Emergentes e Zoonóticas dos EUA (NCEZID) não recomendam o uso de aspirina e outros anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs) até que a febre hemorrágica seja descartada.

Prevenção

A prevenção da infecção pelo vírus Zika inclui proteção pessoal contra picadas de mosquito:

• usar roupas que cubram o corpo;
• usar repelentes;
• use mosquiteiros e telas nas janelas para evitar que os mosquitos entrem nas instalações;
• destruir mosquitos e seus criadouros.

Como os vetores do mosquito Aedes são ativos durante o dia, é recomendado que aqueles que dormem durante o dia (especialmente crianças pequenas, doentes ou idosos) sejam protegidos com mosquiteiros tratados com inseticida.

A maioria das pessoas infectadas pelo ZIKV se recupera totalmente sem complicações graves e, até o momento, não houve mortes relatadas relacionadas ao vírus Zika.

Estados brasileiros com notificações confirmadas de casos de infecção por ZIKV em 2014-2015 e casos de microcefalia em 2015, até 17 de novembro de 2015.

No entanto, o prognóstico para a disseminação dessa infecção não é animador. Até 2007, o vírus Zika causou surtos de febre na África tropical e em algumas áreas do Sudeste Asiático, depois se espalhou para algumas ilhas da região do Pacífico.

Em abril de 2015, o vírus foi relatado pela primeira vez na América do Sul. A febre zika é considerada uma doença infecciosa de rápida disseminação: sua disseminação foi observada no Brasil, Chile, Colômbia, El Salvador, Guatemala, México, Paraguai e Venezuela.

Até o final de janeiro de 2016, casos de febre foram relatados em vários países europeus: Dinamarca, Suécia, Alemanha, Portugal, Finlândia, Suíça e Inglaterra, bem como nos Estados Unidos.

Conforme observado no relatório PANO, o vírus Zika pode causar malformações congênitas em recém-nascidos - microcefalia.