Os homens são mais susceptíveis às consequências graves da diabetes do que as mulheres

Os homens correm maior risco de complicações graves do diabetes (tipos 1 e 2) do que as mulheres, sugere um estudo de longo prazo publicado on-line no Journal of Epidemiology & Community Health.

As taxas de doenças cardiovasculares, complicações nas pernas, pés e rins, e doenças oculares que ameaçam a visão, como retinopatia diabética, são maiores em homens, independentemente de há quanto tempo eles têm diabetes — menos ou mais de 10 anos, mostra o estudo.

A prevalência global de diabetes é praticamente igual entre homens e mulheres e a projeção é de que chegue a 783 milhões até 2045, de acordo com pesquisadores.

Embora as doenças cardiovasculares sejam mais comuns em homens em geral, não está claro se essa diferença de gênero se traduz em complicações relacionadas ao diabetes, observam os pesquisadores. Também não está claro se o tempo que as pessoas vivem com diabetes afeta essas diferenças, acrescentam.

Para explorar mais a fundo essa questão, os pesquisadores usaram dados de pesquisa do 45 and Up Study, na Austrália, um grande estudo prospectivo com 267.357 pessoas com mais de 45 anos que vivem em Nova Gales do Sul (NSW).

Os dados foram vinculados aos registros médicos de 25.713 pessoas, todas com diabetes tipo 1 ou tipo 2, para rastrear o desenvolvimento dos principais problemas de saúde relacionados ao diabetes.

Esses problemas incluem doenças cardiovasculares ( doença arterial coronariana, mini-AVC ou ataque isquêmico transitório, acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca, miocardiopatia diabética); problemas nos olhos (catarata, retinopatia diabética); problemas nas pernas e nos pés ( neuropatia periférica (dano nos nervos), úlceras, celulite, osteomielite (inflamação óssea), doença vascular periférica (má circulação) e amputações menores e maiores); e problemas renais ( insuficiência renal aguda, doença renal crônica, insuficiência renal crônica, diálise e transplante renal).

Quase metade do grupo tinha entre 60 e 74 anos, e mais da metade (57%; 14.697) eram homens, a maioria dos quais com sobrepeso (39% vs. 29% nas mulheres) e com histórico de doença cardíaca.

Embora proporções aproximadamente iguais de homens e mulheres fossem fumantes atuais, mais homens eram ex-fumantes: 51% contra 29% das mulheres.

Das 19.277 (75%) pessoas com diabetes cuja idade no diagnóstico foi registrada, 58% viveram com a doença por menos de 10 anos e 42% viveram com a doença por 10 anos ou mais.

Os homens apresentaram taxas mais altas e correram maior risco de complicações relacionadas ao diabetes.

Durante um período médio de acompanhamento de 10 anos e após ajuste para idade, 44% dos homens apresentaram uma complicação cardiovascular e 57% apresentaram uma complicação ocular. Além disso, 25% dos homens apresentaram uma complicação nas pernas/pés e 35% apresentaram uma complicação renal. Os números correspondentes para as mulheres foram 31%, 61%, 18% e 25%.

No geral, os homens tinham 51% mais probabilidade de desenvolver doenças cardiovasculares, 47% mais probabilidade de ter complicações nas pernas e nos pés e 55% mais probabilidade de ter complicações renais em comparação às mulheres.

Embora a diferença no risco geral de complicações oculares entre os sexos tenha sido pequena, os homens apresentaram risco ligeiramente maior (14%) de retinopatia diabética.

Embora as taxas de complicações tenham aumentado com o aumento da duração de vida com diabetes em homens e mulheres, as diferenças de gênero nas taxas de complicações persistiram.

Os pesquisadores observam que os homens no estudo eram mais propensos a ter fatores de risco conhecidos. Eles também podem ser menos propensos a fazer mudanças no estilo de vida, tomar medicamentos preventivos ou fazer exames de saúde para reduzir seus riscos, sugerem.

Este é um estudo observacional e, como tal, não é possível tirar conclusões definitivas sobre os fatores causais, e pessoas com histórico de complicações foram excluídas. Informações sobre fatores potencialmente influentes, como medicamentos para diabetes, controle glicêmico, níveis de gordura no sangue e pressão arterial, também não estavam disponíveis.

Mas, com base em suas descobertas, os pesquisadores sugerem: "Para cada 1.000 pessoas com diabetes, nossos dados sugerem que, em média, 37, 52, 21 e 32 pessoas desenvolverão complicações cardiovasculares, oculares, nos membros inferiores e renais a cada ano, respectivamente."

Embora os riscos de complicações sejam menores em mulheres com diabetes, eles ainda são altos, enfatizam os pesquisadores.

E eles concluem: "Embora homens com diabetes tenham maior risco de desenvolver complicações, particularmente doenças cardiovasculares, renais e de membros inferiores, a incidência de complicações é alta em ambos os sexos.

“Uma diferença semelhante entre os sexos para pessoas com duração mais curta e mais longa do diabetes destaca a necessidade de estratégias direcionadas de triagem e prevenção de complicações desde o momento do diagnóstico do diabetes.

"Mais pesquisas sobre os mecanismos subjacentes às diferenças sexuais observadas nas complicações do diabetes são necessárias para informar intervenções direcionadas."