Diagnóstico de dores de costas graves

Dores e desconfortos leves nas costas raramente são percebidos como motivo para consultar um médico, enquanto dores intensas simplesmente obrigam a pessoa a pensar em sua saúde e a procurar ajuda especializada. No entanto, em alguns casos, um incentivo mais sério para consultar um médico é necessário: a presença de outros sintomas suspeitos ou a falta de efeito dos analgésicos usados para seus próprios fins.

O primeiro médico a quem recorremos com queixas de dores diversas é um terapeuta (no caso de uma criança, um pediatra). É este especialista que deve fazer um diagnóstico preliminar e, se necessário, encaminhar o paciente para especialistas específicos:

• neurologista (se houver suspeita de natureza neurológica da dor),
• um traumatologista (se a dor foi precedida por uma lesão), um ortopedista ou vertebrologista (médicos especializados em doenças da coluna, incluindo suas complicações),
• oncologista (se houver motivos para suspeitar de um processo tumoral),
• cardiologista (se houver suspeita de doença cardiovascular)
• hematologista (quando se trata de doenças do sangue, incluindo as hereditárias),
• urologista, ginecologista, gastroenterologista, etc. (se houver suspeita de dor refletida causada por doenças dos sistemas urinário, reprodutor e digestivo).

Somente o próprio paciente ou seus familiares podem ajudar o terapeuta a fazer a escolha certa, descrevendo com o máximo de detalhes possível a natureza da síndrome dolorosa, sua localização e os sintomas que a acompanham (dores de cabeça, náuseas, febre, etc.).

É muito importante indicar quais fatores causam aumento ou diminuição da dor e também lembrar o que precedeu o aparecimento da síndrome dolorosa pela primeira vez (treinamento ativo, lesões, hipotermia, estresse severo, ingestão de alimentos, doenças infecciosas, etc.).

O estudo do histórico e das queixas do paciente é apenas um componente do exame físico. O exame e a palpação das costas podem revelar diversas compactações musculares, alterações no tamanho das vértebras e no formato da coluna. Para esclarecer o diagnóstico, o paciente será solicitado a endireitar ou aproximar os ombros, inclinar-se para a frente ou fazer outros movimentos que permitam ao médico examinar os ossos da coluna com o máximo de detalhes possível, sem equipamento especial, e avaliar o formato da coluna vertebral, bem como sua mobilidade.

O paciente recebe a prescrição de exames padrão. Na maioria dos casos, eles se limitam a exames de sangue, que permitem identificar distúrbios hematológicos, infecções e, em alguns casos, suspeitar de doenças oncológicas. A presença de câncer é confirmada pela realização de uma biópsia seguida de exame histológico do biomaterial.

A presença de processos inflamatórios no corpo também é confirmada por um exame de sangue, embora sem especificar a localização. Se estivermos falando de dor nas costas logo acima da cintura, o médico provavelmente encaminhará um exame de urina para descartar ou confirmar doenças do fígado, que quase sempre são acompanhadas de dor na coluna de intensidade variável.

Se a dor estiver localizada na região das escápulas, pescoço, omoplatas, região lombar, são elaborados diagnósticos instrumentais para esclarecer a situação e auxiliar no diagnóstico, a saber:

• eletrocardiograma (permite confirmar ou excluir doenças cardiovasculares, nas quais a dor pode irradiar para as costas),
• Radiografia das costas ou de partes específicas delas (ajuda a identificar lesões traumáticas, processos tumorais e inflamatórios, alterações degenerativas nos ossos e articulações, presença de focos de tuberculose nos pulmões ou ossos),
• tomografia computadorizada (pode ser usada para obter imagens tridimensionais de estruturas ósseas se for necessário esclarecer um diagnóstico),
• ressonância magnética e exame de ultrassom (permitem avaliar a condição não apenas dos ossos, mas também das estruturas dos tecidos moles: músculos, ligamentos, cartilagem, fibras nervosas),
• eletromiografia (estudo do estado do tecido nervoso avaliando sua condutividade elétrica e reação muscular é relevante na síndrome radicular causada pela compressão do nervo por uma hérnia intervertebral ou como resultado de estenose do canal vertebral),
• cintilografia óssea (varredura do tecido ósseo para avaliar sua condição em casos de osteoporose e suspeita de tumores ósseos).

Se houver suspeita de problemas ginecológicos, a paciente é encaminhada a um ginecologista que realizará um exame na cadeira, coletará um esfregaço para microflora e, se necessário, solicitará uma ultrassonografia dos órgãos pélvicos. O mesmo exame é relevante para patologias do sistema urinário. Se houver suspeita de cálculos renais, é aconselhável realizar adicionalmente uma ultrassonografia dos rins. Mas se a dor nas costas for causada por problemas no sistema digestivo, a paciente é encaminhada a um gastroenterologista, que já prescreveu exames como ultrassonografia dos órgãos abdominais e EGDS.

Existem muitas causas para a ocorrência da síndrome dolorosa, mas a dor de certa intensidade e localização, por si só, não é evidência suficiente da presença de uma doença específica. O diagnóstico e o tratamento subsequente da dor lombar intensa exigem uma abordagem profissional, que permita diferenciar doenças com sinais semelhantes de síndrome dolorosa e prescrever as medidas terapêuticas adequadas ao problema de saúde existente.

O diagnóstico diferencial em caso de dor lombar intensa já é importante porque permite identificar patologias que requerem tratamento imediato (por exemplo, tumores malignos). Um diagnóstico correto de patologias da coluna, levando em consideração os dados de exames instrumentais, permite retardar o desenvolvimento do processo patológico e, em alguns casos, salvar a pessoa de uma possível incapacidade.

É importante distinguir entre síndrome dolorosa aguda e crônica. A dor aguda e súbita é típica de lesões traumáticas de ossos e nervos, mas a dor crônica, recorrente ou constante, corresponde a processos infecciosos e inflamatórios, degenerativos e, principalmente, tumorais. Além disso, nos dois últimos casos, a intensidade e a duração do sintoma doloroso aumentam gradualmente, o que indica a progressão da patologia.

Como a dor lombar refletida pode ocorrer juntamente com a dor local, uma abordagem completa ao diagnóstico ajudará a identificar doenças ocultas dos órgãos internos. Nesse caso, os resultados de exames laboratoriais e diagnósticos instrumentais são muito informativos. Se forem ignorados, a coluna pode ser tratada em vão e analgésicos podem ser tomados, enquanto o paciente pode começar a perfurar uma úlcera, que, na ausência de tratamento rápido e eficaz, pode levar à morte.

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