Vírus Coxsackie

Em 1948, G. Doldorff e G. Sickles isolaram um vírus do conteúdo intestinal de crianças com doença semelhante à poliomielite, semelhante aos poliovírus, mas que diferia deles não apenas nas propriedades antigênicas, mas também na virulência para camundongos recém-nascidos (os poliovírus tipos I e III são patogênicos apenas para macacos, enquanto o poliovírus tipo II pode ser adaptado a ratos-do-algodão). Esse vírus foi isolado na cidade de Coxsackie (Estado de Nova York), então G. Doldorff propôs chamar temporariamente esse e outros vírus semelhantes de vírus do grupo Coxsackie. Esse nome sobrevive até hoje.

Como se constatou, os vírus Coxsackie são amplamente distribuídos na natureza e representados por muitas variantes. Em termos de propriedades virológicas e epidemiológicas, são em muitos aspectos semelhantes aos poliovírus e desempenham um papel significativo na patologia humana. Deve-se notar que os vírus Coxsackie são os mais cardiotrópicos de todos os enterovírus. Em 20-40% dos pacientes com menos de 20 anos de idade, a infecção por Coxsackie é complicada por miocardite. Os vírus Coxsackie são representados por dois grupos: o grupo Coxsackie A inclui 23 sorovariantes (A1-A22, 24); o grupo Coxsackie B inclui 6 sorovariantes (B1-B6).

Os vírus Coxsackie do grupo A causam paralisia flácida em camundongos recém-nascidos devido a danos nos músculos esqueléticos. Em contraste, os vírus Coxsackie B causam danos ao sistema nervoso central em camundongos recém-nascidos, e as alterações musculares são fracamente expressas. A necrose da gordura interescapular marrom é característica da infecção. Além disso, alguns sorovares de Coxsackie A (20, 21, 24) e todos os sorovares de Coxsackie B possuem propriedades hemaglutinantes, ao contrário dos poliovírus.

Acreditava-se também que os vírus Coxsackie A, diferentemente dos vírus Coxsackie B, não se reproduziam em culturas de células humanas. No entanto, descobriu-se que vários sorovares de Coxsackie A, como o Coxsackie B e o poliovírus, são capazes de se reproduzir em culturas de células humanas. Além de doenças semelhantes à poliomielite, às vezes acompanhadas de paralisia, os vírus Coxsackie A e B podem causar diversas outras doenças com sintomas clínicos específicos em humanos:

• meningite asséptica,
• mialgia epidêmica (doença de Bornholm),
• herpangina,
• doença leve,
• gastroenterite,
• doenças respiratórias agudas,
• miocardite (o cardiotropismo é mais pronunciado nos vírus Coxsackie).
• síndrome da mão, pé e boca.

Juntamente com os vírus da rubéola e da caxumba, os vírus Coxsackie B, causadores de pancreatite, podem desempenhar um papel significativo na etiologia do diabetes. A transmissão intrauterina do vírus Coxsackie de uma mãe com uma forma persistente de infecção por Coxsackie para o feto também é possível – a forma crônica congênita da infecção por Coxsackie, frequentemente associada a uma imunodeficiência congênita.

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