Síndrome do autismo infantil precoce

Um complexo de sintomas clínicos de desenvolvimento anormal do sistema nervoso em uma criança dos primeiros cinco anos, que aparece em uma série de distúrbios neurocognitivos e afetivos, é definido em psiquiatria e neurologia como síndrome do autismo infantil (síndrome de Kanner) e abrange uma ampla gama de processos patológicos no sistema nervoso central.

Normalmente, crianças com transtornos do espectro autista (TEA) apresentam alguns sinais de atraso no desenvolvimento já no primeiro ano de vida e, na grande maioria dos casos, essa síndrome ocorre em meninos.

Epidemiologia

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, em 2014 o número de crianças diagnosticadas com transtornos do espectro autista foi o maior dos últimos 35 anos – uma criança em cada 70 crianças. No entanto, os especialistas não têm certeza se o número de crianças autistas realmente aumentou: talvez os médicos tenham simplesmente começado a identificar melhor a patologia.

Estudos conduzidos na Ásia, Europa e América do Norte mostraram que a prevalência do autismo de início precoce é de 1% da população infantil.

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Causas síndrome do autismo infantil precoce

A causa pode estar em uma mutação cromossômica associada ao processo epigenético de inativação (quebra) do cromossomo X paterno em meninos. A patologia também pode ser causada por uma mutação hereditária ou espontânea do gene SHANK3, que codifica proteínas especiais da densidade pós-sináptica (PSD) que conectam receptores mediadores, canais iônicos, sinapses excitatórias da proteína G e também garantem a maturação dos dendritos dos neurônios da coluna vertebral fetal no período perinatal da gravidez.

Em geral, os cientistas tendem a pensar que o autismo, como um distúrbio complexo do sistema nervoso central, ocorre devido a uma combinação de várias razões, mas fatores genéticos são responsáveis por mais de 90%.

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Patogênese

Ao longo do último meio século, pesquisadores têm tentado determinar as causas exatas da síndrome do autismo infantil precoce e apontado para uma série de possíveis fatores – problemas genéticos, metabólicos, neurológicos e outros. A teoria da causalidade do autismo não exclui fatores ambientais pré-natais, em particular os efeitos teratogênicos no embrião e no feto de metais pesados presentes em gases de escape, compostos fenólicos, pesticidas e componentes de medicamentos tomados por gestantes (especialmente no primeiro trimestre da gestação).

Entre os fatores infecciosos estão o vírus da rubéola, o vírus do herpes genital e o citomegalovírus na mãe (especialmente no início da gravidez), que ativam sua resposta imunológica e aumentam significativamente o risco de autismo e outros transtornos mentais na criança. A causa pode ser a prematuridade extrema da criança, ou seja, o nascimento antes de 26-28 semanas de gestação.

Estudos descobriram anormalidades no cerebelo que ocorrem durante o desenvolvimento inicial do cérebro fetal e podem contribuir para a síndrome do autismo infantil precoce.

Outra versão da patogênese do autismo se baseia na suposição de que o cérebro de crianças com essa patologia é danificado na primeira infância devido ao estresse oxidativo, que tem um efeito prejudicial nas células de Purkinje no córtex cerebelar após o nascimento, devido ao qual o nível de glutationa total (uma substância intracelular antioxidante) cai e os níveis de glutationa oxidada aumentam, o que indica aumento da toxicidade nas células.

Mas, antes de tudo, a patogênese da RAS está associada a uma predisposição genética, já que sintomas de autismo são detectados em 57% dos irmãos.

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Sintomas síndrome do autismo infantil precoce

Embora a síndrome do autismo infantil precoce seja difícil de diagnosticar no primeiro ano de vida, visto que se manifesta entre 12 e 18 meses, os pais podem notar os primeiros sinais da patologia em uma criança de 6 meses. Um estudo publicado no Journal of Abnormal Child Psychology observou que bebês diagnosticados posteriormente com a síndrome do autismo infantil precoce sorriem com menos frequência do que aqueles que não têm a síndrome. Portanto, este pode ser um marcador precoce de risco para este distúrbio do SNC.

Os seguintes sintomas são considerados essenciais para a síndrome do autismo na primeira infância em bebês e crianças pequenas:

• a criança parece muito calma e até letárgica e não grita para chamar atenção;
• não olha para a mãe durante a alimentação (falta de contato visual);
• não reage ao som de uma voz familiar;
• em resposta a um sorriso ou apelo de parentes, não sorri nem expressa alegria (aos 6 meses);
• ele não reage de forma alguma a abraços ou quando é pego no colo;
• não acompanha objetos em movimento (brinquedos) ou gestos de apontar de um adulto com os olhos;
• não estende a mão para pegar um brinquedo (aos 7-8 meses);
• não imita sons ou expressões faciais de adultos (aos 9 meses);
• não imita gestos nem usa gestos para se comunicar (aos 10 meses);
• não responde ao seu nome (aos 12 meses);
• não balbucia (por 10-12 meses);
• não pronuncia palavras individuais (aos 16 meses);
• não diz frases de duas palavras (18-24 meses).

Complicações e consequências

As consequências do autismo precoce manifestam-se em crianças mais velhas na forma de falta de competências sociais: estas crianças não comunicam nem brincam com outras crianças, evitam brincadeiras em grupo e não se interessam pelo ambiente. Apresentam expressões faciais limitadas, comunicação verbal e não verbal extremamente difícil e compreensão de sinais, enormes dificuldades em dominar a fala e muitos problemas de linguagem. Por exemplo, crianças com autismo podem repetir palavras mecanicamente na ausência de um objetivo comunicativo. Também são sinais característicos uma reação negativa ao toque, medo de sons altos, movimentos repetitivos e monótonos (bater palmas, bater, balançar o corpo, etc.).

Tudo isso leva a complicações. Em primeiro lugar, trata-se de um comportamento inflexível e da incapacidade de expressar adequadamente suas emoções: a criança pode começar a gritar, chorar ou rir sem motivo aparente e, às vezes, torna-se agressiva. As crianças têm dificuldade em se comunicar, em se adaptar a quaisquer mudanças, em compreender os sentimentos dos outros e em expressar os seus próprios de acordo.

No caso de síndrome autista infantil evidente, a criança praticamente não se interessa por nada e parece distante. No entanto, crianças com TEA, em geral, têm boa memória, mesmo com deficiências no pensamento abstrato.

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Diagnósticos síndrome do autismo infantil precoce

A síndrome do autismo infantil precoce varia muito em gravidade, dificultando o diagnóstico. Os médicos dizem que duas crianças com a condição podem ser muito diferentes em termos de comportamento e habilidades.

O diagnóstico da síndrome do autismo infantil é realizado por um neurologista pediátrico após uma observação suficientemente longa do comportamento da criança, a fim de identificar e avaliar objetivamente as características de sua interação social e habilidades de comunicação. Testes na forma de jogos podem ser realizados para avaliar o nível de desenvolvimento geral e da fala, o grau de desenvolvimento motor e a velocidade de reação.

Os sintomas identificados em uma determinada criança devem atender a certos critérios e ser comparados com uma escala claramente definida de intensidade dos sintomas.

Além disso, o médico – no processo de determinação do diagnóstico – pode envolver os pais ou cuidadores da criança que a conheçam bem.

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Diagnóstico diferencial

O diagnóstico diferencial é realizado para distinguir a síndrome do autismo infantil de outros transtornos mentais, como a síndrome de Asperger em crianças, a síndrome de Rett, a esquizofrenia e a hipercinesia em crianças.

Especialistas enfatizam que o diagnóstico oportuno da síndrome do autismo infantil, combinado com uma intervenção rápida e eficaz, é de suma importância para alcançar o melhor prognóstico para a criança.

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Tratamento síndrome do autismo infantil precoce

Hoje, o tratamento para a síndrome do autismo infantil envolve maximizar as habilidades da criança para apoiar seu desenvolvimento e aprendizado, bem como garantir o funcionamento do sistema nervoso central, reduzindo os sintomas da doença.

A estratégia da terapia cognitivo-comportamental para crianças de 2 a 8 anos baseia-se em:

• correção psicológica e pedagógica do comportamento e da comunicação;
• programas educacionais altamente estruturados;
• aulas de fonoaudiologia para desenvolvimento e correção da fala;
• atividades baseadas em jogos para ensinar novas habilidades;
• musicoterapia e arteterapia;
• fisioterapia.

Para alcançar um resultado positivo, são necessárias aulas individuais diárias com a criança, seus pais e outros membros da família, durante as quais são incutidos métodos adequados de interação e comunicação interpessoal, bem como habilidades para a vida cotidiana.

Especialistas da Autism Science Foundation acreditam que nenhum medicamento pode aliviar os principais sintomas desse transtorno em uma criança, mas alguns agentes farmacológicos podem ajudar a controlá-los. Por exemplo, antidepressivos podem ser prescritos para o aumento da ansiedade, e antipsicóticos às vezes são usados para corrigir desvios comportamentais graves. Os medicamentos devem ser prescritos e monitorados por um médico com as devidas qualificações.

Não há consenso sobre o uso de medicamentos desses grupos no tratamento da síndrome do autismo infantil, visto que essa questão ainda está em estudo e a segurança e a eficácia desses agentes farmacológicos para crianças autistas não foram confirmadas por ensaios clínicos randomizados. Além disso, de acordo com as diretrizes da OMS, medicamentos psicotrópicos só podem ser prescritos para crianças com mania, esquizofrenia com alucinações e delírios, bem como agitação psicomotora grave. Os medicamentos neurolépticos podem apresentar resultados imprevisíveis, visto que, devido ao tamanho do fígado das crianças, seu metabolismo se altera e os efeitos colaterais aumentam.

Assim, o medicamento neurotrópico Rispolept (Risperidona) em solução pode ser prescrito na dose de 0,25 mg por dia (para pessoas com peso corporal de até 50 kg) em casos de agressividade prolongada e crises psicopáticas. Os efeitos colaterais deste medicamento incluem dor de cabeça, náuseas, vômitos, diarreia, enurese, dor epigástrica, insônia, tremores, aumento da frequência cardíaca, congestão nasal, ganho de peso e infecções do trato respiratório superior. Rispolept não pode ser prescrito para fenictonúria, gravidez e crianças menores de 5 anos.

O aripiprazol (Arip, Aripiprex) também é um medicamento antipsicótico para o tratamento de sintomas de esquizofrenia e transtorno bipolar, como agressividade, irritabilidade, histeria e oscilações frequentes de humor. Este medicamento foi aprovado pela FDA e EMEA para uso "para ajudar crianças e adolescentes com autismo quando outros tratamentos não funcionam". Entre as contraindicações do aripiprazol, está indicada apenas a hipersensibilidade ao medicamento. Os efeitos colaterais podem incluir ganho de peso, sedação, fadiga, vômitos, distúrbios do sono, tremores e convulsões. A dose diária mínima é de 5 mg.

O medicamento nootrópico Pantogam (na forma de xarope) é prescrito para síndromes neurolépticas e deficiências intelectuais em crianças, na dose de 250 a 500 mg, 2 a 3 vezes ao dia, durante 3 a 4 meses. Os efeitos colaterais do medicamento incluem rinite alérgica, urticária e conjuntivite.

A dimetilglicina (DMG) é um derivado da glicina, um aminoácido necessário para a síntese de muitas substâncias importantes no corpo, incluindo aminoácidos, hormônios e neurotransmissores. As contraindicações ao seu uso são intolerância individual, gravidez e lactação. A dose usual é de 125 mg por dia, e o tratamento não deve ser superior a 30 dias.

As vitaminas B1, B6 e B12 são prescritas para esta patologia. Também é realizado tratamento fisioterapêutico (hidroterapia, magnetoterapia, eletroforese); as crianças precisam de atividade física viável na forma de educação física, veja - Exercícios para crianças de 2 anos.

Remédios populares

A medicina oficial não aprova o tratamento popular de uma patologia neurológica tão complexa como a síndrome do autismo infantil, especialmente porque a terapia deve ser abrangente - com correção de comportamento e desenvolvimento das habilidades mentais da criança.

E nem todos os métodos caseiros podem ser usados por uma criança. Existe uma receita para uma bebida preparada com água fervida, suco de toranja rosa e suco espremido de raiz de gengibre fresco, na proporção de 5:3:1. Recomenda-se tomar uma colher de chá, uma colher de sobremesa ou uma colher de sopa (dependendo da idade da criança). O suco de toranja contém o antioxidante licopeno, e a raiz de gengibre contém todas as vitaminas do complexo B, além de ácidos graxos ômega e vários aminoácidos essenciais (triptofano, metionina, etc.). Mas o gengibre não é permitido para crianças menores de dois anos.

Para acalmar uma criança, recomenda-se dar a crianças autistas doses microscópicas de noz-moscada moída, que tem propriedades sedativas e melhora a circulação cerebral, dissolvida em uma pequena quantidade de leite. No entanto, esta noz contém safrol, que é uma substância psicotrópica, e é melhor não administrá-la a crianças sem o conhecimento de um médico.

O tratamento à base de ervas geralmente se baseia no uso interno de decocções de erva-cidreira e trepadeira-do-campo, bem como de folhas de ginkgo biloba. A decocção é preparada na proporção de 5 g de erva seca (raízes picadas) para 250 ml de água, fervida por 10 a 15 minutos e, depois de resfriada, administrada de 1 a 2 colheres de sopa três vezes ao dia (25 a 30 minutos antes das refeições).

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Prevenção

A prevenção da síndrome do autismo em crianças pequenas e manifestações relacionadas é impossível, mas os médicos aconselham as mulheres grávidas a tomar vitaminas (em particular, ácido fólico) e monitorar sua saúde...

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Previsão

O prognóstico é individual. Com tratamento e apoio ao desenvolvimento, a criança pode melhorar suas habilidades de linguagem e sociais. Crianças com transtornos do espectro autista geralmente continuam aprendendo e compensando problemas ao longo da vida, mas a maioria ainda precisa de algum nível de apoio. No entanto, a síndrome do autismo na primeira infância pode agravar problemas comportamentais na adolescência.

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