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Última revisão: 04.07.2025
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O diencéfalo não é visível em uma preparação cerebral completa, pois está totalmente oculto sob os hemisférios cerebrais. Somente na base do cérebro é possível visualizar a parte central do diencéfalo, o hipotálamo.
A substância cinzenta do diencéfalo é composta por núcleos relacionados aos centros subcorticais de todos os tipos de sensibilidade. O diencéfalo contém a formação reticular, os centros do sistema extrapiramidal, os centros vegetativos (que regulam todos os tipos de metabolismo) e os núcleos neurossecretores.
A substância branca do diencéfalo é representada por vias ascendentes e descendentes, proporcionando comunicação bidirecional das formações subcorticais com o córtex cerebral e os núcleos do tronco encefálico e da medula espinhal. Além disso, duas glândulas endócrinas se unem ao diencéfalo: a hipófise, que participa, juntamente com os núcleos correspondentes do hipotálamo, na formação do sistema hipotálamo-hipofisário, e a glândula pineal do cérebro (corpo pineal).
Os limites do diencéfalo na base do cérebro são a borda anterior da substância perfurada posterior e os tratos ópticos na parte posterior, e a superfície anterior do quiasma óptico na parte anterior. Na superfície dorsal, o limite posterior é o sulco que separa os colículos superiores do mesencéfalo das bordas posteriores dos tálamos. O limite anterolateral separa o diencéfalo e o telencéfalo na face dorsal. É formado pela faixa terminal (estria terminal), correspondente ao limite entre o tálamo e a cápsula interna.
O diencéfalo inclui as seguintes seções: a região talâmica (a área do tálamo óptico, o cérebro óptico), que está localizada nas áreas dorsais; o hipotálamo, que une as seções ventrais do diencéfalo; o terceiro ventrículo.
Região talâmica
A região talâmica inclui o tálamo, o metatálamo e o epitálamo.
Hipotálamo
O hipotálamo forma as partes inferiores do diencéfalo e participa da formação do assoalho do terceiro ventrículo. O hipotálamo inclui o quiasma óptico, o trato óptico, o tubérculo cinzento com o funil e os corpos mamilares.
Terceiro ventrículo
O terceiro ventrículo (III) ocupa uma posição central no diencéfalo. A cavidade ventricular apresenta a aparência de uma fenda estreita localizada sagitalmente, delimitada por seis paredes: duas laterais, uma superior, uma inferior, uma anterior e uma posterior. As paredes laterais do III ventrículo são as superfícies mediais dos tálamos, voltadas uma para a outra, bem como as partes mediais da região subtalâmica, localizadas abaixo do sulco hipotalâmico.