Zinco e alergias infantis: como o oligoelemento afeta a asma e a rinite

Asma e rinite alérgica são duas das doenças crônicas mais comuns em crianças. Elas se formam na intersecção entre genética, ambiente e nutrição. Em uma nova revisão na Nutrients, cientistas analisam o papel do zinco, um oligoelemento que afeta a imunidade, o estresse oxidativo e a integridade das membranas mucosas. A conclusão é concisa: o zinco está envolvido em todos os principais nódulos da inflamação alérgica, e a deficiência é mais comum em crianças com asma; suplementos de zinco apresentam efeitos clínicos promissores, mas até o momento inconsistentes – ensaios clínicos randomizados rigorosos são necessários.

Contexto do estudo

Asma e rinite alérgica são as doenças inflamatórias crônicas do trato respiratório mais comuns em crianças. Seu desenvolvimento é influenciado pela genética, ambiente e características nutricionais, e o controle dos sintomas é influenciado pelo estado da barreira mucosa e pelo estresse oxidativo. Nesse contexto, microelementos com propriedades imunomoduladoras atraem a atenção, principalmente o zinco, que está envolvido no trabalho de centenas de enzimas e fatores de transcrição, mantendo a proteção antioxidante e a integridade do epitélio.

Estudos observacionais indicam que uma proporção de crianças com asma e rinite apresenta níveis circulantes de zinco mais baixos, o que está associado a maior inflamação e pior função pulmonar. Mecanicamente, a deficiência de zinco desloca a resposta imune para a dominância Th2, prejudica os sistemas antioxidantes (incluindo Cu/Zn-SOD) e prejudica o reparo epitelial, teoricamente aumentando a inflamação alérgica das vias aéreas.

Intervenções clínicas fornecem sinais promissores, mas inconsistentes: a suplementação de zinco demonstrou reduzir os sintomas, os marcadores inflamatórios e melhorar a espirometria na asma em diversos estudos, mas os resultados variaram devido a diferenças na dose, duração, critérios de inclusão e desfechos. Isso exige interpretação cuidadosa e destaca a necessidade de ECRs padronizados em pacientes pediátricos.

Uma questão distinta é a avaliação do estado do zinco: os níveis séricos são influenciados pela idade, oscilações circadianas e inflamação, portanto, os limiares para deficiência em crianças devem ser interpretados no contexto clínico. Em conjunto, os dados acumulados tornam o zinco um alvo lógico para a terapia adjuvante de alergias das vias aéreas na infância, mas a tradução em recomendações de rotina requer uma base de evidências mais uniforme.

Qual conjunto de dados foi analisado?

Os autores realizaram uma busca direcionada nas bases de dados PubMed e Cochrane (2015-2025) e incluíram estudos observacionais e intervencionais em crianças com asma ou rinite alérgica que avaliaram o estado e/ou a suplementação de zinco. A revisão também incluiu estudos mecanísticos sobre como o zinco afeta o equilíbrio Th1/Th2, o estresse oxidativo e o epitélio da barreira das vias aéreas.

Chave para interpretação:

• A asma em crianças é frequentemente associada a baixos níveis de zinco no sangue, o que se correlaciona com pior controle dos sintomas e menor função pulmonar;
• Na rinite alérgica, observa-se uma diminuição do zinco na mucosa nasal e um aumento da inflamação local (durante uma exacerbação, também são possíveis flutuações paradoxais nos níveis da secreção).

O que o zinco faz no nível mecânico?

Normalmente, o corpo contém de 2 a 4 g de zinco; ele participa de centenas de reações enzimáticas e regula a transcrição genética. Na imunidade, é necessário para a atividade da timulina, a diferenciação das células T e a manutenção da tolerância. Quando há pouco zinco, o equilíbrio "desloca-se" para a resposta Th2, característica das alergias. Ao mesmo tempo, os sistemas antioxidantes e a barreira epitelial sofrem.

Mais especificamente, por nós:

• Estresse oxidativo: o zinco compete com o ferro/cobre para reduzir a geração de radicais hidroxila e é um componente do Cu/Zn-SOD, que reduz a peroxidação lipídica e os sinais pró-inflamatórios (por exemplo, 8-iso-PGF₂α).
• Imunidade adaptativa. Deficiência → atrofia tímica, diminuição da atividade da timulina → mudança da resposta de CD4⁺ para Th2 (↑IL-4/IL-5/IL-13, ↑IgE, ↑eosinófilos).
• Imunidade inata e barreira. O zinco influencia a ILC2, os "alarmes" epiteliais e o reparo epitelial, ajudando a manter a "porta" da mucosa fechada para alérgenos.

O que os estudos clínicos mostram

O quadro é irregular, mas é possível observar tendências.

• Dados observacionais:
  • Crianças com asma têm maior probabilidade de apresentar baixo nível de zinco circulante;
  • a deficiência está associada a maior estresse oxidativo e pior função pulmonar.
• Trabalho intervencionista:
  • Os suplementos de zinco geralmente melhoram os sintomas, reduzem a inflamação e melhoram a espirometria;
  • mas os resultados são inconsistentes, devido a diferenças na dose/duração, critérios de inclusão e métodos de avaliação de resultados.

Conclusão da revisão: o zinco é um modificador multifatorial da inflamação alérgica. Suplementos parecem promissores como adjuvantes à terapia padrão, mas ECRs de alta qualidade são necessários para determinar quem, em que quantidade e por quanto tempo eles são realmente benéficos.

Como entender se há escassez

O diagnóstico do estado do zinco é desafiador: os níveis séricos são influenciados pela idade, sexo, ritmos circadianos e inflamação. As diretrizes para populações pediátricas ≥ 10 anos utilizam valores de ≈66-70 mcg/dL como limite inferior, mas o contexto é importante — os níveis devem ser interpretados em conjunto com a apresentação clínica e os fatores de risco.

Significados práticos

Se uma criança com asma/rinite estiver frequentemente doente, se recuperar lentamente das exacerbações e se alimentar de forma seletiva, o estado do zinco deve ser discutido com um médico. A revisão sugere várias direções:

• Nutrição como base:
  • fontes alimentares: carne magra, peixe, ovos, laticínios, leguminosas, grãos integrais, nozes/sementes;
  • Para dietas vegetarianas, garanta variedade e biodisponibilidade.
• Ao pensar em suplementos:
  • há evidências, mas não são unificadas;
  • discuta dosagem/horário/monitoramento com um alergista pediátrico, especialmente se asma e infecções respiratórias recorrentes estiverem combinadas.
• Combinações de estratégias: nutrição + terapia padrão (ICS, anti-histamínicos, etc.) + trabalho com sono, alérgenos e atividade física.

O que mais está próximo do zinco?

Na introdução, os autores nos lembram brevemente que as vitaminas A, C, D, E, selênio, ferro e diversas moléculas bioativas (por exemplo, lactoferrina, resveratrol/β-glucana em formas intranasais) também são estudadas em alergias infantis e, às vezes, apresentam efeito clínico. Mas o foco da revisão é o zinco e sua "arquitetura" mecanicista.

Limitações que são declaradas honestamente

• muita heterogeneidade entre os estudos (idade, gravidade, doses, duração, desfechos);
• os biomarcadores de zinco são variáveis e não há padrões de triagem para todas as crianças com asma/rinite;
• Alguns efeitos podem depender de deficiências concomitantes (vitamina D, etc.) e da dieta em geral. Conclusão: são necessários ECRs amplos, bem elaborados e com desfechos padronizados.

Conclusão

O zinco não é uma solução mágica, mas é uma peça importante no mecanismo das alergias respiratórias infantis. A deficiência é comum e está associada a um controle mais deficiente da doença; suplementos podem ajudar algumas crianças, mas as evidências ainda são inferiores à terapia medicamentosa padrão. A melhor abordagem é avaliar o estado geral, fortalecer a dieta e tomar decisões personalizadas.

Fonte: Dinardo G. et al. O Papel do Zinco na Asma Pediátrica e Rinite Alérgica: Mecanismos e Implicações Clínicas. Nutrients. 2025;17(16):2660. Publicado em 17 de agosto de 2025. https://doi.org/10.3390/nu17162660