Carcinoma hepatocelular: prognóstico e fatores de risco

O prognóstico para carcinoma hepatocelular geralmente é extremamente desfavorável. O intervalo de tempo entre a infecção pelo VHB ou VHC e o desenvolvimento do tumor varia de vários anos a muitas décadas.

A taxa de crescimento do tumor pode ser diferente e correlacionada com a taxa de sobrevivência. Na Itália, os pacientes com carcinoma hepatocelular com desenvolvimento assintomático tiveram um aumento de 2 vezes no volume tumoral de 1 a 19 meses, com uma média de 6 meses. Nos africanos, o tumor é caracterizado por um crescimento mais rápido. As razões para este fenômeno não são estabelecidas com precisão; talvez seja genéticamente predeterminado ou causado por distúrbios alimentares, ingestão de aflatoxina ou diagnóstico tardio associado a uma mudança freqüente de residência para mineradores sul-africanos.

Para os tumores pequenos (diâmetro inferior a 3 cm de diâmetro), a taxa de sobrevivência anual é de 90,7%, o período de 2 anos é de 55% e a sobrevida de 3 anos é de 12,8%. Com uma enorme forma infiltrativa de câncer, a previsão é pior do que com uma nodal. A presença de uma cápsula intacta é um sintoma favorável. Embora a cirrose do fígado seja um importante fator de risco para o carcinoma hepatocelular, os grandes locais de regeneração (diâmetro não inferior a 1 cm) e os locais regenerativos hipoecoicos são especialmente propensos a malignidade.

Existe uma correlação entre a gravidade da doença hepática e o risco de desenvolver carcinoma hepatocelular. Pacientes com carcinoma hepatocelular com idade inferior a 45 anos vivem mais do que pacientes idosos. A infiltração do tumor com mais de 50% do fígado, uma diminuição da albumina sérica para 3 g% ou menos e um aumento nos níveis séricos de bilirrubina são sinais ameaçadores.

O risco de desenvolver carcinoma hepatocelular é maior em pacientes com HBsAg sérico ou anti-HCV.

A combinação de fatores é importante para aumentar o risco de desenvolver cirrose. Acredita-se que, nas áreas endêmicas, o risco de transformação da hepatite em cirrose e o desenvolvimento de carcinoma hepatocelular aumentaram com a infecção tanto do VHB quanto do HCV. Esta opinião baseou-se principalmente no uso de testes da primeira geração. Em um estudo de marcadores virais específicos (HCV-RNA e HBV-DNA) realizados em Espanha, mostrou-se que apenas 9 dos 63 pacientes com carcinoma hepatocelular apresentaram co-infecção com VHB e VHC. Nos Estados Unidos, a co-infecção por VHC e VHB foi detectada em 15% dos pacientes com carcinoma hepatocelular. Os dados da literatura sobre o efeito do álcool no desenvolvimento de carcinoma hepatocelular em pacientes com cirrose hepática (causada por infecção pelo HCV) são contraditórios: este efeito é mínimo, ou o consumo de álcool aumenta o risco de desenvolver carcinoma hepatocelular.

As metástases nos pulmões reduzem a taxa de sobrevivência dos pacientes.

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