Dano durante o mergulho e ao trabalhar em ar comprimido

Nos Estados Unidos, há mais de 1.000 danos por ano associados com mergulho, dos quais 10% são fatais. Podem ocorrer danos similares aos trabalhadores em túneis ou caixotes em que o ar comprimido é usado para remover a água das áreas de trabalho. Muitos danos estão associados com alta pressão, que em profundidade ou em caixotes é criada por uma massa de coluna de água mais a pressão atmosférica na superfície. A uma profundidade de 10 m (33 pés), a água do mar cria uma pressão igual à pressão atmosférica padrão ao nível do mar, que é 14,7 libras por polegada quadrada, 760 mm Hg. Ou 1 atm. (atmosfera absoluta). Assim, a pressão total a esta profundidade é de 2 atm. Por cada 33 pés adicionais de profundidade, há 1 atm adicional.

O volume de gases nas cavidades do corpo é inversamente proporcional à pressão externa. O aumento ou diminuição do volume de gás devido a uma mudança de pressão fora do corpo tem um efeito físico direto, que pode destruir vários tecidos do corpo (barotrauma). A quantidade de gás dissolvido na corrente sanguínea aumenta com o aumento da pressão no meio ambiente. Um aumento do conteúdo de gases pode causar imediata (por exemplo, narcose de nitrogênio, intoxicação por O2) e danos indiretos durante a subida da profundidade, quando a descompressão do gás supersaturado provoca a formação de bolhas de nitrogênio (doença do caixão). O Barotrauma ou a descompressão podem causar embolia arterial gasosa. Informações sobre outras lesões relacionadas ao mergulho (por exemplo, afogamento, hipotermia, trauma) são apresentadas nas seções relevantes do manual.

[1], [2]