Sexualidade e perturbações sexuais: causas, sintomas, diagnóstico, tratamento

Normas aceitáveis de comportamento e relacionamentos sexuais variam amplamente entre as culturas. Profissionais de saúde nunca devem julgar o comportamento sexual, mesmo que a pressão social exija. Em geral, questões de normalidade e patologia da sexualidade não podem ser resolvidas por profissionais de saúde. O tratamento é justificado quando o comportamento ou as dificuldades sexuais são angustiantes ou prejudiciais ao paciente ou ao seu parceiro.

A masturbação, antes considerada uma perversão e causa de transtornos mentais, agora é considerada uma atividade sexual normal; é patológica apenas se suprimir o comportamento direcionado a um parceiro, for praticada em público ou for tão compulsiva a ponto de causar sofrimento. Cerca de 97% dos homens e 80% das mulheres se masturbam. Embora a masturbação em si seja inofensiva, a culpa causada por atitudes de desaprovação e censura de outras pessoas pode levar a sofrimento severo e comprometimento da função sexual.

A homossexualidade não é considerada um transtorno pela Associação Americana de Psiquiatria há mais de 3 décadas. Cerca de 4 a 5% da população se identifica exclusivamente como homossexual ao longo da vida. Assim como a heterossexualidade, a homossexualidade é o resultado de um complexo de fatores biológicos e ambientais que levam à capacidade de ser sexualmente excitado por pessoas do mesmo sexo. Assim como a heterossexualidade, a homossexualidade não é uma questão de escolha.

A atividade sexual frequente com múltiplos parceiros, muitas vezes anônimos ou casuais, em relacionamentos únicos, sugere uma capacidade reduzida para relacionamentos íntimos. No entanto, a promiscuidade por si só não é evidência de um transtorno psicossexual. O sexo casual é bastante comum, embora o medo da infecção pelo HIV tenha levado a um declínio nessa prática. A maioria das culturas desaprova o sexo extraconjugal, mas aceita a atividade sexual pré-marital. Nos Estados Unidos, a maioria das pessoas inicia a vida sexual antes do casamento ou sem casamento, refletindo uma tendência de maior liberdade sexual nos países desenvolvidos. O sexo extraconjugal é comum entre pessoas casadas, apesar dos tabus sociais.

Normas aceitáveis de comportamento e relacionamentos sexuais são amplamente influenciadas pela influência parental. Ao rejeitar repulsivamente a sexualidade física, incluindo o toque, os pais criam culpa e vergonha nas crianças e inibem sua capacidade de desfrutar do sexo e desenvolver relacionamentos íntimos saudáveis na idade adulta. Os relacionamentos com os pais podem ser prejudicados por distanciamento emocional excessivo, punição constante ou sedução e exploração sexual explícitas. Crianças que crescem em uma atmosfera de hostilidade verbal ou física, rejeição e crueldade frequentemente têm problemas para desenvolver intimidade sexual e emocional. Por exemplo, o amor e a excitação sexual podem se dissociar, resultando no estabelecimento de laços emocionais com pessoas de sua própria classe social e nível intelectual, e relacionamentos sexuais sendo estabelecidos apenas com pessoas de um nível inferior, como prostitutas, com quem a intimidade emocional não é estabelecida.

Um médico experiente pode fornecer aconselhamento sensível e baseado em evidências e não deve perder oportunidades de intervenção útil. Comportamentos que colocam o paciente em risco de infecções sexualmente transmissíveis devem ser abordados. O médico tem a oportunidade de reconhecer e abordar questões psicossexuais, incluindo disfunção sexual, transtornos de identidade de gênero e parafilias.

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