Paraparesia espástica tropical

A paraparesia espástica tropical é uma lesão da medula espinhal, imunomediada e de progressão lenta, causada pelo vírus do linfócito T humano tipo 1 (HTLV-1). Desenvolve-se paresia espástica em ambas as pernas. O diagnóstico é confirmado por testes sorológicos e estudos de PCR no sangue e no LCR. É administrada terapia imunossupressora e sintomática.

Causas paraparesia espástica tropical

O vírus do linfócito T humano tipo 1 é um retrovírus transmitido por contato sexual, uso de drogas intravenosas, transfusões de sangue e amamentação. A doença é comum entre prostitutas, dependentes químicos, pacientes em hemodiálise e pessoas de regiões equatoriais endêmicas, como o sul do Japão e partes da América do Sul. Distúrbios semelhantes são causados pelo vírus do linfócito T humano tipo 2 (HTLV-2).

O vírus reside em células T no sangue e no LCR. A medula espinhal apresenta infiltração perivascular e parenquimatosa de células T de memória CD4, células T citotóxicas CD8, macrófagos e astrócitos. Ao longo de vários anos após o início das manifestações neurológicas, a inflamação da substância cinzenta e branca da medula espinhal progride, levando à degeneração predominante dos funículos lateral e posterior. A bainha de mielina e os axônios dos funículos anteriores também são afetados.

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Sintomas paraparesia espástica tropical

A paresia espástica de ambas as pernas aumenta gradualmente com reflexos plantares extensores e perda simétrica da sensibilidade vibratória nos pés. Os reflexos aquileus estão frequentemente ausentes. Incontinência urinária e urgências frequentes são características. A doença progride ao longo de vários anos.

Diagnósticos paraparesia espástica tropical

A suspeita deve ser levantada em caso de déficits neurológicos característicos, especialmente em pacientes de alto risco. São realizados testes sorológicos e de PCR no sangue e no LCR, bem como ressonância magnética da medula espinhal. Se a relação entre o LCR e o soro de anticorpos anti-HTLV-1 for maior que 1 ou a PCR detectar o antígeno HTLV-1 no LCR, o diagnóstico é altamente provável. Os níveis de proteína e Ig no LCR geralmente estão elevados, e a pleocitose linfocítica é evidente em metade dos casos. Na ressonância magnética ponderada, as lesões na medula espinhal aparecem como áreas claras.

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Tratamento paraparesia espástica tropical

Não há tratamento eficaz. Aparentemente, o uso de interferon alfa, imunoglobulina intravenosa e metilprednisolona oral são úteis. A espasticidade é tratada sintomaticamente.