Quais são os diferentes tipos de laxantes?

Os laxantes não se limitam ao óleo de rícino. Eles vêm em diferentes tipos: lubrificantes, salinos, estimulantes e emolientes. Também são divididos em grupos: orais e retais. Como entender toda essa variedade de laxantes? Quais são as propriedades de cada um deles?

Laxantes lubrificantes

O óleo mineral (parafina líquida) é um excelente amaciante de fezes. Assim como os plastificantes (amaciantes de fezes), o óleo mineral é usado por pacientes que precisam evitar esforço físico (por exemplo, após cirurgia de hérnia, excisão de hemorroidas, ataques cardíacos e parto).

Precauções ao usar laxantes lubrificantes

O óleo mineral deve ser evitado por pessoas que tomam anticoagulantes, como a varfarina (Coumadin). O óleo mineral reduz a absorção de vitamina K (uma vitamina importante para a formação de fatores de coagulação sanguínea) pelo intestino. A diminuição da absorção de vitamina K em pacientes que tomam varfarina pode levar ao "afinamento excessivo" das células sanguíneas e a um risco aumentado de sangramento excessivo.

O óleo mineral não deve ser tomado durante a gravidez, pois pode interferir na absorção de vitaminas e reduzir a disponibilidade de vitamina K para o feto.

Óleos minerais podem causar pneumonia se invadirem os pulmões. Algumas pessoas (por exemplo, crianças muito jovens, idosos, especialmente vítimas de AVC) são propensas à aspiração, especialmente quando deitadas. Portanto, óleos minerais não devem ser administrados antes de dormir ou a indivíduos com propensão à aspiração (o efeito de "sucção" que tende a ocorrer devido à criação de baixa pressão).

Laxantes à base de óleo mineral devem ser usados apenas por curtos períodos. O uso repetido por um longo período pode causar absorção significativa de óleo mineral pelo organismo.

Laxantes estimulantes

Laxantes estimulantes induzem os movimentos intestinais aumentando as contrações dos músculos intestinais e são eficazes quando usados por curto prazo. Exemplos de laxantes estimulantes incluem aloe vera, cáscara, compostos de sene, bisacodil e óleo de rícino. O bisacodil (Dulcolax, Correctol) está disponível sem receita médica em comprimidos orais e como supositório ou enema. Os laxantes orais levam de 6 a 10 horas para serem absorvidos.

O bisacodil é comumente usado na limpeza do cólon para colonoscopia, enemas de bário e cirurgia intestinal. Eficaz para constipação ocasional, o bisacodil não deve ser tomado por mais de uma semana, e o uso repetido deve ser supervisionado por um médico.

Outros laxantes estimulantes incluem sene (Ex-Lax, Senokot), cáscara sagrada (Remedy) e casantranol

Esses laxantes são convertidos por bactérias no cólon em compostos ativos que podem então estimular as contrações dos músculos do cólon. Após a ingestão desses produtos por via oral, a evacuação ocorre após 8 a 24 horas. O uso crônico e prolongado desses laxantes pode levar ao escurecimento da mucosa do cólon (bacilo da melanose) devido ao acúmulo de pigmento escuro (melanina).

Óleo de rícino (concentrado)

É um tipo de laxante estimulante que atua no intestino delgado. Provoca o acúmulo de líquido no intestino delgado e promove a evacuação das fezes. O óleo de rícino não deve ser ingerido com alimentos, embora sucos ou outros líquidos aromatizados possam ajudar a mascarar seu sabor desagradável. Este laxante age rapidamente, geralmente em 2 a 6 horas.

O óleo de rícino é normalmente usado para limpar o cólon antes de cirurgias, enema de bário ou colonoscopia. A absorção de nutrientes e minerais no intestino delgado pode ser prejudicada pelo uso frequente de óleo de rícino. Este medicamento não é recomendado para o tratamento repetido da constipação.

Medidas de precaução

A intensidade da ação dos laxantes estimulantes é perigosa, por isso suas doses devem ser controladas. Uma dose alta de qualquer laxante estimulante pode causar efeitos colaterais graves.

Os efeitos colaterais incluem convulsões graves, perda excessiva de líquidos e desidratação, distúrbios eletrolíticos no sangue, como muito pouco potássio no sangue (hipocalemia) e desnutrição crônica.

Há preocupações de que o uso crônico e prolongado de laxantes estimulantes possa levar à perda da função do cólon (enfraquecimento do cólon). Após anos ou décadas de uso frequente de laxantes estimulantes, os nervos do cólon desaparecem lentamente, os músculos do cólon ressecam e o cólon dilata.

Consequentemente, a constipação pode se tornar cada vez mais grave e a pessoa pode responder mais intensamente aos laxantes. No entanto, não está claro o que ocorre primeiro: o declínio progressivo da função colônica, que leva ao uso de laxantes estimulantes, ou o uso de laxantes que leva ao declínio da função colônica. No entanto, o uso prolongado de laxantes estimulantes geralmente é utilizado após o fracasso de outros tratamentos.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Laxantes salinos e osmóticos

Os ingredientes ativos dos laxantes salinos são principalmente íons sulfato de magnésio, citrato e fosfato. Esses íons armazenam água no intestino.

O excesso de água amolece as fezes, aumenta a pressão nos intestinos e intensifica as contrações intestinais, resultando na expulsão de fezes moles. Soda fosfórica, leite de magnésia e citrato de magnésio são exemplos de laxantes salinos.

Doses orais de laxantes salinos devem ser tomadas com um ou dois copos de água.

A resposta intestinal geralmente começa de 1/2 a 3 horas após a ingestão do laxante. Às vezes, doses pequenas são recomendadas para constipação ocasional, enquanto doses maiores podem resultar em evacuação intestinal completa. A evacuação intestinal completa é útil na preparação para colonoscopia, sigmoidoscopia e enema opaco.

Os ingredientes ativos de laxantes osmóticos, como Golytely, GlycoLax e MiraLax, são exemplos de polietilenoglicol (PEG). Esses ingredientes agem molhando as fezes com água para amolecê-las e aumentar o número de evacuações. Laxantes osmóticos são frequentemente usados para limpar o intestino antes de uma colonoscopia ou cirurgia de cólon.

Medidas de precaução

Como os laxantes podem conter alguns ingredientes ativos que permitem a absorção de toxinas do intestino para o sangue, laxantes salinos não devem ser usados por certos indivíduos. Pessoas com insuficiência renal não devem usar laxantes que contenham sais de magnésio ou fosfato. O acúmulo excessivo de magnésio e fosfato no sangue dessas pessoas pode levar à toxicidade excessiva. Pessoas que precisam limitar a ingestão de sódio, como aquelas com insuficiência cardíaca congestiva, doença renal ou pressão alta, não devem usar laxantes que contenham sódio.

Os efeitos colaterais dos laxantes osmóticos incluem náuseas, cólicas abdominais ou gases. Pessoas com histórico de doença abdominal ou obstrução intestinal devem consultar seu médico antes de usar laxantes. Recomenda-se cautela ao usar este medicamento em idosos, pois eles podem ser mais sensíveis aos seus efeitos colaterais, especialmente diarreia.

Amaciadores de fezes (laxantes amaciantes)

Os emolientes fecais, chamados de amaciadores de fezes, ajudam a prevenir o endurecimento das fezes, adicionando umidade às fezes. O ingrediente ativo da maioria dos emolientes fecais é um medicamento chamado docusato. Produtos que contêm docusato não estimulam os movimentos intestinais nem aumentam o número de evacuações. São usados mais para prevenir a constipação do que para tratá-la.

Os amaciadores de fezes são geralmente recomendados para pessoas que precisam evitar fazer esforço ao evacuar, incluindo: pacientes se recuperando de cirurgia abdominal, pélvica ou retal, parto ou ataque cardíaco, pessoas com pressão alta grave ou hérnia abdominal e pessoas com hemorroidas dolorosas e/ou fissuras anais.

Amolecer as fezes nesses indivíduos afetados pela doença pode ajudar a reduzir a dor durante a evacuação.

Os amolecedores de fezes estão disponíveis sem receita médica e incluem Colace, Surfak e produtos de venda livre que contêm docusato. Alguns produtos (como Peri-Colace) combinam um amolecedor de fezes com um laxante estimulante para promover os movimentos intestinais.

Precauções ao usar emolientes fecais: Os emolientes fecais são geralmente seguros e bem tolerados. Não devem ser combinados com óleos minerais ou lubrificantes laxantes, pois podem aumentar a absorção e a toxicidade desses produtos. Os óleos minerais são absorvidos pelo corpo gota a gota e podem causar inflamação dos gânglios linfáticos, fígado e baço. Portanto, não é aconselhável usar laxantes sem a orientação e supervisão de um médico.