Papel dos factores biomecânicos na patogénese da osteoartrite

Os resultados de vários estudos epidemiológicos demonstraram que profissões associadas ao uso repetitivo prolongado de certos grupos articulares estão associadas a um alto risco de desenvolver osteoartrite. No entanto, muitas vezes é difícil ou mesmo impossível separar a participação do fator mecânico na patogênese da osteoartrite e a influência da idade, fatores genéticos, hormonais e outros que podem contribuir para o início e a progressão da doença. Assim, as profissões de agricultor, bailarino, construtor, bem como futebol profissional, esqui e tênis estão associadas ao desenvolvimento de osteoartrite. Surge a pergunta: com que precisão essa doença pode ser associada à degeneração primária da cartilagem articular, e não às suas alterações secundárias após as inevitáveis lesões em outros tecidos articulares (meniscos, ligamentos, cápsula) sofridas nesses tipos de atividades? Lesões ou rupturas do menisco, bem como rupturas dos ligamentos cruzados anteriores da articulação do joelho, acompanham com relativa frequência jogadores de futebol profissional. Um estudo cinético da liberação de proteoglicanos da cartilagem articular no líquido sinovial de jogadores profissionais de futebol americano mostrou que sua concentração aumentou significativamente poucas horas após a lesão e, embora seu nível tenha diminuído com o tempo, permaneceu elevado por vários anos. Sinais radiográficos de osteoartrite nessa categoria de indivíduos apareceram pelo menos 15 anos após a lesão. Os meniscos da articulação do joelho são afetados pelo peso do corpo humano e desempenham um papel mecânico importante na função normal da articulação; portanto, sua lesão leva ao fato de as superfícies articulares suportarem uma carga significativamente maior do que o normal, acelerando a degeneração da cartilagem e o desenvolvimento de osteoartrite.