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Nervo ótico
Última revisão: 04.07.2025

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O nervo óptico (n. opticus) é um tronco nervoso espesso que consiste em axônios dos neurônios ganglionares da retina do globo ocular.
O nervo óptico é um nervo periférico craniano, mas não é um nervo periférico em sua origem, estrutura ou função. O nervo óptico é a substância branca do cérebro, as vias que conectam e transmitem as sensações visuais da retina para o córtex cerebral.
Os axônios dos neurônios ganglionares se reúnem na área do ponto cego da retina e formam um único feixe - o nervo óptico. Este nervo atravessa a coroide e a esclera (a parte intraocular do nervo). Após deixar o globo ocular, o nervo óptico segue posteriormente e ligeiramente medialmente para o canal óptico do osso esfenoide. Esta parte do nervo óptico é chamada de parte intraorbitária. Ela é circundada até a camada branca do olho por uma continuação da dura-máter, aracnoide e pia-máter do cérebro. Essas membranas formam a bainha do nervo óptico (vagina nervi optici). Quando o nervo óptico sai da órbita para a cavidade craniana, a dura-máter desta bainha passa para o periósteo da órbita. Ao longo do curso da parte intraorbitária do nervo óptico, a artéria central da retina (um ramo da artéria oftálmica) se junta a ele, que penetra profundamente no nervo óptico a uma distância de cerca de 1 cm do globo ocular. Fora do nervo óptico, encontram-se as artérias ciliares posteriores longa e curta. No ângulo formado pelo nervo óptico e pelo músculo reto lateral do olho, encontra-se o gânglio ciliar. Na saída da órbita, próximo à superfície lateral do nervo óptico, encontra-se a artéria oftálmica.
A parte intracanal do nervo óptico está localizada no canal óptico, com 0,5 a 0,7 cm de comprimento. No canal, o nervo passa sobre a artéria oftálmica. Tendo deixado o canal óptico para a fossa craniana média, o nervo (sua parte intracraniana) localiza-se no espaço subaracnóideo, acima do diafragma da sela túrcica. Aqui, ambos os nervos ópticos – direito e esquerdo – aproximam-se um do outro e formam um quiasma óptico incompleto acima do sulco do cruzamento do osso esfenoide. Atrás do quiasma, ambos os nervos ópticos passam para os tratos ópticos direito e esquerdo, respectivamente.
Os processos patológicos do nervo óptico são semelhantes aos que se desenvolvem no tecido nervoso do cérebro, o que se expressa de forma especialmente clara nas estruturas das neoplasias do nervo óptico.
Estrutura histológica do nervo óptico
- Fibras aferentes. O nervo óptico contém cerca de 1,2 milhão de fibras nervosas aferentes originárias das células ganglionares da retina. A maioria das fibras faz sinapse no corpo geniculado lateral, embora algumas entrem em outros centros, principalmente nos núcleos pré-tectais do mesencéfalo. Cerca de um terço das fibras corresponde aos cinco campos visuais centrais. Septos fibrosos originários da pia-máter dividem as fibras do nervo óptico em cerca de 600 feixes (cada um com 2.000 fibras).
- Os oligodendrócitos fornecem mielinização dos axônios. A mielinização congênita das fibras nervosas da retina é explicada pela distribuição intraocular anormal dessas células.
- Microglia são células fagocíticas imunocompetentes que podem regular a apoptose (morte programada) de células ganglionares da retina.
- Os astrócitos revestem o espaço entre os axônios e outras estruturas. Quando os axônios morrem na atrofia do nervo óptico, os astrócitos preenchem os espaços deixados.
- Conchas circundantes
- pia-máter - membrana macia (interna) do cérebro que contém vasos sanguíneos;
- O espaço subaracnóideo é uma continuação do espaço subaracnóideo do cérebro e contém líquido cefalorraquidiano;
- A túnica externa é dividida em aracnoide e dura-máter, sendo que esta última continua até a esclera. A fenestração cirúrgica do nervo óptico envolve incisões na túnica externa.
Transporte axoplasmático
O transporte axoplasmático é o movimento de organelas citoplasmáticas em um neurônio entre o corpo celular e o terminal sináptico. O transporte ortogrado é o movimento do corpo celular para a sinapse, enquanto o transporte retrógrado ocorre na direção oposta. O transporte axoplasmático rápido é um processo ativo que requer oxigênio e energia ATP. O fluxo axoplasmático pode ser interrompido por vários motivos, incluindo hipóxia e toxinas que afetam a formação de ATP. Manchas algodonosas na retina são o resultado do acúmulo de organelas quando o fluxo axoplasmático entre as células ganglionares da retina e seus terminais sinápticos cessa. A estagnação discal também se desenvolve quando o fluxo axoplasmático cessa ao nível da placa cribriforme.
O nervo óptico é revestido por três membranas cerebrais: a dura-máter, a aracnoide e a pia-máter. No centro do nervo óptico, na região mais próxima do olho, encontra-se um feixe vascular dos vasos centrais da retina. Ao longo do eixo do nervo, é visível um cordão de tecido conjuntivo que circunda a artéria e a veia centrais. O nervo óptico em si não recebe nenhum dos vasos centrais do ramo.
O nervo óptico é como um cabo. Consiste nos processos axiais de todas as células ganglionares da borda da retina. Seu número chega a aproximadamente um milhão. Todas as fibras do nervo óptico saem do olho para a órbita através da abertura na lâmina cribriforme da esclera. No local de saída, elas preenchem a abertura na esclera, formando a chamada papila óptica, ou disco óptico, porque em um estado normal o disco óptico fica no mesmo nível da retina. Apenas a papila óptica congestionada se projeta acima do nível da retina, o que é uma condição patológica – um sinal de aumento da pressão intracraniana. No centro do disco óptico, a saída e os ramos dos vasos centrais da retina são visíveis. A cor do disco é mais clara do que o fundo circundante (durante a oftalmoscopia), uma vez que a coroide e o epitélio pigmentar estão ausentes neste local. O disco tem uma cor rosa-pálida viva, mais rosada no lado nasal, de onde o feixe vascular frequentemente sai. Os processos patológicos que se desenvolvem no nervo óptico, como em todos os órgãos, estão intimamente relacionados à sua estrutura:
- a multiplicidade de capilares nos septos que circundam os feixes do nervo óptico e sua sensibilidade particular às toxinas criam condições para o impacto da infecção (por exemplo, gripe) e de uma série de substâncias tóxicas (álcool metílico, nicotina, às vezes plasmocida, etc.) nas fibras do nervo óptico;
- Quando a pressão intraocular aumenta, o ponto mais fraco é o disco do nervo óptico (ele, como um tampão solto, fecha os orifícios na esclera densa); portanto, no glaucoma, o disco do nervo óptico é “pressionado”, formando uma depressão.
- escavação do disco óptico com sua atrofia pela pressão;
- o aumento da pressão intracraniana, ao contrário, retarda a saída do fluido pelo espaço intermembranoso, causa compressão do nervo óptico, estagnação do fluido e inchaço da substância intersticial do nervo óptico, o que dá o quadro de uma papila estagnada.
Alterações hemodinâmicas e hidrodinâmicas também têm um efeito adverso no disco do nervo óptico. Elas levam à diminuição da pressão intraocular. O diagnóstico de doenças do nervo óptico baseia-se em dados de oftalmoscopia do fundo, perimetria, angiografia fluorescente e estudos eletroencefalográficos.
Alterações no nervo óptico são necessariamente acompanhadas por uma perturbação da visão central e periférica, uma limitação do campo visual para cores e uma diminuição da visão crepuscular. As doenças do nervo óptico são muito numerosas e variadas. São de natureza inflamatória, degenerativa e alérgica. Existem também anomalias no desenvolvimento do nervo óptico e tumores.
Sintomas de dano ao nervo óptico
- É frequentemente observada diminuição da acuidade visual ao fixar objetos próximos e distantes (pode ocorrer com outras doenças).
- Defeito pupilar aferente.
- Discromatopsia (deficiência na visão de cores, principalmente para vermelho e verde). Uma maneira simples de detectar a deficiência unilateral na visão de cores é pedir ao paciente que compare a cor de um objeto vermelho visto com cada olho. Uma avaliação mais precisa requer o uso das tabelas pseudoisocromáticas de Ishihara, do teste da City University ou do teste Farnsworth-Munscll de 100 tons.
- Uma diminuição da sensibilidade à luz que pode persistir após a restauração da acuidade visual normal (por exemplo, após neurite óptica). Isso é melhor definido da seguinte forma:
- a luz do oftalmoscópio indireto é direcionada primeiro para o olho saudável e depois para o olho com suspeita de dano no nervo óptico;
- O paciente é questionado se a luz é simetricamente brilhante em ambos os olhos;
- o paciente relata que a luz parece menos brilhante no olho afetado;
- o paciente é solicitado a determinar o brilho relativo da luz vista pelo olho doente em comparação com o olho saudável
- A sensibilidade reduzida ao contraste é determinada pedindo-se ao paciente que identifique grades de contraste gradualmente crescentes em diferentes frequências espaciais (tabelas de Arden). Este é um indicador muito sensível, mas não específico para patologias do nervo óptico, de diminuição da visão. A sensibilidade ao contraste também pode ser examinada por meio das tabelas de Pelli-Robson, nas quais as letras de contraste gradualmente crescente são lidas (agrupadas em três).
- Defeitos do campo visual, que variam dependendo da doença, incluem depressão difusa do campo visual central, escotomas centrais e centrocecais, defeito do ramo e defeito altitudinal.
Alterações no disco óptico
Não há correlação direta entre o tipo de cabeça do nervo óptico e as funções visuais. Nas doenças adquiridas do nervo óptico, observam-se quatro condições principais.
- Uma aparência normal do disco geralmente é característica de neurite retrobulbar, estágios iniciais da neuropatia óptica de Leber e compressão.
- O edema de disco é uma característica da "doença discal congestiva" da neuropatia óptica isquêmica anterior, papilite e neuropatia óptica aguda de Leber. O edema de disco também pode ocorrer com lesões por compressão antes do desenvolvimento da atrofia do nervo óptico.
- Shunts opticociliares são colaterais venosos retinocoroides ao longo do nervo óptico que se desenvolvem como um mecanismo compensatório para a compressão venosa crônica. A causa frequentemente é meningioma e, às vezes, glioma do nervo óptico.
- A atrofia do nervo óptico é uma consequência de quase todas as condições clínicas mencionadas acima.
Estudos especiais
- A perimetria cinética manual segundo Goldmann é útil para o diagnóstico de doenças neuro-oftalmológicas, pois permite determinar o estado do campo de visão periférico.
- A perimetria automática determina a sensibilidade limite da retina a um objeto estático. Os programas mais úteis são aqueles que testam os 30' centrais, com objetos que abrangem o meridiano vertical (p. ex., Humphrey 30-2).
- A ressonância magnética é o método de escolha para a visualização dos nervos ópticos. A porção orbital do nervo óptico é melhor visualizada quando o sinal brilhante do tecido adiposo é eliminado em tomografias ponderadas em T1. As porções intracanalicular e intracraniana são melhor visualizadas na ressonância magnética do que na tomografia computadorizada, pois não há artefatos ósseos.
- Potenciais evocados visuais são registros da atividade elétrica do córtex visual causada pela estimulação da retina. Os estímulos são um flash de luz (VEP flash) ou um padrão xadrez preto e branco invertido na tela (padrão VEP). Diversas respostas elétricas são obtidas, calculadas por um computador, e tanto a latência (aumento) quanto a amplitude do VEP são avaliadas. Na neuropatia óptica, ambos os parâmetros são alterados (a latência aumenta, a amplitude do VEP diminui).
- A angiografia de fluoresceína pode ser útil para diferenciar a congestão discal, onde há vazamento de corante para dentro do disco, das drusas discais, onde a autofluorescência é observada.