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Epidemiologia da hepatite B em crianças
Última revisão: 06.07.2025
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A hepatite B é uma antroponose: a única fonte de infecção são os humanos. O principal reservatório são os portadores "saudáveis" do vírus; pacientes com formas agudas e crônicas da doença têm menor importância.
Atualmente, de acordo com dados incompletos, existem cerca de 300 milhões de portadores do vírus no mundo.
O vírus da hepatite B é transmitido exclusivamente por via parenteral: por transfusão de sangue infectado ou seus produtos (plasma, massa de hemácias, albumina humana, proteína, crioprecipitado, antitrombina III, etc.), pelo uso de seringas, agulhas e instrumentos cortantes mal esterilizados, bem como por escarificação, tatuagens, intervenções cirúrgicas, tratamento odontológico, exame endoscópico, intubação duodenal e outras manipulações durante as quais a integridade da pele e das mucosas é violada.
As vias naturais de transmissão do VHB incluem a transmissão por contato sexual e a transmissão vertical de mãe para filho. A via de transmissão sexual também deve ser considerada parenteral, uma vez que a infecção ocorre pela inoculação do vírus por meio de microtraumas nas mucosas dos genitais.
A infecção de crianças de mães portadoras do VHB ocorre principalmente durante o parto, como resultado da contaminação por líquido amniótico contendo sangue através da pele e membranas mucosas maceradas da criança. Em casos raros, a criança é infectada imediatamente após o nascimento, por meio de contato próximo com a mãe infectada. Nesses casos, a infecção é transmitida por microtrauma, ou seja, por via parenteral, e possivelmente durante a amamentação. A criança provavelmente não se infecta através do leite, mas sim pelo contato do sangue da mãe (de mamilos rachados) com as membranas mucosas maceradas da cavidade oral da criança.
A suscetibilidade da população ao vírus da hepatite B é aparentemente universal, e o resultado do contato de uma pessoa com o vírus geralmente é uma infecção assintomática. A frequência de formas atípicas não pode ser calculada com precisão, mas, a julgar pela detecção de indivíduos soropositivos, para cada caso de hepatite B manifesta, existem dezenas e até centenas de formas subclínicas.
Como resultado da hepatite B, desenvolve-se uma imunidade estável e vitalícia. A recorrência da doença é improvável.
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