Dor de cabeça após uma punção lombar.

Dor de cabeça pode ser resultado de uma diminuição no volume e na pressão do líquido cefalorraquidiano (LCR) devido a uma punção lombar ou como resultado de vazamento de líquido cefalorraquidiano.

A remoção do LCR por punção lombar (PL) reduz o volume e a pressão do LCR, como em casos de vazamentos espontâneos de LCR (por exemplo, de cistos aracnoides no canal vertebral que podem se romper com tosse ou espirro). Elevar a cabeça, sentado ou em pé, distende as meninges sensíveis na base do crânio, causando cefaleia. A cefaleia intensa depende da posição do corpo e é acompanhada de dor no pescoço, meningismo e vômitos. A cefaleia só é aliviada ao deitar-se.

Dor de cabeça após punção lombar é bastante comum, geralmente se desenvolvendo dentro de algumas horas a um ou dois dias após o procedimento, e pode ser debilitante. O risco de desenvolver dor de cabeça após punção lombar aumenta em jovens com baixo peso corporal. O risco pode ser reduzido com o uso de agulhas pequenas. A quantidade de LCR removida e o tempo gasto deitado após a punção lombar não afetam a frequência dos episódios de dor de cabeça.

A cefaleia após punção lombar é clinicamente óbvia e medidas diagnósticas raramente são realizadas; outros tipos de cefaleia hipotensiva requerem investigação adicional com TC ou RM. A RM com gadolínio mostra acúmulo difuso de contraste na dura-máter e, em casos graves, um desvio do cérebro para baixo. A pressão do LCR geralmente diminui ou fica indetectável se o paciente estiver em pé por algum tempo (a gravidade aumenta a perda de LCR).

Os primeiros passos são deitar-se, administrar fluidos intravenosos, usar uma bandagem abdominal elástica e tomar analgésicos leves e cafeína. Se essas medidas não aliviarem a dor de cabeça após a punção lombar em 24 horas, pode-se tentar um "tampão sanguíneo epidural" (injeção de alguns mililitros de sangue venoso coagulado do paciente no espaço epidural). Intervenções cirúrgicas para vazamentos espontâneos de líquido cefalorraquidiano raramente são necessárias.

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