Perturbações de ansiedade nas crianças

Algum grau de ansiedade é um aspecto normal do desenvolvimento infantil. Por exemplo, a maioria das crianças de 1 a 2 anos tem medo da separação da mãe, especialmente em lugares desconhecidos. Medo do escuro, monstros, insetos e aranhas é comum em crianças de 3 a 4 anos. Crianças tímidas podem ter uma primeira reação a novas situações com medo ou rejeição. O medo de ferimentos e morte é comum em crianças mais velhas. Crianças mais velhas e adolescentes frequentemente ficam ansiosos ao apresentar um livro para uma turma. Tais dificuldades não devem ser consideradas manifestações de um transtorno. No entanto, se essas manifestações normais de ansiedade se tornarem tão pronunciadas que o funcionamento normal seja significativamente interrompido ou a criança experimente estresse severo, um transtorno de ansiedade deve ser considerado.

Epidemiologia

Em vários momentos da infância, aproximadamente 10 a 15% das crianças sofrem de um transtorno de ansiedade (por exemplo, transtorno de ansiedade generalizada, ansiedade de separação, fobia social; transtorno obsessivo-compulsivo; fobias específicas; transtorno de estresse agudo e pós-traumático). O que todos os transtornos de ansiedade têm em comum é um estado de medo, preocupação ou ansiedade que perturba significativamente o estilo de vida da criança e é desproporcional às circunstâncias que o causaram.

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Causas de perturbações de ansiedade numa criança

A causa dos transtornos de ansiedade tem base genética, mas é significativamente modificada pela experiência psicossocial; o modo de herança é poligênico e apenas um pequeno número de genes específicos foi descrito até o momento. Pais ansiosos tendem a ter filhos ansiosos, o que tem o potencial de agravar os problemas da criança. Mesmo uma criança normal tem dificuldade em manter a calma e a compostura na presença de pais ansiosos, e para uma criança geneticamente predisposta à ansiedade, isso é muito mais problemático. Em 30% dos casos, o efeito do tratamento dos transtornos de ansiedade é alcançado pelo tratamento dos pais em combinação com o tratamento da criança.

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Sintomas de perturbações de ansiedade numa criança

Provavelmente, a manifestação mais comum é a recusa em ir à escola. "Negação escolar" foi amplamente substituída pelo termo "fobia escolar". O medo real da escola é extremamente raro. A maioria das crianças que se recusa a ir à escola provavelmente sofre de ansiedade de separação, fobia social, transtorno do pânico ou uma combinação desses fatores. A recusa em ir à escola também é, às vezes, observada em crianças com fobias específicas.

Algumas crianças queixam-se diretamente de ansiedade, descrevendo-a como preocupação com algo, como "Tenho medo de nunca mais te ver" (ansiedade de separação) ou "Tenho medo que as crianças riam de mim" (fobia social). Ao mesmo tempo, a maioria das crianças descreve o desconforto como queixas somáticas: "Não posso ir à escola porque meu estômago dói". Essas queixas podem causar alguma confusão, já que a criança frequentemente está dizendo a verdade. Indisposição estomacal, náuseas e dores de cabeça frequentemente se desenvolvem em crianças com transtornos de ansiedade.

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Diagnósticos de perturbações de ansiedade numa criança

O diagnóstico varia dependendo do transtorno de ansiedade específico.

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Tratamento de perturbações de ansiedade numa criança

Os transtornos de ansiedade em crianças são tratados com terapia comportamental (exposição ao fator provocador da ansiedade e prevenção de respostas), às vezes em combinação com medicamentos. Na terapia comportamental, a criança é sistematicamente colocada em uma situação provocadora de ansiedade, com intensidade que varia gradualmente. Ao ajudar a criança a permanecer na situação provocadora de ansiedade (prevenção de respostas), a terapia permite que ela se torne gradualmente menos suscetível a tais situações, e a ansiedade diminui. A terapia comportamental é mais eficaz quando um terapeuta experiente e familiarizado com o desenvolvimento infantil individualiza esses princípios.

Em casos leves, a terapia comportamental por si só geralmente é suficiente, mas medicamentos podem ser necessários em casos mais graves ou na ausência de um terapeuta experiente especializado em terapia comportamental pediátrica. Os inibidores seletivos de recaptação da serotonina (ISRS) costumam ser a primeira escolha quando se precisa de medicação.

A maioria das crianças tolera a terapia com ISRS sem complicações. Ocasionalmente, desconforto gástrico, diarreia ou insônia podem ocorrer. Algumas crianças apresentam efeitos colaterais comportamentais, incluindo agitação e desinibição. Uma pequena proporção de crianças não tolera ISRSs, caso em que antidepressivos tricíclicos serotoninérgicos, como clomipramina ou imipramina, são alternativas aceitáveis; ambos são administrados na dose inicial de 25 mg por via oral ao deitar, o que geralmente é suficiente. Se doses mais altas forem necessárias, os níveis séricos do medicamento e os ECGs devem ser monitorados. Os níveis sanguíneos não devem exceder 225 ng/mL, pois níveis mais altos são frequentemente associados a um risco aumentado de efeitos colaterais para um aumento relativamente pequeno no efeito terapêutico. Como a absorção e o metabolismo do medicamento variam amplamente, as doses necessárias para atingir níveis terapêuticos variam amplamente. Em alguns casos, pode ser necessário dividir a dose em duas ou três doses para reduzir os efeitos colaterais.

ISRSs usados em crianças mais velhas e adolescentes

Preparação	Dose inicial	Dose de manutenção	Comentários
Citalopram	20 mg uma vez	40 mg uma vez ao dia	Análogo do escitalopram
Escitalopram	10 mg uma vez	20 mg uma vez ao dia	O mais seletivo dos ISRS
Fluoxeno	10 mg uma vez	40 mg uma vez ao dia	Meia-vida longa; ISRS mais estimulante; pode ocorrer acúmulo de fármaco em alguns pacientes
Fluvoxamina	50 mg uma vez	100 mg duas vezes ao dia	Pode aumentar os níveis de cafeína e outras xantinas
Paroxetina	10 mg uma vez	50 mg uma vez ao dia	Tem o efeito sedativo mais pronunciado de todos os ISRS; sintomas de abstinência podem ocorrer em alguns pacientes
Sertralina	25 mg uma vez	50 mg uma vez ao dia	Aprovado pela FDA para transtorno obsessivo-compulsivo em crianças menores de 6 anos

¹ Podem ocorrer efeitos colaterais comportamentais, como desinibição e agitação. Geralmente, são de gravidade leve a moderada; reduzir a dose ou mudar para um medicamento similar geralmente é suficiente para controlar os efeitos colaterais comportamentais. Raramente, podem ocorrer efeitos colaterais graves, como agressividade e comportamento suicida. Esses efeitos colaterais são idiossincráticos e podem ocorrer com qualquer antidepressivo e a qualquer momento durante o tratamento. Crianças e adolescentes tratados com esses medicamentos devem, portanto, ser monitorados de perto.

A faixa de dosagem é aproximada. Há uma variabilidade considerável tanto no efeito terapêutico quanto nas reações adversas; a dose inicial é excedida somente se necessário. Esta tabela não substitui informações completas sobre o uso dos medicamentos.

Previsão

O prognóstico depende da gravidade, da disponibilidade de tratamento adequado e da capacidade de recuperação da criança. Na maioria dos casos, as crianças sofrem com os sintomas de ansiedade até a idade adulta e além. No entanto, com tratamento precoce, muitas crianças aprendem a controlar o medo.

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