Desenvolvimento e caraterísticas relacionadas com a idade dos vasos linfáticos

O sistema linfático foi descoberto pela primeira vez em peixes ósseos na forma de vasos linfáticos mesentéricos-intestinais e suas extensões – seios linfáticos entre os órgãos internos, entre o pericárdio e os sacos branquiais, próximo às nadadeiras. Em anfíbios e répteis, desenvolvem-se órgãos contráteis – corações linfáticos, conectando-se de um lado com os seios e vasos linfáticos e, do outro, com as veias. Nas aves, os corações linfáticos estão presentes apenas no período embrionário; nas aves aquáticas, os linfonodos (lombares e cervicais) aparecem pela primeira vez. O número de linfonodos aumenta nos mamíferos, que desenvolvem válvulas nos vasos linfáticos.

Em humanos, na 6ª semana de desenvolvimento intrauterino, espaços em forma de fenda delimitados por células mesenquimais, que posteriormente se transformam em células endoteliais, são formados a partir do mesoderma, separadamente do sistema circulatório, mas próximos às grandes veias em desenvolvimento. Ao fundir os espaços em forma de fenda, forma-se um sistema de canais que crescem e se transformam em sacos linfáticos. Os sacos linfáticos direito e esquerdo aparecem primeiro e, um pouco mais tarde, os sacos linfáticos subclávios. Uma cadeia de sacos localizada perto da parede dorsal do corpo do embrião dá origem ao principal vaso linfático - o ducto torácico, que se abre no saco jugular esquerdo na 9ª semana de desenvolvimento. Os sacos linfáticos jugulares e subclávios, localizados à direita e à esquerda, conectam-se com as veias do pescoço. Os vasos linfáticos da pelve e das extremidades inferiores se desenvolvem a partir dos sacos linfáticos ilíacos pareados.

Características dos vasos linfáticos relacionadas à idade.

Os capilares linfáticos em recém-nascidos, assim como na adolescência e juventude, têm um diâmetro comparativamente maior do que em adultos; os contornos dos capilares são suaves. Os capilares linfáticos formam redes densas e finas. Em adultos, os capilares linfáticos têm um diâmetro menor, tornam-se mais estreitos e alguns capilares se transformam em vasos linfáticos. Nas redes linfáticas, surgem alças abertas, bem como protrusões e inchaços das paredes capilares. Na velhice e na senilidade, os fenômenos de redução dos capilares linfáticos são mais pronunciados.

Os vasos linfáticos de recém-nascidos e crianças nos primeiros anos de vida apresentam um padrão característico em forma de contas devido à presença de constrições (estreitamento) na região das válvulas, que ainda não estão totalmente formadas. O aparelho valvar dos vasos linfáticos atinge sua maturidade por volta dos 13-15 anos de idade.

Na infância e adolescência, os vasos linfáticos adjacentes são conectados uns aos outros por numerosas anastomoses transversais e oblíquas, resultando na formação de plexos linfáticos ao redor de artérias, veias e ductos glandulares. Em pessoas com idade entre 40 e 50 anos, surgem sinais de redução dos vasos linfáticos. Os contornos dos vasos tornam-se irregulares, em alguns locais há protrusões das paredes, o número de anastomoses entre os vasos linfáticos diminui, especialmente entre os superficiais e os profundos. Alguns vasos ficam vazios. As paredes dos vasos linfáticos em idosos e senis engrossam e seu lúmen diminui.

O ducto torácico em recém-nascidos e crianças maiores é correspondentemente menor em tamanho do que em um adulto, com paredes finas. O ducto torácico atinge seu desenvolvimento máximo na idade adulta. Em idosos, o tecido conjuntivo cresce nas paredes do ducto torácico, com alguma atrofia dos músculos lisos (involuntários).

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