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Como é que a infeção meningocócica é diagnosticada?
Última revisão: 03.07.2025

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O diagnóstico clínico de casos isolados de nasofaringite meningocócica é improvável devido à ausência de sintomas patognomônicos e sempre requer confirmação bacteriológica, ou seja, obtenção e tipagem de cultura meningocócica do muco nasofaríngeo.
O diagnóstico clínico de infecção meningocócica e meningococcemia em casos típicos não é difícil, mas pode haver grande semelhança com diversas doenças que cursam com erupções hemorrágicas e danos ao SNC. A meningite meningocócica é clinicamente difícil de distinguir de outras meningites primárias purulentas, por isso é importante confirmar laboratorialmente o diagnóstico de infecção meningocócica generalizada. Alterações inflamatórias agudas no sangue são de particular importância para o diagnóstico diferencial com infecções virais. O exame do líquido cefalorraquidiano é crucial para o diagnóstico da meningite meningocócica.
O diagnóstico laboratorial da infecção meningocócica baseia-se no uso de métodos microbiológicos, RLA e PCR. O meningococo pode ser detectado bacterioscopicamente no sangue e no líquido cefalorraquidiano, mas os dados bacteriológicos são aproximados. O isolamento da cultura de meningococo é o método mais confiável, mas seus resultados dependem de muitos fatores.
- O uso de antibióticos antes da coleta de líquido cefalorraquidiano e sangue reduz a taxa de semeadura em 2 a 3 vezes.
- É importante entregar o material ao laboratório imediatamente após a coleta (sem refrigeração).
- Ao utilizar meios nutritivos de alta qualidade, a frequência de resultados positivos na prática é de 30-60%.
O RLA, usado para detectar o antígeno meningocócico no líquido cefalorraquidiano, aumenta a frequência de resultados positivos para 45-70% e, finalmente, o PCR permite confirmar o diagnóstico em mais de 90% dos pacientes, e os antibióticos não afetam a frequência de resultados positivos.
A obtenção da cultura do patógeno permite determinar sua sensibilidade aos antimicrobianos e, se necessário, corrigir a terapia etiotrópica.
O diagnóstico imunológico da infecção meningocócica (RPHA) é de fundamental importância, visto que os anticorpos são detectados somente do 3º ao 5º dia de doença. O estudo de soros sanguíneos pareados é de importância confiável, com um aumento de 4 vezes nos títulos detectados em 40-60% dos pacientes e, em crianças menores de três anos, não mais do que 20-30%.
Indicações para consulta com outros especialistas
Consulta com um neurologista - para esclarecer a natureza da lesão do SNC, se houver suspeita de complicações intracranianas, para esclarecer o diagnóstico em casos questionáveis.
Consulta com um neurocirurgião - se for necessário diagnóstico diferencial com processos volumétricos no cérebro (abscesso, epidurite, tumor, etc.).
Consulta com um oftalmologista - se houver suspeita de danos no órgão visual ou formações volumétricas no sistema nervoso central (exame do fundo).
Consulta com um otoneurologista - em caso de danos no analisador auditivo (neurite do VIII par de nervos cranianos, labirintite).
Consulta com um cardiologista - se houver sinais clínicos e eletrocardiográficos de dano cardíaco grave (endocardite, miocardite, pericardite).
Consulta com um reanimador - se houver sinais de interrupção de funções vitais, se for necessário cateterismo venoso central.
Diagnóstico e avaliação da gravidade da infecção meningocócica e do processo séptico
Entre as doenças infecciosas infantis que levam à sepse, destaca-se a meningococcemia. O reconhecimento e o tratamento precoces da provável sepse meningocócica ajudam a reduzir a mortalidade.
Desde 1966, mais de 25 sistemas de pontuação específicos foram propostos para determinar a gravidade da doença meningocócica. Todos foram elaborados para serem avaliados no momento da admissão de uma criança com suspeita de doença meningocócica. A maioria foi desenvolvida e adaptada para uma ampla gama de populações pediátricas. Os indicadores utilizados nessas escalas incluem variáveis clínicas e laboratoriais ou uma combinação de ambas.
Apresentamos a seguir os critérios clínicos e laboratoriais que foram significativamente mais comuns no grupo de pacientes falecidos.
Variáveis clínicas e fisiológicas associadas à mortalidade (Leteurtre S. et al., 2001)
Características clínicas |
Indicadores de laboratório |
Sem meningite |
BE - excesso de bases ↓ |
Idade 1 |
Proteína C-reativa (PCR) ↓ |
Prevalência de petéquias |
Plaquetas ↓ |
Intervalo entre os elementos da erupção X |
Potássio ↑ |
Necessidade de ventilação mecânica |
Leucócitos (4 x 10 9 /l) ↓ |
Pele fria |
Proporção plaquetas/neutrófilos < 40 |
Frequência cardíaca T |
Glicose ↓ |
Coma (GCS < 8) |
Fibrinogênio (E5R) ↓ |
Piora nas últimas horas |
Lactato ↑ |
Oliguria |
PT ou APTT (> 1,5 do normal) |
Hipotensão refratária |
Procalcitonina ↑ |
Cianose |
Valores normais do LCR |
Gradiente de temperatura pele-núcleo > 3°C |
Interleucina-6 ↑ |
PRISM 2 e |
Inibidor do ativador PG I ↑ |
Creatina quinase ↑ |
|
Troponina ↑ |
|
Hormônio adrenocorticotrófico ↑ |
Em uma análise comparativa publicada recentemente, várias escalas foram comparadas com a escala PRISM comumente usada, que foi considerada a melhor (Leteurtre S. étal, 2001).
[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]
Índice Prognóstico de Septicemia Meningocócica de Glasgow
Pontuação Prognóstica de Septicemia Meningocócica de Glasgow (GMSPS)
(Leclerc F. et al., 1987; Sinclair JF, 1987; Thomson APJ, 1991)
O Glasgow Meningococcal Septicemia Prognostic Score (GMSPS) pode identificar crianças com meningococcemia e alto risco de morte, que requerem cuidados mais intensivos
Indicador |
Significado |
Pontos |
Pressão arterial sistólica |
<75 mmHg se < 4 anos; <85 mmHg se > 4 anos |
3 |
>75 mmHg se < 4 anos; >85 mmHg se > 4 anos |
0 |
|
Diferença de temperatura entre a pele e o reto |
>3°С |
3 |
<3°С |
0 |
Indicador |
Significado |
Pontos |
Escala de classificação de coma modificada |
<8 ou piorando >3 pontos por hora |
3 |
>8 e piorando <3 pontos |
0 |
|
Piora na hora anterior à avaliação |
Comer |
2 |
Não (estável uma hora antes da avaliação) |
0 |
|
Ausência de meningismo |
Comer |
2 |
Não (há meningismo) |
0 |
|
Irritação na pele |
Púrpura ascendente ou equimoses generalizadas |
1 |
Deficiência de base (capilar ou suspensa) |
>8 |
1 |
<8 |
0 |
Pontuação Prognóstica de Septicemia Meningocócica de Glasgow = Soma de sete pontuações de parâmetros.
Escala de Coma Modificada
Indicador |
Significado |
Pontos |
Abertura dos olhos |
Espontâneo |
4 |
Para a voz |
3 |
|
Para dor |
2 |
|
Ausente |
1 |
|
Melhor resposta verbal |
Totalmente orientado |
6 |
Palavras |
4 |
|
Sons |
3 |
|
Chorar |
2 |
|
Ausente |
1 |
|
Melhor resposta motora |
Executa comandos |
6 |
Localiza a dor |
4 |
|
Move-se em direção a um estímulo doloroso |
1 |
|
Ausente |
0 |
Escala de Coma Modificada = (Pontuação de Abertura Ocular) + (Pontuação da Melhor Resposta Verbal) + (Pontuação da Melhor Resposta Motora)
Interpretação:
- Indicador OMBRZ mínimo: 0.
- Indicador OMBRE máximo: 15.
OBS!: Para prever a probabilidade de um resultado fatal, a avaliação deve ser realizada na admissão ou durante a hospitalização.
Pontuação final para desfecho fatal |
Sensibilidade |
Especificidade |
Taxa de palpite positiva |
|
>8 |
100% |
95% |
74% |
100% |
9 |
100% |
95% |
74% |
100% |
>10 |
100% |
98% |
88% |
100% |
Escala de Choque Séptico Meningocócico de Rotterdam
Pontuação de Rotterdam (Choque Séptico Meningocócico) (Komelisse RF et al., 1997)
O escore de Rotterdam é usado para prever a probabilidade de morte em crianças com choque séptico meningocócico.
Dados laboratoriais:
- Potássio sérico.
- Excesso/deficiência de bases.
- Nível de plaquetas.
- Proteína C-reativa.
Pontuação de Rotterdam = 1,01 + (1,21 x Potássio sérico, mol/L) - (0,29 x Excesso/déficit de base, mol/L) - (0,024 x Nível de plaquetas) - (3,75 x log10 Proteína C-reativa, mg/L), onde
- nível de plaquetas multiplicado por 109/l;
- o logaritmo mencionado não ilustra a base 10 ou o logaritmo natural, mas o conjunto de informações testado mostra que o logaritmo natural fornece um valor muito baixo.
Probabilidade de morte = exp(escala de Roterdã)/(exp(escala de Roterdã) + 1).
Opinião:
- a taxa de mortalidade prevista foi de 71% e a taxa de sobrevivência de 90%;
- o resultado obtido foi reconhecido corretamente em 86% dos pacientes; 3.
Avaliação do risco de meningite bacteriana em crianças com sintomas meníngeos
Pontuação de risco de meningite bacteriana para crianças com sinais meníngeos (Oostenbrink R. et al., 2001; Oostenbrink R. et al., 2002)
R. Oostenbrink et al. (2001, 2002) desenvolveram uma escala de avaliação de risco para crianças com sintomas meníngeos com base em parâmetros clínicos e laboratoriais. A escala auxilia na determinação da necessidade ou não de punção lombar em uma criança.
Parâmetros:
- duração das reclamações em dias;
- vomitar;
- sinais de irritação meníngea;
- cianose;
- petéquias;
- consciência prejudicada (reage apenas à dor ou não há reação alguma);
- Proteína C-reativa sérica (PCR).
Indicador |
Significado |
Pontos |
Duração das reclamações, dias |
Número de dias; ponto para cada |
|
Vomitar |
Sim |
1 |
Não |
0 |
|
Sinais de irritação meníngea |
Sim |
1 |
Não |
0 |
|
Cianose |
Sim |
1 |
Não |
0 |
|
Petéquias |
Sim |
1 |
Não |
0 |
|
Consciência prejudicada |
Sim |
1 |
Não |
0 |
|
Proteína C-reativa (PCR), mg/l |
0-9 |
0 |
10-19 |
1 |
|
>19 |
2 |
Notas:
- Os sinais de irritação meníngea em crianças menores de um ano incluem fontanela tensa, irritabilidade ao exame, sinais de Brudzinski e Kernig positivos, sinal do tripé ou rigidez da nuca.
- Os sinais de irritação meníngea em crianças com mais de um ano de idade incluem dor no pescoço, sinais positivos de Brudzinski e Kernig, sinal do tripé e/ou rigidez da nuca.
Pontuação total = (Pontos para duração das queixas) + (2 x Pontos para vômitos) + (7,5 x Pontos para sinais de irritação meníngea) + (6,5 (Pontos para cianose) + (4 x Pontos para petéquias) + + (8 x Pontos para comprometimento da consciência) + (Pontos para CRB).
Interpretação:
- Pontuação mínima: 0,5.
- Pontuação máxima: 31.
O risco de meningite bacteriana foi considerado improvável se a pontuação fosse inferior a 9,5, enquanto se a pontuação fosse igual ou superior a 9,5, o risco de meningite era de 44%. Quanto maior a pontuação na escala, maior o risco de meningite.
Pontuação geral |
Índice de meningite bacteriana |
<9,5 |
0% |
9,5-14,9 |
15-16% |
15,0-19,9 |
44-63% |
>20 |
73-98% |
[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ]
Escala prognóstica para meningococcemia em crianças
(Pontuação Prognóstica de Leclerc et al. em Meningococcemia Pediátrica) (Leclerc F. et al., 1985)
A escala prognóstica de Leclerc et al. (1985) permite prever a sobrevida em crianças em choque séptico causado por meningococcemia grave.
Os fatores associados ao aumento da mortalidade na meningococcemia incluem:
- Choque.
- Coma.
- Púrpura equimatosa ou necrótica.
- Temperatura corporal < 36 °C.
- Ausência de meningismo.
- Contagem de leucócitos < 10.000/µl.
- Contagem de plaquetas < 100.000/µL.
- Fibrinogênio < 150 mg/dL.
- Potássio > 5,0 meq/L.
- O nível de leucócitos no líquido cefalorraquidiano é < 20 por µl.
Como o choque é um dos principais fatores prognósticos na meningococcemia (42% dos pacientes morreram com choque versus 6% nos quais a doença evoluiu sem choque), foi desenvolvida uma escala prognóstica para crianças em estado de choque, que se baseou na avaliação dos seguintes parâmetros:
- Idade.
- Nível de potássio.
- O nível de leucócitos no sangue.
- Sinais clínicos de meningismo.
- Nível de plaquetas.
Indicador |
Significado |
Pontos |
Idade |
<1 ano |
1 |
1-2 anos |
2 |
|
>2 anos |
3 |
|
Nível de potássio |
<5 mEq/L |
0 |
>5 mEq/L |
1 |
|
Nível de leucócitos |
>10.000 |
0 |
<10.000 |
1 |
|
Sinais de meningismo |
Não |
0 |
Sim |
1 |
|
Nível de plaquetas |
>100.000/µl |
0 |
<100.000/µl |
1 |
Índice prognóstico para crianças em choque = (1,7 x Nível de potássio) - (Idade) + (0,7 x Contagem de glóbulos brancos) - (1,3 x Sinais de meningismo) + (Nível de plaquetas) + 1,9.
Interpretação:
- 88% com pontuação < -1 sobreviveram.
- 75% com pontuação < 0 sobreviveram.
- 39% com pontuação > 0 sobreviveram.
- 24% com pontuação > 1 sobreviveram.
Pontuação |
Sobrevivência |
-3 |
100% |
-2 |
81-100% |
-1 |
81-86% |
0 |
60-67% |
1 |
19-48% |
2 |
0-29% |
3 |
0% |
Preditores de desfecho de infecção meningocócica em pediatria
(Preditores de resultados de Algren et al. na infecção meningocócica pediátrica) (Algren J. T, Lai S. et al., 1993)
Os pontos prognósticos de Algren et al. (1993) podem ser usados para identificar crianças com doença meningocócica aguda que apresentam risco de falência de órgãos e morte. O escore de risco de mortalidade pediátrica (PRISM) demonstrou prever com precisão a mortalidade cumulativa.
Critérios de inclusão de pacientes:
- Pacientes pediátricos com doença meningocócica aguda internados no Hospital Infantil Kosair em Louisville, Kentucky, durante um período de 5 anos.
- Um estudo prospectivo (planejado) após um retrospectivo.
- A idade dos pacientes retrospectivos analisados variou de 1 mês a 16 anos, e a dos pacientes prospectivos (planejados) variou de 3 meses a 16 anos.
Fatores que predizem a falência de órgãos:
- Insuficiência circulatória.
- Contagem baixa ou normal de glóbulos brancos (<10.000/µL).
Coagulopatia, onde:
- Insuficiência circulatória = frequência de pulso diminuída, tempo de enchimento capilar > 3 s, PA sistólica baixa (< 70 mmHg ou < 5º percentil para a idade).
- Coagulopatia = TP > 150% do normal, PTT > 150% do normal, contagem de plaquetas < 100.000/µL.
Falência de órgãos:
- Sistema cardiovascular: hipotensão persistente ou recorrente que requer bolus de fluido isotônico > 20 mL/kg e/ou inotrópicos em doses moderadas a altas ou infusão de vasopressores (por exemplo, dopamina > 5 mcg/kg/min).
- Sistema respiratório: valor de Pa02/Fi02 < 200 ou necessidade de ventilação assistida por mais de 24 horas.
- SNC: pontuação de Glasgow < 5.
- Hematologia: leucócitos < 3.000/μL, hemoglobina < 5 g/dL ou DIC (TP e PTT > 150% do normal, plaquetas < 100.000/μL e produtos de degradação do fibrinogênio > 20 mcg/mL ou teste de sulfato de protamina positivo).
- Sistema urinário: creatinina > 2 mg/dL ou BUN > 100 mg/dL.
|
Contagem de glóbulos brancos < 10.000 |
Coagulopatia |
Probabilidade de falência de órgãos |
Não |
Não |
Não |
00,001% |
Não |
Não |
Comer |
00,002% |
Não |
Comer |
Não |
25% |
Não |
Comer |
Comer |
60% |
Comer |
Não |
Não |
99,99% |
Comer |
Não |
Comer |
99,99% |
Comer |
Comer |
Não |
100% |
Comer |
Comer |
Comer |
100% |
Fatores associados à morte:
- Presença de falência generalizada de órgãos.
- O nível de leucócitos no LCR é < 20/μl.
- Contagem de leucócitos < 10.000/µl.
- Estupor ou coma (8 pontos na Escala de Coma de Glasgow).
- Presença de púrpura.
- Acidose metabólica (bicarbonato sérico << 15 mEq/L).
- Coagulopatia.
O Escore de Risco de Mortalidade Pediátrica (PRISM) pode prever com precisão a mortalidade cumulativa:
- A escala PRISM requer de 8 a 24 horas de monitoramento antes do cálculo, portanto pode ser de pouca utilidade na tomada de decisões iniciais sobre o tratamento do paciente;
- se a pontuação PRISM for > 50%, não haverá sobreviventes;
- se o risco de mortalidade segundo o PRISM for de 27-49%, então o número de sobreviventes e mortes será proporcional;
- Ao utilizar a taxa de mortalidade PRISM > 50% como indicador de óbito, sua sensibilidade foi de 67% e especificidade de 100%.
Outras descobertas:
- Erupção petequial presente por menos de 12 horas não é clinicamente significativa.
Valores de regressão lógica passo a passo:
- X = 4,806 - (10,73 x Insuficiência circulatória)
(0,752 x Coagulopatia) - (5,5504 x Leucócitos < 10.000/µl), onde:
- insuficiência circulatória = - 1 se presente, +1 se não;
- coagulopatia = -1 se presente, +1 se não;
- leucócitos < 10.000 = - 1 se sim, +1 se não.
Probabilidade de disfunção orgânica = (exp(X)) / (1 + exp(X)):
- Y = (-12,73) - (6,800 (nível de leucócitos no LCR))
(7,82 (estupor ou coma)), onde:
- Nível de leucócitos no LCR < 20 = - 1 se sim, +1 se não;
- estupor ou coma = - 1 se presente, +1 se não.
Probabilidade de morte = (exp(Y)) / (exp(Y)).
Diagnóstico diferencial da infecção meningocócica
O diagnóstico diferencial da infecção meningocócica é realizado com base na forma clínica da doença. A nasofaringite meningocócica é diferenciada de infecções respiratórias agudas, gripe e amigdalite. Em alguns casos, a meningococcemia deve ser diferenciada de outras doenças infecciosas caracterizadas por síndrome de intoxicação febril e exantema hemorrágico (rickettsiose, febre hemorrágica, leptospirose). A meningococcemia também pode ser diferenciada de outras doenças infecciosas, como sepse, forma hemorrágica da gripe, dermatite tóxico-alérgica (induzida por medicamentos), diátese hemorrágica e leucemia aguda. A forma combinada da doença também é diferenciada de sepse, leptospirose e rickettsiose.
O diagnóstico diferencial da meningite meningocócica é realizado com outras meningites purulentas primárias e secundárias, meningite viral serosa, meningite tuberculosa; meningismo em doenças febris agudas, intoxicações exógenas e endógenas, acidentes vasculares cerebrais e processos volumétricos no sistema nervoso central.
A principal característica da meningococcemia é o aparecimento de uma erupção cutânea hemorrágica durante o primeiro dia da doença, enquanto em outras infecções ela ocorre apenas do 2º ao 4º dia da doença. Na sepse, frequentemente causada por microrganismos gram-negativos, a erupção cutânea pode ser semelhante à erupção cutânea coccêmica, e pode ocorrer choque tóxico-infeccioso, mas na maioria dos casos há um ponto de entrada (por exemplo, os genitais) e uma lesão primária (trato urinário, trato biliar, etc.). Os sinais característicos incluem baço aumentado, lesões em múltiplos órgãos e início tardio da erupção cutânea (do 3º ao 5º dia). Até hoje, há casos em que a forma hemorrágica da gripe é diagnosticada na fase pré-hospitalar. É importante ressaltar que erupções cutâneas, inclusive hemorrágicas, não ocorrem na gripe, porém, pequenas petéquias são possíveis em locais de atrito com roupas e, com tosse forte em crianças, hemorragias na esclera, pálpebras, testa e pescoço.
A erupção cutânea tóxico-alérgica pode, em casos raros, ser hemorrágica ou adquirir caráter hemorrágico no 2º ao 4º dia; no entanto, não há febre, calafrios ou outras manifestações de toxicose. A erupção cutânea é abundante, frequentemente confluente, especialmente na área das articulações, nas bochechas, no abdômen e na parte convexa das nádegas. Estomatite e glossite são observadas. Febre e intoxicação não são características da vasculite hemorrágica; os elementos da erupção cutânea estão localizados próximos às grandes articulações, têm a aparência de placas, pápulas de formato redondo regular, que adquirem caráter hemorrágico no 2º ao 3º dia. A forma fulminante de toxicose capilar descrita na literatura não existe; de acordo com todos os critérios clínicos e laboratoriais, corresponde à meningococcemia fulminante. A púrpura trombocitopênica (doença de Werlhof) é caracterizada pelo aumento do sangramento das membranas mucosas, hemorragias regulares na pele e ausência de síndrome de intoxicação febril.
Na leucemia aguda, uma erupção cutânea hemorrágica pode aparecer no contexto de outras manifestações da doença (fraqueza geral, sangramento nasal, pele pálida, amigdalite necrótica, febre), que precedem o aparecimento da erupção na 2ª-3ª semana e além.
O diagnóstico diferencial da infecção meningocócica combinada com sepse aguda, mais frequentemente estafilocócica, que cursa com endocardite e tromboembolia cerebral, apresenta grandes dificuldades. Nesses casos, o exantema pode surgir no 2º ou 3º dia da doença, mas frequentemente, juntamente com hemorragias, há elementos pustulares e pustulares-hemorrágicos. Erupções hemorrágicas nas palmas das mãos, pés e dedos são especialmente características. Sopros cardíacos são frequentemente auscultados. Além dos sintomas meníngeos, são detectados sintomas focais macroscópicos. Estudos do líquido cefalorraquidiano revelam pleocitose neutrofílica ou mista de 2 a 3 dígitos. Deve-se notar que, nos estágios iniciais, a ultrassonografia cardíaca não permite a detecção de depósitos valvares.
É importante ressaltar que, além da meningite meningocócica, a meningite pneumocócica e a meningite hemofílica podem ser primárias (sem a presença de foco purulento-inflamatório). Nesse caso, as diferenças clínicas são quantitativas e não permitem o diagnóstico diferencial sem confirmação bacteriológica. É importante identificar pneumonia, otite e sinusite, que são características da meningite pneumocócica secundária. Além disso, a meningite pneumocócica pode ser uma manifestação da sepse pneumocócica (pneumococcemia), que se caracteriza por uma pequena erupção cutânea hemorrágica, localizada principalmente nas superfícies laterais do tórax. As formas secundárias de meningite purulenta se desenvolvem na presença de foco purulento ou sepse, portanto, o diagnóstico diferencial não é difícil.
O diagnóstico diferencial com meningite viral serosa geralmente é possível no estágio pré-hospitalar com base em:
- sintomas clínicos de infecção viral (síndrome catarral-respiratória ou dispéptica, caxumba);
- o aparecimento de sinais de meningite no 3º-5º dia de doença e posteriormente;
- quadro benigno da doença (síndrome meníngea moderada ou leve, febre entre 37,5-39 °C, sem distúrbios de consciência).
Certas dificuldades surgem ao examinar o líquido cefalorraquidiano nos estágios iniciais da doença. Nesses casos, a pleocitose neutrofílica é frequentemente expressa (90% de neutrófilos). Nesse caso, como regra, o líquido cefalorraquidiano é transparente, o número de células não excede 200 em 1 μl, o teor de glicose corresponde ao limite superior da norma ou está aumentado. Em casos duvidosos, uma nova punção deve ser realizada em 24 a 48 horas. Se a citose se tornar linfocítica, estamos falando de meningite viral, mas se a meningite for bacteriana, pus é encontrado no líquido cefalorraquidiano ou a citose neutrofílica persiste. Nos últimos anos, devido ao aumento da tuberculose, a meningite tuberculosa tornou-se mais comum. Como regra, o especialista em doenças infecciosas examina pacientes nos quais a tuberculose não foi diagnosticada ou a meningite é a única manifestação clínica da doença. Os sinais característicos incluem febre alta, aumento gradual da cefaleia ao longo de vários dias, seguido de vômitos e sintomas meníngeos no 5º ao 7º dia de doença, paresia precoce dos nervos cranianos. O exame do líquido cefalorraquidiano revela pleocitose linfocítica ou mista baixa (até 200-300 em 1 μl), diminuição dos níveis de glicose a partir da 2ª semana de doença e aumento do conteúdo proteico. À menor suspeita de etiologia tuberculosa da meningite, são necessários estudos microbiológicos para Mycobacterium tuberculosis, exame do líquido cefalorraquidiano por ELISA e PCR, exame radiológico dos pulmões e exame do fundo de olho (tuberculose miliar!). Se a etiologia tuberculosa da meningite não puder ser clinicamente excluída, o tratamento específico deve ser iniciado sem aguardar a confirmação laboratorial do diagnóstico. A síndrome meníngea pode se desenvolver em muitas doenças febris (gripe, pneumonia, salmonelose, erisipela, etc.). Nesses casos, os pacientes devem ser hospitalizados com urgência em um hospital de doenças infecciosas. O diagnóstico final é estabelecido com base no estudo do líquido cefalorraquidiano. O meningismo é possível em algumas intoxicações (por exemplo, substitutos do álcool) e coma (diabético, urêmico, hepático). Em todos esses casos, não há febre pronunciada, a síndrome cerebral geral predomina e há sinais da patologia correspondente.
Em caso de hemorragias subaracnoideas, a meningite asséptica frequentemente se desenvolve no 3º ou 4º dia de doença, acompanhada de febre e aumento dos sintomas meníngeos. O líquido cefalorraquidiano obtido por punção raquidiana é corado com sangue e, após centrifugação, revela sua xantocromia. O exame microscópico revela eritrócitos, o número de leucócitos é de 100 a 400 em 1 μl e o nível de proteína está significativamente aumentado. A principal dificuldade é que, na meningite meningocócica, a inflamação das membranas também pode ser purulento-hemorrágica. Por isso, os dados anamnésicos são muito importantes: a hemorragia subaracnoidea é caracterizada por dor de cabeça súbita ("pancada na cabeça"), vômitos e aparecimento precoce de sintomas meníngeos. A febre surge posteriormente, no 2º ou 3º dia de doença. Em casos duvidosos, exames adicionais (ecoencefalografia, tomografia computadorizada, ressonância magnética) são necessários.