Causas e sintomas da demência vascular

Fatores de risco para acidente vascular cerebral também são fatores de risco para demência vascular. Eles incluem hipertensão, diabetes, fibrilação atrial, tabagismo, doença coronariana, insuficiência cardíaca, sopro carotídeo, abuso de álcool, idade avançada e sexo masculino. Fatores de risco adicionais para demência vascular incluem baixo nível educacional, trabalho não qualificado, presença do alelo APOE-e4, ausência de terapia de reposição de estrogênio durante a menopausa, presença de crises epilépticas, ritmos cardíacos anormais e pneumonia. A presença desses fatores apoia o diagnóstico de demência vascular, mas não é obrigatória para seu estabelecimento. No entanto, medidas que visam reduzir esses fatores de risco são uma das áreas mais importantes na prevenção e tratamento da demência vascular.

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Fatores de risco para demência vascular

• Hipertensão arterial
• Diabetes mellitus
• Fumar
• Risco de doença cardíaca coronária
• Distúrbios do ritmo cardíaco,
• Insuficiência cardíaca
• Ruído sobre as artérias carótidas
• Velhice
• Gênero masculino
• Baixo nível educacional
• Profissão
• APOE-e4
• Crises epilépticas
• Deficiência estrogênica não corrigida

É comum distinguir vários subtipos de demência vascular.

Assim, em uma revisão publicada recentemente por Coppo, oito deles foram identificados. O primeiro subtipo de demência vascular é a demência multi-infarto. Caracteriza-se pela presença de múltiplos infartos cerebrais de grande porte, frequentemente resultantes de embolia cardiogênica. Segundo alguns dados, 27% dos casos de demência vascular pertencem a esse tipo. O segundo tipo de demência vascular está associado a infartos únicos ou múltiplos localizados em áreas estratégicas (tálamo, substância branca do lobo frontal, gânglios da base, giro angular). Esse subtipo representa 14% dos casos de demência vascular.

O terceiro subtipo de demência vascular é caracterizado pela presença de múltiplos infartos lacunares subcorticais que surgem devido a alterações arterioscleróticas ou degenerativas nas paredes das arteríolas profundas penetrantes, frequentemente associadas à hipertensão arterial ou diabetes mellitus. Clinicamente, neste caso, o desenvolvimento da demência pode ser precedido por episódios de ataques isquêmicos transitórios ou acidentes vasculares cerebrais com boa recuperação funcional, mas frequentemente o dano cerebral permanece subclínico por um certo tempo e, posteriormente, manifesta-se como um defeito cognitivo gradualmente crescente, imitando os sintomas da doença de Alzheimer. A neuroimagem revela infartos lacunares subcorticais. Os infartos lacunares levam ao desenvolvimento de síndromes de desconexão com diminuição do fluxo sanguíneo e da atividade metabólica em estruturas corticais e subcorticais remotas. Este é o subtipo mais comum de demência vascular, representando aproximadamente 30% dos seus casos.

Subtipos de demência vascular

• Demência multi-infarto
• Infarto único ou múltiplos infartos localizados em zonas “estratégicas”
• Infartos lacunares subcorticais múltiplos
• Leucoencefalopatia subcortical arteriosclerótica
• Uma combinação de infartos grandes e pequenos que afetam estruturas corticais e subcorticais
• Focos hemorrágicos, demência infartante.
• Infartos lacunares subcorticais devido a arteriolopatias geneticamente determinadas
• Demência mista (vascular e de Alzheimer)

O quarto subtipo de demência vascular é a doença de Binswanger, ou leucoencefalopatia subcortical arteriosclerótica. Patologicamente, a doença de Binswanger é caracterizada por uma diminuição na densidade da substância branca, resultante de uma perda parcial das bainhas de mielina, oligodendrócitos e axônios. Pequenos vasos que irrigam a substância branca são ocluídos por tecido fibro-hialino. Clinicamente, a doença se manifesta como demência, rigidez dos membros, abulia e incontinência urinária. O diagnóstico diferencial deve ser feito com AIDS, esclerose múltipla ou efeitos da radiação. A doença de Binswanger progride gradualmente ou em estágios, e os sintomas neurológicos aumentam ao longo de vários anos. A neuroimagem revela múltiplos infartos lacunares, alterações da substância branca periventricular e hidrocefalia.

O quinto subtipo de demência vascular é caracterizado por uma combinação de infartos grandes e pequenos envolvendo estruturas corticais e subcorticais.

O sexto subtipo de demência vascular ocorre como resultado de dano cerebral hemorrágico em hemorragias intracranianas. Os fatores de risco neste caso são hipertensão arterial não controlada, malformações arteriovenosas e aneurismas intracranianos.

O sétimo subtipo de demência vascular é causado por arteriopatia geneticamente determinada, que causa infartos lacunares subcorticais. Patologicamente, neste caso, revela-se dano às pequenas artérias penetrantes que irrigam os gânglios da base e a substância branca subcortical. Exemplos incluem angiopatia amiloide familiar, coagulopatia ou arteriopatia cerebral autossômica dominante com infartos subcorticais e leucoencefalopatia - CADASIL.

O oitavo subtipo de demência vascular é uma combinação de demência vascular e doença de Alzheimer (demência mista). Geralmente, são pacientes com histórico familiar de doença de Alzheimer, que também apresentam fatores de risco para acidente vascular cerebral. A neuroimagem revela atrofia cortical e infartos cerebrais ou focos hemorrágicos. Este subtipo de demência vascular também inclui pacientes com doença de Alzheimer que desenvolveram hemorragia intracerebral como complicação de angiopatia amiloide concomitante.