Causas e patogénese da perda de consciência

As causas dos distúrbios da consciência são extremamente diversas. De acordo com a patogênese, todos os distúrbios da consciência são divididos em orgânicos, metabólicos e psicogênicos.

• Lesões cerebrais orgânicas capazes de levar à perda de consciência até um estado comatoso incluem praticamente todas as doenças primárias e secundárias conhecidas e condições patológicas do sistema nervoso central, tanto focais quanto difusas. Em primeiro lugar, incluem lesões cerebrais agudas que levam à sua destruição e compressão: traumatismo cranioencefálico, acidente vascular cerebral isquêmico, hemorragias intracranianas de várias etiologias (hematomas intracerebrais, subdurais e epidurais, hemorragias intraventriculares e subaracnóideas). Particularmente perigosos são os processos agudos com dano primário ao tronco encefálico (hemorragias e infartos do tronco encefálico), bem como processos acompanhados por extenso dano unilateral ou bilateral aos hemisférios cerebrais ou estruturas subtentoriais, uma vez que podem levar rapidamente ao desenvolvimento de luxação cerebral com dano secundário ao tronco encefálico. O desenvolvimento de estados comatosos pode ser causado por formações ocupantes de espaço e supratentoriais não diagnosticadas no tempo (tumores, abscessos cerebrais). O comprometimento da consciência pode ser causado por doenças que levam a danos difusos à substância e às membranas do cérebro: doenças desmielinizantes, encefalites específicas e inespecíficas, encefalomielite, leptomeningite e vasculite. Quase todos os distúrbios da consciência causados por patologias orgânicas do sistema nervoso central podem ser acompanhados por certos sintomas focais que indicam a localização da lesão primária ou secundária: sintomas meníngeos, lesão de nervos cranianos, sintomas piramidais, extrapiramidais e do tronco encefálico.
• Os fatores metabólicos que levam a distúrbios da consciência constituem um grande grupo. Em geral, podem ser divididos em internos e externos, ou endotóxicos e exotóxicos. Em diversas situações, essa divisão pode ser bastante arbitrária. As causas das intoxicações endógenas são:
  • - patologia de órgãos internos que levam a condições como insuficiência hepática e renal (uremia), eclâmpsia em mulheres grávidas;
  • disfunção das glândulas endócrinas: diabetes mellitus (coma hipo e hiperglicêmico), insuficiência adrenal, tireotoxicose, hiperparatireoidismo;
  • deficiência grave de vitaminas (tiamina, ácido fólico, B ₁₂, etc.);
  • desequilíbrio hidroeletrolítico (coma hipo e hiperosmolar), incluindo danos à glândula pituitária (coma hipofisário), desequilíbrio ácido-base (acidose ou alcalose respiratória ou metabólica), anemia, infecções bacterianas e virais graves, intoxicação por câncer, choque anafilático, etc.

Um lugar especial entre os distúrbios metabólicos é ocupado por condições que levam à hipóxia e à anóxia do cérebro: anóxia anóxica (o oxigênio, por uma razão ou outra, não entra no sangue nas quantidades necessárias), anóxia anêmica (teor reduzido de hemoglobina), anóxia isquêmica (condições que levam a uma rápida diminuição geral do fluxo sanguíneo cerebral: diminuição do débito cardíaco durante o infarto do miocárdio, arritmia, assistolia, reações vasodepressoras em estados de choque, etc.). As influências externas incluem, em primeiro lugar, vários medicamentos (barbitúricos, tranquilizantes, narcóticos, antidepressivos, salicilatos, etc.), substâncias tóxicas (álcool, álcool metílico, venenos naturais e industriais, monóxido de carbono), fatores alimentares (coma distrófico alimentar), hipo e hipertermia (insolação). Uma característica comum de todos os distúrbios metabólicos da consciência é a escassez comparativa de sintomas neurológicos focais, mesmo em pacientes em coma.

• Em casos raros, transtornos psicogênicos podem se manifestar como apatia completa. Essa condição pode ocorrer com histeria, depressão grave e esquizofrenia. A apatia psicogênica é caracterizada por estado somático e neurológico normal, com preservação de todos os reflexos fisiológicos, ausência de alterações nos exames laboratoriais e EEG praticamente normal.

A taxa de desenvolvimento e a duração dos distúrbios da consciência variam. A doença pode começar com uma perda súbita e completa da consciência (hemorragia do tronco cerebral, hemorragia ventricular) ou pode ser precedida por um período de alterações prolongadas, muitas vezes em ondas, na consciência, como apagão ou confusão (intoxicações endógenas), um episódio de agitação psicomotora (hipóxia, traumatismo cranioencefálico), uma crise epiléptica (epilepsia, acidente vascular cerebral) ou o desenvolvimento de sintomas focais (acidente vascular cerebral, tumor). Os distúrbios da consciência podem ser de curta duração (desmaios, ausências) ou indefinidamente prolongados. Este último refere-se principalmente à depressão profunda da consciência. Os distúrbios prolongados da consciência são geralmente chamados de crônicos. Os distúrbios crônicos, como regra, são o resultado de um estado comatoso. Propõe-se considerar um período de 2 a 4 semanas como critério para a transição de um distúrbio agudo da consciência para um crônico.

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