Causas do esporão do calcâneo

Os membros inferiores e, em particular, os pés são as partes do corpo humano que sofrem a maior carga. A parte do pé, comumente chamada de calcanhar, é a que mais sofre, pois precisa suportar o peso de todo o corpo. E não é de se surpreender que, sob a influência de certos fatores desencadeantes e mudanças relacionadas à idade, possam ocorrer alterações patológicas em vários tecidos do calcanhar, como a formação de um crescimento doloroso chamado esporão de calcâneo. As causas do aparecimento de um esporão de calcâneo podem ser diferentes e, na maioria das vezes, afetam mulheres com mais de 40 anos. Mas é importante ressaltar que, na verdade, quase ninguém está imune a essa patologia; basta estudar cuidadosamente os fatores que causam alterações degenerativas nos tecidos do pé e do calcanhar.

O que é um esporão de calcâneo?

Uma dor aguda no pé que impede a pessoa de se apoiar no calcanhar ao caminhar ou ficar parada, na ausência de uma lesão grave com dano ao calcâneo, é considerada um sintoma claro de fascite plantar. O próprio nome da doença sugere que não se trata apenas de uma síndrome dolorosa, cuja ocorrência está associada a danos mecânicos ou térmicos à pele, músculos ou ossos, mas sim de uma inflamação dos tecidos da região do calcanhar, mais precisamente na junção do calcâneo com o tendão do calcâneo.

Portanto, a fascite plantar (ou plantar) é uma inflamação dos tecidos moles – fáscia (tecido conjuntivo que reveste os órgãos humanos e os conecta) na região do pé. Mas o que o esporão de calcâneo tem a ver com isso, que, a julgar pelo nome, tem uma natureza ligeiramente diferente da simples inflamação dos músculos ou da fáscia?

O fato é que as pessoas costumam chamar a fascite plantar de esporão de calcâneo devido à semelhança dos sintomas da patologia. Dor aguda ao pressionar o calcanhar é o principal sintoma de ambas as patologias, mas também causa confusão. Na realidade, a fascite plantar pode ser considerada a causa mais comum de esporão de calcâneo, uma vez que a doença causa alterações inflamatórias e degenerativas em vários tecidos do pé.

Por sua natureza, o esporão de calcâneo é um dos tipos de osteófitos — crescimentos ósseos que podem se formar na superfície dos ossos das extremidades superiores e inferiores (mais frequentemente nas extremidades dos ossos na região das articulações, mas às vezes podem aparecer ao longo do osso). Esse crescimento, formado no osso do calcanhar, geralmente tem o formato de um espinho com uma ponta bastante afiada (assemelha-se a um crescimento na perna de um galo, chamado esporão). Quando uma pessoa pisa no calcanhar, o crescimento começa a pressionar fortemente os tecidos moles da sola, resultando em uma dor aguda e excruciante, com a qual os pacientes geralmente consultam um médico.

Como o esporão de calcâneo é um crescimento dentro dos tecidos e não é visível a olho nu, muitas pessoas se perguntam como é realmente um esporão de calcâneo que causa tanta dor e sofrimento. O esporão de calcâneo tem um formato um pouco incomum, com a ponta voltada para a frente do pé e ligeiramente curvada para cima. Seu tamanho pode mudar, pois a inflamação na região do calcanhar sustenta o próprio crescimento, lesionando regularmente os tecidos moles. E a inflamação crônica, em última análise, provoca distúrbios metabólicos e processos displásicos nos tecidos ósseos, que causam não apenas o aparecimento, mas também o crescimento subsequente de osteófitos.

No osso do calcanhar, o processo inflamatório geralmente ocorre na área onde a fáscia plantar se insere (fascite). O periósteo, ao contrário do osso em si, é suprido por muitas terminações nervosas, que causam dor quando inflamadas. O processo inflamatório no periósteo leva ao seu afinamento, mas essa parte do osso não consegue se recuperar sozinha, e o corpo começa a redirecionar o cálcio para a área afetada para esconder o defeito. Com o tempo, se a inflamação não for interrompida, o cálcio se acumula e não apenas cobre os defeitos do periósteo, mas também começa a se projetar além de seus limites.

Uma situação idêntica também pode ser observada com desequilíbrios hormonais e patologias endócrinas, quando o metabolismo do corpo é interrompido. Distúrbios metabólicos em vários tecidos do calcanhar (fáscia, cartilagem, periósteo) causam o acúmulo de sais de cálcio na região do calcâneo, que com o tempo se torna mais denso e adquire a forma característica de um esporão calcâneo. Quanto mais tempo durar o processo inflamatório, maior será o crescimento do osteófito resultante.

Então, um esporão de calcâneo é um depósito de sal? Em certo sentido, sim, se estivermos falando do acúmulo de sais de cálcio. Mas não devemos confundir essa patologia com o veredito "depósitos de sal" no caso de artrite, artrose, osteocondrose, etc. Depósitos de sal em grandes articulações, como é entendido na medicina, são o acúmulo de sais de ácido úrico (sais de sódio e potássio) na área articular, causando a destruição de ossos e cartilagens e provocando processos inflamatórios. Geralmente, estamos falando não apenas de distúrbios metabólicos no corpo, mas também de patologias renais que causam retenção de ácido úrico no corpo.

Embora o esporão de calcâneo seja pequeno (1-3 mm), a pessoa não sente desconforto na região do calcanhar e pode não suspeitar da presença de um defeito até que seja detectado acidentalmente por uma radiografia do pé, frequentemente realizada em conexão com outra doença. Um crescimento de 4 a 12 mm não deixa de lesionar os tecidos ao redor, causando inflamação e dor, limitando os movimentos do paciente e alterando sua marcha, embora alterações externas no pé não sejam visíveis.

Fatores de risco para esporão de calcâneo

Como já entendemos, um esporão de calcâneo não surge repentinamente e do nada. Seu aparecimento é precedido por processos inflamatórios de longa duração, dos quais o paciente pode nem suspeitar. Essa é a insidiosidade da patologia, cujo diagnóstico sem um exame radiográfico é muito difícil, e a prevenção nem sempre dá resultados positivos.

A inflamação da fáscia plantar com subsequente formação de esporão de calcâneo pode ser provocada pelas seguintes situações:

• Aumento da carga nas pernas e no osso do calcanhar devido ao excesso de peso, doenças da coluna, grandes articulações das extremidades inferiores, defeitos congênitos ou adquiridos na estrutura do pé (por exemplo, pés chatos), alterações na marcha de uma pessoa,
• Lesões nos tendões, ossos e tecidos moles da região do calcanhar, quase sempre acompanhadas de um processo inflamatório. Até mesmo pular de uma grande altura sobre uma superfície dura, resultando em uma contusão grave no tecido do calcanhar, pode causar o aparecimento de um esporão de calcâneo.
• Distúrbios vasculares e neurológicos nas extremidades inferiores também podem se tornar um dos fatores causadores de processos inflamatórios e distúrbios metabólicos nos tecidos do pé.
• A inflamação do periósteo do calcâneo pode ser um dos sintomas de um processo inflamatório crônico de natureza generalizada. Isso é possível em casos de gota, artrite psoriática, espondiloartrite, reumatismo, etc.
• Inflamação das bolsas mucosas das articulações na área do osso do calcanhar e do tendão de Aquiles (bursite calcânea e do calcâneo).
• Cargas pesadas na fáscia plantar causadas por atividades profissionais (a fascite plantar frequentemente afeta atletas, cujos ligamentos são regularmente cobertos por microfissuras e ficam inflamados).
• A inflamação dos tecidos na região da sola pode ser causada por sapatos de tamanho errado ou muito estreitos, caminhadas regulares com salto alto ou descalços em superfícies com irregularidades acentuadas.
• Distúrbios hormonais e doenças endócrinas. Raramente levam a tais consequências por si só, mas qualquer lesão relacionada a esses fatores pode ser acompanhada por um aumento do acúmulo de sais de cálcio na área afetada.

Nem é preciso dizer que, com a idade, a probabilidade de desenvolver esporão de calcâneo aumenta, e isso não se deve apenas às alterações fisiológicas que levam ao desequilíbrio hormonal e à diminuição da camada de gordura na região da sola, o que suaviza a interação do pé com a superfície dura, mas também devido à bagagem de doenças que uma pessoa acumulou ao longo de muitos anos.

Acontece que as causas do esporão de calcâneo são os mesmos fatores que levam ao desenvolvimento da fascite plantar. No entanto, a inflamação nem sempre causa a formação de crescimentos ósseos no calcanhar. O aparecimento desses crescimentos espinhosos se deve a um processo inflamatório de longo prazo e a traumas regulares nos tecidos do pé que os sustentam.

Em conexão com o exposto, podemos concluir que os esporões de calcâneo afetam com mais frequência:

• pessoas com grande massa corporal (suas pernas estão sujeitas a muito estresse todos os dias),
• pacientes com pés chatos (neste caso, os ligamentos sofrem regularmente devido à redistribuição inadequada da pressão),
• atletas (casos frequentes de entorses, aparecimento de microfissuras na fáscia plantar, cargas pesadas no pé causam o aparecimento de esporões de calcâneo muito antes dos 40 anos),
• mulheres que preferem saltos altos a sapatos com solas confortáveis.

Essas categorias de pessoas colocam regularmente estresse nos pés, o que leva ao desenvolvimento de vários processos patológicos neles, e um esporão de calcâneo (não importa quão dolorosas sejam suas manifestações) não é o pior deles.

Sintomas de esporão de calcâneo

Como o esporão de calcâneo e a fascite plantar são doenças relacionadas, elas costumam ser confundidas devido à semelhança dos sintomas. Ao mesmo tempo, a fascite plantar pode ser assintomática por um tempo (como no caso de microfissuras da fáscia, que a pessoa pode não sentir). Mesmo o aparecimento de um esporão de calcâneo nem sempre é acompanhado de desconforto ao caminhar. Ele pode surgir como resultado da pressão do crescimento sobre os tecidos da sola e sua inflamação, ou seja, quando o próprio crescimento se torna a causa do processo inflamatório.

Desde que o esporão de calcâneo não incomode a pessoa, é improvável que ela se preocupe com sua formação. Mas quando os sintomas da doença aparecem, será bastante difícil tolerá-los.

No início, o crescimento incomoda a pessoa apenas ao caminhar e quando o calcanhar precisa de apoio, mas posteriormente pode causar não apenas alterações na marcha, mas também o desenvolvimento de pés chatos e doenças da coluna. Geralmente, a dor é mais intensa pela manhã, ao sair da cama (os tecidos lesionados estão apenas começando a cicatrizar durante o repouso, tornando-se muito sensíveis) e à noite (devido à carga sobre os tecidos danificados, a inflamação piora).

À medida que os osteófitos crescem e no caso de crescimentos em ambas as pernas ao mesmo tempo, a dor começa a atormentar a pessoa mesmo em repouso, quando não há carga no calcanhar, e caminhar causa dor difusa, de modo que os pacientes precisam recorrer à ajuda de apoio (bengala, muletas), reduzindo a pressão no pé.

Devido à dor nas pernas, a pessoa tenta se movimentar menos, e a própria hipodinâmica é perigosa devido a perturbações no funcionamento de vários órgãos. Suas consequências são excesso de peso, distúrbios no sistema digestivo, distúrbios metabólicos, atrofia muscular e deterioração do cérebro e do sistema nervoso central. Isso se transforma em um círculo vicioso. Ao limitar a atividade motora, a pessoa apenas provoca o crescimento de um esporão de calcâneo, independentemente da causa.

Vale ressaltar que a intensidade da dor, que os pacientes descrevem como aguda, ardente, como ao pisar em um objeto pontiagudo (prego, agulha, etc.), depende não tanto do tamanho do crescimento ósseo, mas sim de sua localização. A intensidade da dor é maior quanto mais terminações nervosas são comprimidas pelo esporão. Nesse caso, a dor causada pela compressão do nervo se junta à dor causada pela inflamação do periósteo. E muitas vezes não só o calcanhar começa a doer, mas todo o pé e, às vezes, até o tornozelo.

Alterações externas na região do calcanhar são raras e não indicam diretamente um esporão de calcâneo. Pode ser um leve inchaço dos tecidos na região do calcanhar ou o aparecimento de calosidades, o que não é típico dessa parte do pé. Mas uma dor aguda no calcanhar diz muito e requer medidas terapêuticas urgentes. O tratamento do esporão de calcâneo deve ser feito sem adiar a consulta médica até que a doença se torne crônica e não cause uma deterioração significativa na qualidade de vida do paciente ou, pior ainda, perda da capacidade de trabalho.