A babesiose nos seres humanos é uma doença perigosa mas tratável

Entre as doenças zoonóticas protozoárias, a babesiose em humanos não é tão amplamente conhecida como, por exemplo, a malária ou a leishmaniose.

Embora a parasitologia tenha encontrado seu patógeno em animais já no final do século XIX, os médicos infectologistas se convenceram da possibilidade de infectar pessoas em meados do século passado. Na Classificação Internacional de Doenças (CID-10), essa doença transmissível aguda recebeu o código B60.0.

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Epidemiologia

De acordo com estatísticas fornecidas pela Sociedade Internacional de Doenças Infecciosas, casos de babesiose em humanos são raramente registrados na Europa: desde 1957, quando o primeiro caso foi detectado acidentalmente (na então Iugoslávia), não mais do que quatro dúzias de casos foram oficialmente registrados, principalmente na Irlanda, Grã-Bretanha e França. Vale ressaltar que todos os pacientes tinham histórico de esplenectomia.

Além disso, casos isolados com quadro clínico pronunciado foram registrados no México, Colômbia, África do Sul, Egito, Coreia, China e Japão. A maioria dos pacientes tinha mais de 45-50 anos.

Em quase 20-25% dos pacientes, a babesiose está combinada com a doença de Lyme.

A incidência global de babesiose humana tem aumentado ao longo do tempo. Por exemplo, não há babesiose humana endêmica na China, mas, nas últimas três décadas, pacientes com a doença têm aparecido com frequência crescente.

De acordo com dados oficiais do Centro de Saúde Global (CDC), houve 5.542 casos de babesiose em humanos nos Estados Unidos entre 2011 e 2014.

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Causas babesiose

A única causa da babesiose em humanos é a invasão, ou seja, a entrada no corpo de uma variedade de protozoários como Babesia divergens e Babesia microti ou babesia, pertencentes ao tipo Apicomplexa (ou Sporozoea), gênero Plasmodium, ordem Piroplasmidae.

A primeira subespécie é distribuída no continente europeu e na Ásia, a segunda, no Hemisfério Ocidental, e ambas as subespécies são encontradas no leste e norte da Austrália. Leia mais sobre este parasita microscópico (seus hospedeiros, ciclo biológico e reprodução) em uma publicação separada – Babesia.

O agente causador da babesiose é transmitido por artrópodes hematófagos infectados com protistas, parasitas de vertebrados - carrapatos ixodídeos: Ixodes ricinus (carrapato do cão), Ixodes persulcatus (carrapato da taiga), carrapato preto (Ixode scapulari) e Ixodes pacificus, que prefere a costa do Pacífico.

É claro que as vias de infecção da babesiose são transmissíveis - por meio de picadas de carrapatos em humanos, quando, juntamente com o fluido salivar secretado durante a picada, os esporozoítos de Babesia encontrados nele entram no sangue humano.

Normalmente, o período de incubação para o desenvolvimento de parasitemia após uma picada de carrapato é de uma a quatro semanas, mas às vezes pode ser muito mais longo.

Além disso, outras possíveis vias de infecção incluem transfusões de sangue e transplantes de órgãos. Desde 2003, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA documentaram mais de 40 casos de babesiose após transfusões de plasma armazenado e dois casos após alotransplantes.

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Fatores de risco

Especialistas em doenças infecciosas consideram viver ou visitar regiões endêmicas e a imunidade humana enfraquecida como os principais fatores de risco para contrair babesiose. Isso inclui não apenas o HIV, mas também doenças crônicas de quaisquer órgãos internos e oncologia que suprimem o sistema imunológico, bem como terapia imunossupressora.

É quase impossível resistir a essa doença transmissível se uma pessoa passou por uma esplenectomia, ou seja, teve seu baço (cuja função é destruir os glóbulos vermelhos que cumpriram sua função e morreram) removido.

Assim como acontece com outras infecções, crianças e idosos correm maior risco de desenvolver formas graves de babesiose.

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Patogênese

Ao explicar a patogênese desta doença, os especialistas observam a capacidade da Babesia de penetrar não apenas no sangue humano, mas também no citoplasma dos glóbulos vermelhos. O número de glóbulos vermelhos afetados é geralmente de 3 a 10% da massa total de glóbulos vermelhos, mas pode variar de menos de 1% a 85%.

Em seguida, dentro dos glóbulos vermelhos, ocorre a transformação dos esporozoítos de Babesia em trofozoítos e, em seguida, em merozoítos. O aumento em seu número simplesmente rompe os glóbulos vermelhos, e as células reprodutivas do parasita são transportadas pela corrente sanguínea e atacam novos glóbulos vermelhos.

A reprodução e os efeitos patológicos da babesiose que entra na corrente sanguínea causam uma reação inflamatória (devido à ativação de citocinas pró-inflamatórias) e hemólise (morte maciça de hemácias), o que causa o quadro clínico da babesiose em humanos.

Devido a uma queda acentuada no nível de hemácias, observa-se anemia hemolítica (levando à privação de oxigênio em todos os tecidos); o volume de bilirrubina, um subproduto da lise dos eritrócitos, aumenta no sangue (o que se manifesta como icterícia); substâncias tóxicas entram no sangue, sobrecarregando o baço e o fígado (com aumento de tamanho e diminuição da função). Além disso, fragmentos de eritrócitos destruídos podem se acumular nos capilares e causar congestão microvascular.

Com o aumento da hemólise, os rins não conseguem mais filtrar o sangue, que contém hemoglobina liberada pelos glóbulos vermelhos danificados. Essa proteína, que contém ferro e transporta oxigênio, "obstrui" os túbulos renais, interrompendo a produção e a excreção de urina.

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Sintomas babesiose

A gravidade da doença e suas manifestações dependem do estado do sistema imunológico humano e, segundo alguns dados, metade das crianças e um quarto dos adultos previamente saudáveis não apresentam sintomas de babesiose.

Os primeiros sinais desta infecção são inespecíficos e, na maioria das vezes, manifestam-se como sintomas gripais: fraqueza e mal-estar generalizados; febre (constante ou intermitente, com temperatura de até +40,5°C) – com calafrios e aumento da sudorese; dor de cabeça, dores musculares e articulares; perda de apetite. Esse quadro clínico pode ser observado por vários dias a vários meses.

Sintomas menos comuns podem incluir náuseas, vômitos, dor abdominal; amarelamento da pele e escurecimento da urina (se houver desenvolvimento de anemia hemolítica); aparecimento de petéquias e equimoses; fotofobia com vermelhidão da conjuntiva e hemorragia na retina; dor e vermelhidão na garganta ou tosse seca; rigidez dos músculos occipitais; hiperestesia; dificuldade para respirar; depressão.

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Complicações e consequências

Casos graves podem ter múltiplas consequências e complicações:

• insuficiência cardíaca e respiratória congestiva, edema pulmonar e síndrome do desconforto respiratório agudo;
• insuficiência renal aguda, renal-hepática ou de múltiplos órgãos;
• anemia hemolítica grave;
• trombocitopenia ou coagulopatia.

Podem ocorrer ruptura espontânea do baço, infarto do miocárdio e choque com consequências fatais.

Pacientes com baço removido apresentam pior estado de saúde, pois o sangue não é limpo de hemácias infectadas. Isso leva a um maior grau de parasitemia, o que, em última análise, causa hipoxemia e o subsequente risco de insuficiência cardiopulmonar aguda.

Além disso, esses pacientes podem desenvolver síndrome hemofagocítica, insuficiência renal e falência de outros órgãos, levando ao coma.

Na babesiose de longa duração com danos orgânicos no cérebro, as complicações são de natureza neurológica e mental.

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Diagnósticos babesiose

Esta infecção é difícil de diagnosticar, e o diagnóstico correto da babesiose requer alta qualificação na área de parasitologia médica. As queixas do paciente e o exame físico (palpação) do baço e do fígado não são suficientes para identificar a verdadeira causa.

Exames de sangue são solicitados em laboratórios especializados que podem diagnosticar adequadamente a infecção por Babesia.

Os seguintes exames de sangue são necessários: hemograma completo com diferencial (contagem completa de leucócitos) e VHS; ensaio imunoenzimático (ELISA); análise de PCR; ELISA para IgM, análise sorológica para IgG e IgM; teste de Coombs direto; análise do nível de LDH (lactato desidrogenase); bilirrubina total e haptoglobina; níveis de creatinina sérica e transaminases hepáticas.

Exames de urina também são realizados para detectar hemoglobinúria e proteinúria.

A confirmação do diagnóstico por um parasitologista é a detecção de Babesia ao microscópio em um esfregaço de sangue periférico.

Diagnóstico instrumental – radiografia de tórax – pode ser necessário para pacientes com complicações respiratórias.

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Diagnóstico diferencial

O diagnóstico diferencial é projetado para excluir malária, anemia aguda, anaplasmose granulocítica (erliquiose), borreliose transmitida por carrapatos (doença de Lyme), febre Q e tularemia no paciente examinado.

Tratamento babesiose

O tratamento medicamentoso combinado da babesiose é realizado levando-se em consideração a gravidade da doença.

Para formas leves e moderadas, os seguintes medicamentos são usados por 7 a 12 dias: Azitromicina (um antibiótico macrolídeo) e Atovaquona (Atovaquona, Mepron, Malarone), um agente antiprotozoário hidroxinaftoquinona.

A azitromicina é administrada por via intravenosa: 500 mg uma vez ao dia (nos três primeiros dias) e, até o final do tratamento, 250 mg por dia; a dose para crianças é calculada com base no peso corporal. Atovacon é usado na dose de 750 mg a cada 12 horas.

Para pacientes com babesiose grave, é necessária a administração parenteral do antibiótico lincosamida Clindamicina (Cleocin) - 0,5-0,6 g a cada 8-12 horas; Quinino, Hingamin, Hinocid ou fosfato de cloroquina (Chloroquine, Delagil) são tomados por via oral - 0,5-1 g nos mesmos intervalos.

Sabe-se que medicamentos antibacterianos causam efeitos colaterais: náuseas, dor abdominal, distúrbios intestinais, etc. Mas seu uso na forma de injeções ameniza um pouco os efeitos indesejáveis. Medicamentos antiprotozoários também apresentam efeitos colaterais, mas sem eles o tratamento da babesiose é atualmente impossível. Em caso de alergia grave à quinina, utiliza-se a combinação de Clindamicina + Doxiciclina + Azitromicina.

O resultado do tratamento é avaliado pelos resultados de esfregaços de sangue para Babesia; se os esfregaços forem negativos por pelo menos duas semanas, a terapia foi bem-sucedida.

Em caso de altos níveis de parasitemia e hemólise, para manter as funções dos rins, fígado e pulmões em pacientes gravemente enfermos, recorre-se à transfusão de sangue por troca sanguínea.

Prevenção

A prevenção para reduzir o risco de infecção por Babesia envolve o uso de repelentes acaricidas (com permetrina) para repelir carrapatos - quando as pessoas vivem, trabalham ou viajam em áreas onde esses artrópodes são encontrados, bem como durante caminhadas em áreas arborizadas com cobertura de grama (é melhor caminhar em trilhas).

Minimize a área de pele exposta: use meias, sapatos fechados, calças compridas (enfiadas nas meias) e uma camisa de manga comprida. É melhor usar roupas de cores claras, nas quais é mais fácil notar um carrapato rastejante. O tratamento do pelo do cão e uma coleira especial devem protegê-lo dos carrapatos.

Depois de sair da cidade ou caminhar na floresta ou no parque, você deve sacudir suas roupas e examinar cuidadosamente a si mesmo e seus animais de estimação.

Informações úteis – O que fazer após uma picada de carrapato

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Previsão

A babesiose tem muitas consequências graves que afetam o prognóstico do resultado da doença.

A infecção assintomática ou subclínica em pessoas com imunidade forte pode permanecer latente por muito tempo.

Uma forma leve (sem sintomas agudos) pode persistir por dois ou mais meses após o tratamento. Uma forma grave da doença não exclui recidivas persistentes e pode levar à morte (5% dos casos). Mas, com um baço saudável, esse desfecho é raro, mas a adição de pneumonia inespecífica piora as chances de uma recuperação rápida.

Mas a babesiose em uma pessoa com baço removido é mais grave e frequentemente apresenta infecções concomitantes: nesses casos, a taxa de mortalidade pode chegar a 50%.

Diagnósticos oportunos e corretos são extremamente importantes. No final de 2012, em Kiev, após uma picada de carrapato e como resultado de um diagnóstico inicialmente incorreto, uma criança de seis anos morreu de babesiose.

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