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Metabolismo energético dos hidratos de carbono, das gorduras e das proteínas
Última revisão: 04.07.2025
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O acúmulo de nutrientes energéticos – carboidratos (glicose), proteínas (aminoácidos) e gorduras (ácidos graxos) – ocorre em um único processo. O excesso dessas substâncias se acumula na forma de gordura. A glicose pode ser usada para sintetizar aminoácidos, e alguns aminoácidos, para sintetizar glicose. No entanto, esses processos geram custos energéticos. Por exemplo, 5% da energia é perdida quando a glicose é armazenada nos músculos como glicogênio, em vez de ser usada diretamente para produzir ATP. Esse número aumenta para 28% quando a glicose é convertida em ácidos graxos para armazenamento.
Os sistemas energéticos que utilizam esses nutrientes não operam um após o outro (primeiro o sistema ATP-CrP, depois o sistema de glicólise anaeróbica e, finalmente, o metabolismo aeróbico), mas são ativados simultaneamente, e suas contribuições mudam dependendo do nível de acúmulo, da disponibilidade de oxigênio e do nível de atividade motora.
Por exemplo, a disponibilidade de oxigênio influencia o substrato utilizado para a produção de energia. Para cada átomo de carbono de um ácido graxo, são produzidas 8,2 moléculas de ATP, enquanto para cada átomo de carbono de uma molécula de glicose, apenas 6,2 moléculas de ATP são produzidas. Quando o oxigênio é limitado, a glicose é a fonte preferencial para o metabolismo aeróbico e a única para a oxidação anaeróbica. Alterações hormonais decorrentes da dieta e do exercício físico afetam significativamente o fluxo energético. Os ácidos graxos produzem energia por meio do sistema aeróbico. No entanto, o uso de ácidos graxos depende do fluxo simultâneo de carboidratos nas vias energéticas para regenerar os intermediários do ciclo de Krebs.
Sem carboidratos adequados na dieta, os ácidos graxos mudam para uma via metabólica diferente. Assim, em vez de levar à produção de ATP, os ácidos graxos produzem cetonas. Apenas certos tecidos, como o cérebro, podem usar cetonas para obter energia. Se os estoques de carboidratos estiverem baixos, os níveis de cetona podem aumentar e causar fadiga e desequilíbrio metabólico.
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