Ruminação (goma)

A ruminação (goma de mascar) é uma forma rara, mas muito grave, de regurgitação crônica: pode causar atraso no crescimento e no ritmo de desenvolvimento psicomotor e motor da criança, especialmente na segunda metade do primeiro ano de vida.

Não há casos conhecidos em adultos, pois os pacientes raramente relatam. A fisiopatologia do distúrbio não é totalmente compreendida. Não há relatos de reversão do peristaltismo para ruminação em humanos. O distúrbio é provavelmente um hábito adquirido e infeliz, podendo fazer parte de um transtorno alimentar. A pessoa adquire a capacidade de abrir o esfíncter esofágico inferior e mover o conteúdo gástrico para o esôfago e a faringe quando a pressão gástrica aumenta por meio da contração rítmica e do relaxamento do diafragma.

Ao mastigar, a regurgitação, a mastigação e a re-deglutição dos alimentos ocorrem sem náusea, mas, ao contrário, como um processo definitivamente agradável para a criança, repetido de bom grado. Logo, a mastigação se transforma em uma neurose habitual mais ou menos fixa. Para regurgitar o alimento, a criança insere um dedo profundamente na garganta ou posiciona a língua em forma de sulco, com a boca bem aberta.

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Causas da ruminação

Acredita-se que a ruminação seja um tipo especial de autoestimulação e autogratificação repetitivas, com a qual a criança compensa a falta de estímulos externos apropriados. Em alguns casos, essas crianças são privadas de sensações táteis, visuais ou auditivas calmantes por um longo período. Em crianças mais velhas, o fator psicológico desempenha um papel importante na manutenção da ruminação (assim como o hábito de chupar o dedo ou a língua). Nesse caso, o relacionamento entre a mãe (geralmente), o pai e a criança é interrompido, o que se deve principalmente à incapacidade dos adultos de desempenhar adequadamente suas funções parentais.

Em alguns casos, a regurgitação e a ruminação são causadas por disfunção esofágica e refluxo gastroesofágico grave. Deve-se observar que distúrbios primários da função motora do esôfago, causando distúrbios do peristaltismo e disfagia, são raros em crianças.

O esfíncter esofágico inferior impede o refluxo do conteúdo gástrico para o esôfago. Se a função desse esfíncter estiver comprometida, o conteúdo estomacal se move retrógradamente, causando perda de nutrientes e, por fim, desnutrição. No entanto, em bebês, não há uma relação clara entre a função do esfíncter e a gravidade do refluxo gastroesofágico.

A exposição prolongada da mucosa esofágica inferior ao suco gástrico pode causar esofagite distal (esofagite de refluxo) ou perda crônica de sangue. A discinesia esofágica, especialmente com disfunção do esfíncter superior, pode resultar na aspiração do conteúdo gástrico, o que pode causar tosse prolongada e persistente, crises de asma e, em alguns casos, pneumonia aspirativa.

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Sintomas e diagnóstico de ruminação

Não são observados náuseas, dor e disfagia. Em momentos de estresse, o paciente pode não controlar o processo de ruminação. Ao observar esse processo pela primeira vez, outras pessoas podem iniciar a consulta médica. Pacientes que sofrem de regurgitação raramente perdem peso.

A ruminação geralmente é diagnosticada pela observação do paciente. Um histórico psicossocial pode ajudar a identificar uma causa subjacente, como estresse emocional. A endoscopia digestiva alta é necessária para descartar condições que possam causar obstrução mecânica ou divertículo de Zenker. A manometria esofágica e os estudos de trânsito esofágico, gástrico e duodenal podem ser utilizados para detectar distúrbios de motilidade.

Tratamento da ruminação

A terapia geralmente é de suporte. A medicação geralmente é ineficaz. A psicoterapia pode ser útil em pacientes motivados (por exemplo, relaxamento, biofeedback). Consultar um psiquiatra pode ser útil.