Rotavírus

O rotavírus humano foi descoberto pela primeira vez em 1973 por R. Bishop e coautores durante um estudo de microscopia eletrônica de enterócitos do duodeno em crianças com gastroenterite e em suas fezes usando o método de microscopia eletrônica imunológica (foram usados soros de convalescentes com anticorpos conhecidos), e seu papel etiológico foi comprovado em experimentos em voluntários.

Em 1978, o Comitê Internacional de Taxonomia de Vírus classificou os rotavírus humanos e animais (nos quais também foram encontrados) como um gênero separado, Rotavirus, da família Reoviridae. O nome genérico vem do latim rota, que significa roda, já que o formato do vírion é semelhante a uma roda. Isso se deve ao fato de o vírion ser esférico e seu genoma ser circundado por um nucleocapsídeo composto por duas camadas: a camada interna envolve firmemente o núcleo, tem o formato de um icosaedro e está em contato com uma fina camada externa do capsídeo, resultando em uma estrutura semelhante a uma roda: um cubo, raios e uma borda.

Nas secreções do paciente, são geralmente encontrados vírions de capsídeo único (60-65 nm) e de capsídeo duplo (70-75 nm). Os vírions de capsídeo duplo completo são infecciosos.

O genoma do vírion é representado por RNA fragmentado de fita dupla (11 fragmentos); no núcleo, além do RNA genômico, há a RNA polimerase do vírion. Não há supercapsídeo. O vírion contém 8 proteínas (VP1-VP8). A proteína UR3 do capsídeo externo é especialmente importante. Ela é responsável pela penetração do vírus na célula e por sua virulência. Além disso, possui propriedade hemaglutinante. De acordo com as proteínas VP3 e VP7, os rotavírus são divididos em 4 sorovariantes.

Os rotavírus humanos e animais são divididos em 6 sorogrupos, de acordo com os antígenos do grupo: A, B, C, D, E e F. Seus representantes não possuem relação antigênica e diferem nas propriedades eletroforéticas do RNA genômico. Cada sorogrupo é caracterizado por seu próprio perfil de migração de fragmentos, composto por 4 classes. As seguintes foram identificadas:

A = 4, 2, 3, 2; B = 4, 2, 2, 2; C = 4, 3, 2, 2.

A eletroforese é usada para detectar e diferenciar vírus de diferentes sorogrupos.

Uma característica dos rotavírus humanos é que eles se reproduzem mal em condições de laboratório e, portanto, requerem muito tempo para se adaptar ao crescimento em culturas de células.

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Patogênese e sintomas da infecção por rotavírus

O vírus se multiplica nas células epiteliais do duodeno, causando diversas lesões. O período de incubação varia de 1 a 7 dias, mas geralmente é inferior a 2 dias. Em uma infecção típica por rotavírus, o principal sintoma inicial é o vômito, que ocorre antes da diarreia e dura de 2 a 6 dias. Observa-se um leve aumento da temperatura. A diarreia se manifesta na forma de urgências frequentes, as fezes são líquidas ou semilíquidas, a frequência das urgências é de até 20 vezes ao dia. A desidratação é observada em 83% dos pacientes. A duração da doença varia de 4 a 7 dias, a liberação do vírus continua por até 10 dias. O vômito atinge o máximo nos primeiros 2 dias da doença, a diarreia dura mais tempo.

Epidemiologia da infecção por rotavírus

A fonte de infecção são os humanos. Crianças menores de 4 anos são as mais afetadas. Os rotavírus causam mais de 130 milhões de casos de diarreia anualmente, resultando em até 600.000 mortes por ano.

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Diagnóstico de diarreia por rotavírus

1. Detecção do vírus em fezes por microscopia eletrônica e imunoeletrônica, ensaio imunoenzimático em fase sólida, contra imunoeletroforese, precipitação por imunodifusão em ágar, RSC, reação de coaglutinação, sondas de RNA clonadas.
2. Anticorpos específicos são detectados usando várias reações sorológicas, incluindo ensaio imunoenzimático, imunofluorescência completa, reação de neutralização e imunofluorescência.

Em nosso país, os seguintes métodos são propostos para o diagnóstico da infecção por rotavírus:

• RPGA usando anticorpo rotavirus diagnosticum;
• reação de coaglutinação;
• sistemas de teste para detecção de antígeno usando IFM.

Esses métodos são projetados para detectar rapidamente rotavírus nas fezes do paciente. Para detectar anticorpos específicos para rotavírus, utiliza-se a reação de inibição da hemaglutinação indireta (passiva).

Uma vacina altamente eficaz contra a infecção por rotavírus foi desenvolvida nos EUA.

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Tratamento da infecção por rotavírus

O tratamento da diarreia por rotavírus tem três objetivos principais:

• parar a desidratação;
• restauração e manutenção do metabolismo normal de água e sal;
• garantindo nutrição normal.

A diarreia por rotavírus é tratada com sucesso pela reidratação com solução salina oral (NaCl - 3,5 g; NaHC03 - 2,5 g; KCl - 1,5 g; glicose - 20,0 g por 1 litro de água).