O que é que causa a gripe?

Causas da gripe

Os patógenos da gripe são vírus RNA da família dos ortomixovírus, com 80-120 nm de diâmetro. Possuem uma membrana lipoproteica formada pelas glicoproteínas neuraminidase (N) e hemaglutinina (H). De acordo com a nucleoproteína (NP) e a proteína da matriz (M), os vírus da gripe são classificados em 3 tipos antigenicamente independentes: A, B e C. De acordo com as variantes antigênicas das glicoproteínas H e N, distinguem-se os subtipos do vírus da gripe A. Atualmente, são conhecidos 16 subtipos de hemaglutinina (HI-H16) e 12 subtipos de neuraminidase (N1-N12); as cepas virais são geralmente designadas por uma fórmula antigênica curta: H1N1, H2N1, H3N2, etc.

Em humanos, a doença é causada principalmente por vírus com os subtipos de hemaglutinina HI, H2, H3 e neuraminidase - N1, N2. Nos últimos anos, foram registrados casos da doença causada por vírus da gripe aviária com a fórmula antigênica H5N13, H7N7. Variações na estrutura da hemaglutinina e da neuraminidase levam ao surgimento de novas variantes sorológicas do vírus da gripe. Alterações na estrutura antigênica podem ocorrer por deriva antigênica ou mudança antigênica. A deriva antigênica são pequenas alterações na estrutura do antígeno (geralmente hemaglutinina), causadas por mutações pontuais. Com a mudança antigênica, ocorre uma substituição completa do subtipo de hemaglutinina e / ou neuraminidase (muito menos frequentemente), provavelmente devido à recombinação genética entre cepas dos vírus humanos e animais. O vírus da gripe tipo B é muito menos variável, e o vírus tipo C é caracterizado pela constância da estrutura antigênica.

Patogênese da gripe

Na patogênese da gripe, os efeitos epiteliotrópicos e tóxicos gerais do vírus são de fundamental importância. Ao penetrar nas membranas mucosas do trato respiratório superior por meio de poeira ou gotículas transportadas pelo ar com pequenas partículas de aerossol, o vírus penetra nas células epiteliais ciliadas, onde se reproduz. A reprodução do vírus nas células epiteliais leva à distrofia, necrose e descamação. Além do epitélio ciliado, o vírus da gripe pode afetar macrófagos alveolares, células caliciformes e alveolócitos. Através de barreiras epiteliais danificadas, o vírus e os produtos de decomposição dos tecidos penetram na corrente sanguínea, exercendo um efeito tóxico geral.

Distúrbios hemodinâmicos ocorrem em vários órgãos e sistemas, sendo o principal elo na patogênese das formas graves da doença. Distúrbios circulatórios graves no sistema nervoso central levam à encefalopatia, nos pulmões, ao edema hemorrágico segmentar ou disseminado, no mesentério, à síndrome abdominal, etc.

Epidemiologia da gripe

A gripe é uma infecção generalizada com morbidade epidêmica e pandêmica. No período interepidêmico, a morbidade é mantida por casos esporádicos e surtos locais. Durante uma epidemia/pandemia, ocorre a imunização natural da maioria da população e uma diminuição da população suscetível, o que leva a uma rápida diminuição da morbidade. As doenças mais disseminadas estão associadas ao vírus do tipo A, o vírus do tipo B geralmente causa surtos locais e o vírus do tipo C - casos esporádicos. As epidemias de gripe ocorrem quase anualmente e são causadas pelo surgimento de novas cepas de vírus devido à deriva antigênica. As pandemias de gripe são relativamente raras, ocorrendo a cada 10-20 anos ou mais, e estão associadas a uma mudança no subtipo do vírus devido à mudança antigênica.

A fonte de infecção é uma pessoa doente que libera o vírus no ambiente a partir do final do período de incubação e durante todo o período febril. Após o 5º ao 7º dia de doença, a concentração do vírus no ar expirado diminui drasticamente e o paciente praticamente não representa perigo para outras pessoas. Pacientes com formas latentes e subclínicas da doença que continuam levando um estilo de vida ativo e podem infectar um grande número de pessoas representam um perigo epidemiológico significativo. Os vírus da gripe são instáveis no ambiente e sensíveis a altas temperaturas, ressecamento e insolação. Eles também morrem rapidamente quando expostos a soluções desinfetantes.

A infecção é transmitida por gotículas transportadas pelo ar. Em casos raros, a infecção pode ser transmitida por meio de utensílios domésticos (chupetas, brinquedos, roupas íntimas, pratos, etc.). A suscetibilidade à gripe é universal. Nos primeiros meses de vida, as crianças são relativamente resistentes à gripe, o que está associado à imunidade passiva recebida da mãe (mesmo recém-nascidos podem adoecer se a mãe não tiver anticorpos protetores). Após a gripe, desenvolve-se uma imunidade persistente específica para cada tipo de vírus, e a reinfecção é causada pela infecção por um novo sorotipo do vírus.

A infecção pelo vírus da gripe aviária ocorre em pessoas que cuidam de aves. Nesses casos, várias pessoas podem ser infectadas; surtos familiares foram descritos com crianças infectadas, e a doença foi extremamente grave. O vírus da gripe aviária não se transmite de pessoa para pessoa. Galinhas, patos e perus são a fonte direta de infecção para as pessoas; os vírus são introduzidos nas residências principalmente por aves aquáticas selvagens.