Prognóstico e consequências dos traumatismos cranianos

As consequências do traumatismo cranioencefálico são o comprometimento da memória, sendo possível a ocorrência de amnésia retrógrada e anterógrada. A síndrome pós-concussão, geralmente após uma concussão significativa, inclui dor de cabeça, tontura, fadiga, dificuldade de concentração, vários tipos de amnésia, depressão, apatia e ansiedade. Frequentemente, observam-se comprometimentos ou perda do olfato (e, portanto, do paladar), às vezes da audição e, com menos frequência, da visão. Os sintomas geralmente desaparecem espontaneamente em semanas ou meses.

Vários problemas cognitivos e neuropsiquiátricos podem persistir após traumatismo cranioencefálico grave ou mesmo moderado, particularmente após danos estruturais significativos. Sequelas típicas de traumatismo cranioencefálico incluem amnésia, distúrbios comportamentais (por exemplo, excitabilidade, impulsividade, desinibição, falta de motivação), labilidade emocional, distúrbios do sono e diminuição da capacidade intelectual.

Crises epilépticas tardias (mais de 7 dias após a lesão) ocorrem em uma pequena porcentagem de casos, geralmente semanas, meses ou até anos depois. Distúrbios espásticos do movimento, distúrbios da marcha, problemas de equilíbrio, ataxia e perda sensorial também podem ocorrer.

Um estado vegetativo persistente pode se desenvolver após traumatismo cranioencefálico, com comprometimento da função cognitiva do prosencéfalo, mas com preservação do tronco encefálico. A capacidade de atividade mental autoinduzida está ausente; no entanto, os reflexos autonômicos e motores e o ciclo normal de sono-vigília são preservados. Alguns pacientes podem recuperar a função normal do sistema nervoso se o estado vegetativo persistente persistir por 3 meses após a lesão e quase nenhum por 6 meses.

A função neurológica melhora gradualmente ao longo de um período de 2 a vários anos após uma lesão cerebral traumática, com melhora específica nos primeiros 6 meses.

Prognóstico de lesão cerebral traumática

Nos Estados Unidos, a taxa de mortalidade para adultos com traumatismo cranioencefálico grave com tratamento varia de 25 a 33% e diminui com o aumento da pontuação na Escala de Coma de Glasgow. A mortalidade é menor em crianças com mais de 5 anos de idade (<10% com pontuação de 5 a 7 na Escala de Coma de Glasgow). Crianças toleram traumas comparáveis melhor do que adultos.

Na grande maioria dos pacientes, o estado neurológico é totalmente restaurado após traumatismo cranioencefálico leve. Após traumatismo cranioencefálico moderado e grave, o prognóstico não é tão bom, mas muito melhor do que o geralmente assumido. A Escala de Resultados de Glasgow é amplamente utilizada para avaliação prognóstica. De acordo com esta escala, os seguintes desfechos são possíveis:

• boa recuperação (definida como ausência de novos déficits neurológicos);
• incapacidade moderada (definida como novos déficits neurológicos em pacientes que são capazes de cuidar de si mesmos);
• incapacidade grave (definida como a incapacidade dos pacientes de cuidar de si mesmos);
• estado vegetativo (definido como a ausência de função cognitiva em pacientes);
• morte.

Mais de 50% dos adultos com traumatismo cranioencefálico grave se recuperam bem ou atingem um nível de incapacidade moderada. Em adultos, a recuperação após traumatismo cranioencefálico grave é mais rápida nos primeiros 6 meses, com pequenas melhorias possíveis ao longo de vários anos. Em crianças, a recuperação imediatamente após o traumatismo cranioencefálico é melhor, independentemente da gravidade da lesão, e dura mais tempo.

Déficits cognitivos com comprometimento da concentração e da memória, bem como diversas alterações de personalidade, são considerados mais como causas de transtornos de adaptação social e problemas de emprego do que distúrbios motores e sensoriais específicos. Anosmia pós-traumática e cegueira traumática aguda raramente desaparecem após 3 a 4 meses. Manifestações de hemiparesia e afasia geralmente diminuem em todos os pacientes, exceto em idosos.

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