Nemátodos: caraterísticas gerais dos nemátodos

Nematodose - doenças causadas por nematoides parasitas. São comuns em todos os continentes. No mundo, cerca de 3 bilhões de pessoas estão infectadas com nematoides.

Os nematoides têm um corpo alongado e cilíndrico. A secção transversal do corpo é arredondada. O tamanho dos nematoides varia de 1 mm a 1 m ou mais.

Externamente, os nematoides são revestidos por um saco pele-músculo formado pela cutícula, hipoderme e uma camada de músculos longitudinais. A cutícula é multicamadas, serve como um esqueleto externo, protegendo o corpo dos nematoides de danos mecânicos e efeitos químicos. Sob a cutícula encontra-se a hipoderme, que é um simplasto e consiste em uma camada subjacente à cutícula - a subcutícula e cristas longitudinais, cujo número varia de 4 a 16 ou mais. Os processos metabólicos ocorrem ativamente na hipoderme e ocorre uma biossíntese intensiva. Sob a hipoderme encontra-se uma camada de músculos longitudinais, dividida pelas cristas da hipoderme em várias faixas longitudinais. Os movimentos dos nematoides são limitados. O corpo se curva apenas no plano dorsoventral devido ao fato de que as faixas musculares abdominais e dorsais atuam como antagonistas. Dentro do saco pele-músculo está a cavidade corporal primária, que não possui revestimento especial e contém fluido da cavidade e órgãos internos. O fluido da cavidade está sob alta pressão, o que cria suporte para os músculos (hidroesqueleto) e desempenha um papel importante nos processos metabólicos. Em alguns nematoides, esse fluido é tóxico.

Os sistemas digestivo, excretor, nervoso e reprodutor são bem desenvolvidos. Os sistemas respiratório e circulatório estão ausentes.

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Sistema digestivo dos nematóides

O sistema digestivo é representado por um tubo reto, dividido em três seções: anterior, média e posterior. Começa com a boca, localizada na extremidade anterior do corpo. A maioria dos nematoides possui uma boca cercada por três lábios. Algumas espécies possuem uma cápsula bucal equipada com dentes, placas ou outros elementos cortantes. A boca é seguida pela faringe e um esôfago cilíndrico, que em algumas espécies possui uma ou duas expansões (bulbos). O esôfago é seguido pelo intestino médio, que passa para o posterior, terminando no ânus. Algumas espécies de nematoides não possuem ânus.

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Sistema excretor de nematóides

O sistema excretor é representado por 1 a 2 glândulas cutâneas unicelulares, que substituem os protonefrídios. Dois longos canais laterais se estendem da glândula, localizados ao longo de todo o corpo do nematoide, nas cristas laterais da hipoderme. Na parte posterior, os canais terminam em fundo cego e, na parte anterior, unem-se em um canal ímpar, abrindo-se para fora, às vezes próximo à extremidade anterior do corpo. Os nematoides possuem células fagocíticas especiais (1 a 2 pares), nas quais vários produtos metabólicos insolúveis são retidos e acumulados. Elas estão localizadas na cavidade corporal ao longo dos canais excretores laterais, no terço anterior do corpo.

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Sistema nervoso dos nematóides

O sistema nervoso é representado pelo anel nervoso perifaríngeo, que circunda a parte anterior do esôfago. Troncos nervosos se estendem para frente e para trás a partir do anel. Seis ramos nervosos curtos se estendem para frente. Seis troncos também se estendem para trás, entre os quais os mais potentes são o dorsal e o ventral, passando pelas cristas hipodérmicas. Ambos os troncos nervosos principais estão conectados entre si por numerosas comissuras, que se assemelham a finos semicírculos que circundam o corpo alternadamente nos lados direito e esquerdo. Os órgãos dos sentidos são pouco desenvolvidos. Existem órgãos do tato e do sentido químico.

Sistema reprodutivo de nematóides

Os nematoides são dióicos e apresentam dimorfismo sexual externo. As fêmeas são maiores que os machos. Alguns machos apresentam uma extremidade posterior curvada para o lado ventral. O macho possui um testículo tubular que desce para o ducto deferente, seguido pelo ducto ejaculatório que se abre para a parte posterior do intestino. Os machos possuem uma cloaca. Próximo à cloaca, os machos apresentam espículas copulatórias. Em alguns nematoides, além das espículas, os machos apresentam uma bursa copulatória, que é uma parte lateral expandida e achatada em forma de asa da extremidade posterior do corpo.

Nas fêmeas, o sistema reprodutor é pareado, tubular, e consiste em ovários, ovidutos, útero e vagina. As seções mais estreitas e cegamente fechadas do tubo são os ovários. Eles gradualmente passam para seções mais largas que funcionam como ovidutos. As seções mais largas do útero são conectadas entre si e formam uma vagina ímpar que se abre para fora, na face abdominal, no terço anterior do corpo do nematoide. A reprodução sexuada e a fertilização interna são características dos nematoides.

Desenvolvimento de nematóides

A maioria dos nematoides põe ovos, mas também existem espécies vivíparas. A formação e a maturação das larvas ocorrem mais frequentemente no ambiente externo. Em algumas espécies, o ciclo de desenvolvimento pode ser concluído em um único organismo hospedeiro. Na maioria das espécies, a larva se desenvolve no ovo até o estágio invasivo no ambiente externo e emerge dele no intestino do hospedeiro que o ingeriu. Durante o processo de desenvolvimento, as larvas sofrem várias mudas.

Em alguns nematoides, as larvas, tendo emergido do ovo no ambiente externo, são capazes de viver livremente no solo. Existem larvas rabditiformes e filariformes. As larvas rabditiformes possuem duas expansões (bulbo) no esôfago, enquanto nas larvas filariformes o esôfago é cilíndrico. As larvas podem penetrar ativamente na pele do hospedeiro, e não apenas pela boca.

Os ciclos de desenvolvimento dos nematoides são variados. A maioria dos nematoides são geohelmintos. Eles se desenvolvem diretamente, sem mudar de hospedeiro. As larvas de muitos geohelmintos normalmente migram através dos órgãos e tecidos do hospedeiro até o local final, onde atingem a maturidade sexual. Alguns geohelmintos se desenvolvem sem migração larval. Geohelmintos que afetam humanos não podem parasitar animais. Nematodoses causadas por esses helmintos são classificadas como doenças antrópicas. Outros tipos de nematoides são classificados como biohelmintos. Eles se desenvolvem indiretamente. Eles precisam de um hospedeiro intermediário. Estes podem ser insetos hematófagos, crustáceos ou o mesmo organismo pode servir sucessivamente como hospedeiro final e depois intermediário.

A infecção humana por nematoides biohelmintos ocorre tanto pela via alimentar, ao ingerir um hospedeiro intermediário, quanto como resultado da transmissão por um portador.

A maioria dos nematoides que parasitam humanos vive no sistema digestivo humano em seu estágio maduro. Alguns estão localizados nos linfonodos e vasos sanguíneos, no tecido conjuntivo, sob a pele das extremidades e na gordura subcutânea.