MRI (imagem por ressonância magnética)

A ressonância magnética (RM) produz imagens usando um campo magnético para induzir mudanças no spin dos prótons dentro do tecido. Normalmente, os eixos magnéticos dos muitos prótons no tecido são dispostos aleatoriamente. Quando eles são cercados por um forte campo magnético, como em uma máquina de ressonância magnética, os eixos magnéticos se alinham ao longo do campo. A aplicação de um pulso de alta frequência faz com que todos os eixos dos prótons se alinhem instantaneamente ao longo do campo em um estado de alta energia; alguns prótons então retornam ao seu estado original dentro do campo magnético. A quantidade e a taxa de liberação de energia que ocorrem com o retorno ao alinhamento original (relaxamento T1) e com a oscilação (precessão) dos prótons durante o processo (relaxamento T2) são registradas como intensidades de sinal espacialmente confinadas por uma bobina (antena). Essas intensidades são usadas para produzir imagens. A intensidade relativa do sinal (brilho) dos tecidos em uma imagem de RM é determinada por vários fatores, incluindo o pulso de alta frequência e as formas de onda de gradiente usadas para adquirir a imagem, as características T1 e T2 inerentes do tecido e a densidade de prótons do tecido.

Sequências de pulso são programas de computador que controlam pulsos de alta frequência e formas de onda de gradiente que determinam como a imagem aparece e como diferentes tecidos aparecem. As imagens podem ser ponderadas em T1, ponderadas em T2 ou ponderadas pela densidade de prótons. Por exemplo, a gordura aparece brilhante (alta intensidade de sinal) em imagens ponderadas em T1 e relativamente escura (baixa intensidade de sinal) em imagens ponderadas em T2; água e fluidos aparecem com intensidade de sinal intermediária em imagens ponderadas em T1 e brilhantes em imagens ponderadas em T2. Imagens ponderadas em T1 demonstram de forma ideal a anatomia normal dos tecidos moles (planos de gordura aparecem bem com alta intensidade de sinal) e gordura (por exemplo, para confirmar a presença de uma massa contendo gordura). Imagens ponderadas em T2 demonstram de forma ideal fluidos e patologia (por exemplo, tumores, inflamação, trauma). Na prática, imagens ponderadas em T1 e T2 fornecem informações complementares, portanto, ambas são importantes para caracterizar a patologia.

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Indicações para ressonância magnética (RM)

O contraste pode ser usado para destacar estruturas vasculares (angiografia por ressonância magnética) e para auxiliar na caracterização de inflamações e tumores. Os agentes mais comumente utilizados são os derivados de gadolínio, que possuem propriedades magnéticas que afetam o tempo de relaxamento do próton. Os agentes com gadolínio podem causar cefaleia, náusea, dor e frio no local da injeção, distorção do paladar, tontura, vasodilatação e redução do limiar convulsivo; reações graves ao contraste são raras e muito menos comuns do que aquelas com agentes de contraste contendo iodo.

A RM (ressonância magnética) é preferível à TC quando a resolução do contraste de tecidos moles é importante – por exemplo, para avaliar anormalidades intracranianas, anormalidades da coluna vertebral ou anormalidades da medula espinhal, ou para avaliar suspeitas de tumores musculoesqueléticos, inflamação, trauma ou distúrbio articular interno (a obtenção de imagens de estruturas intra-articulares pode envolver a injeção de um agente de gadolínio na articulação). A RM também é útil na avaliação de patologias hepáticas (por exemplo, tumores) e dos órgãos reprodutores femininos.

Contraindicações à ressonância magnética

A principal contraindicação relativa à RM é a presença de material implantado que pode ser danificado por fortes campos magnéticos. Esses materiais incluem metal ferromagnético (contendo ferro), dispositivos médicos ativados magneticamente ou controlados eletronicamente (p. ex., marca-passos, desfibriladores cardioversores implantáveis, implantes cocleares) e fios ou materiais metálicos não ferromagnéticos controlados eletronicamente (p. ex., fios de marca-passos, alguns cateteres de artéria pulmonar). O material ferromagnético pode ser deslocado pelo forte campo magnético e danificar um órgão próximo; o deslocamento é ainda mais provável se o material estiver presente há menos de 6 semanas (antes da formação do tecido cicatricial). O material ferromagnético também pode causar distorção da imagem. Dispositivos médicos ativados magneticamente podem apresentar mau funcionamento. Em materiais condutores, os campos magnéticos podem produzir um fluxo, que por sua vez pode gerar altas temperaturas. A compatibilidade do dispositivo ou objeto de RM pode ser específica para um determinado tipo de dispositivo, componente ou fabricante; geralmente são necessários testes prévios. Além disso, mecanismos de RM com diferentes intensidades de campo magnético têm efeitos diferentes sobre os materiais, portanto, a segurança de um mecanismo não garante a segurança de outro.

Assim, um objeto ferromagnético (por exemplo, tanque de oxigênio, alguns suportes de soro) pode ser atraído para o canal magnético em alta velocidade ao entrar na sala de varredura; o paciente pode se ferir e a separação do objeto do ímã pode se tornar impossível.

O aparelho de ressonância magnética é um espaço apertado e confinado que pode causar claustrofobia mesmo em pacientes que não são claustrofóbicos. Além disso, alguns pacientes muito pesados podem não caber na mesa ou no aparelho. Para os pacientes mais ansiosos, um pré-sedativo (por exemplo, alprazolam ou lorazepam 1-2 mg por via oral) 15 a 30 minutos antes do exame pode ser útil.

Várias técnicas exclusivas de ressonância magnética são usadas quando há indicações específicas.

Eco gradiente é uma sequência de pulsos usada para produzir imagens rapidamente (por exemplo, angiografia por ressonância magnética). O movimento do sangue e do líquido cefalorraquidiano produz sinais fortes.

A imagem planar repetida é uma técnica ultrarrápida usada para difusão, perfusão e imagem funcional do cérebro.

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