Medo da água

Na grande maioria dos casos, a hidrofobia ou aquafobia se resume ao medo de nadar em águas profundas e abertas. O medo não se refere à água em um copo, panela ou na própria banheira. As pessoas podem até entrar na água da praia, mergulhar nela, nadar ao longo da costa se a profundidade permitir tocar o fundo com os pés, mas se não sentirem, o pânico se instala. Esse medo mais comum da água tem um nome específico: batofobia (medo de profundidade). Adultos e crianças podem ser afetados por ela. Não tem nada a ver com cautela comum, embora esse medo possa desaparecer por conta própria, por exemplo, quando a pessoa aprende a nadar bem e ganha autoconfiança tanto em terra quanto na água. Mas, mais frequentemente, sem tratamento, o medo da água no auge da fobia piora com o tempo, e a pessoa não consegue mais estar na margem de um reservatório, pensar em águas profundas, assistir a fotos e filmes com lagos e mares. Experiências intensas e inadequadas são acompanhadas por sintomas de doença física, e o medo se torna uma doença real.

Existem também tipos mais exóticos de hidrofobia, como a ablutofobia, quando o medo causa a necessidade de enxaguar a boca, lavar o rosto, tomar banho, lavar-se ou realizar qualquer procedimento que envolva água. A hidrofobia também inclui o medo de transpirar muito em locais públicos e emitir um odor desagradável.

Às vezes, as pessoas nadam calmamente durante o dia, mas têm medo de nadar à noite, ou nadam em águas cristalinas de uma piscina ou mar, mas não conseguem se forçar a nadar em corpos d'água se o fundo não estiver visível ou se houver algas crescendo na água. Alguns ficam assustados a ponto de entrar em pânico com as extensões infinitas do mar ou oceano (talassofobia); até mesmo água congelada na forma de gelo e neve pode causar aversão (quinofobia).

O medo de água é uma fobia específica, ou mais precisamente, um medo do ambiente natural. Afeta uma pessoa sujeita a ele em situações muito específicas relacionadas à água, que se tornaram arraigadas no subconsciente como perigosas devido ao estresse vivenciado no passado. [ 1 ]

Epidemiologia

A aquafobia em suas várias manifestações é bastante comum, embora não tão disseminada quanto o medo de altura, multidões, cães, sangue, espaços abertos/fechados. As estatísticas exatas do medo de água são desconhecidas, mas, em geral, de 2 a 12% da população mundial admite ter várias fobias em pesquisas. Em países com economias desenvolvidas, mais pessoas sofrem de fobias isoladas (em média, 6 a 8% da população) do que em países em desenvolvimento da Ásia, África e América Latina (2 a 4%). A probabilidade de desenvolver um transtorno fóbico ao longo da vida é estimada em aproximadamente 11%, embora fobias específicas ou isoladas se desenvolvam com mais frequência na primeira infância ou na puberdade e possam se autolimitar ou acompanhar uma pessoa por toda a vida. Em geral, em faixas etárias mais avançadas da população, a prevalência de fobias é menor. [ 2 ]

Causas medo da água

O medo de água ocorre em diferentes variantes, sendo mais frequentemente o medo de águas profundas e grandes, associado ao perigo hipotético de afogamento. Mas também pode haver uma fobia mais rara: medo de procedimentos aquáticos em geral e até mesmo de locais a eles associados, por exemplo, uma piscina, um banheiro, um box de chuveiro.

Enquanto o primeiro tipo de medo pode ocorrer em pessoas de diferentes idades, o segundo é mais comum em crianças.

A causa do medo irracional e incontrolável de água geralmente é alguma situação psicotraumática, possivelmente recorrente, muitas vezes da infância, e, claro, os traços de personalidade de uma pessoa – impressionabilidade, desconfiança, a capacidade de "ficar preso" a certos eventos. Uma predisposição genética incondicional foi identificada: às vezes, membros de uma mesma família sofrem de alguma fobia ao longo de várias gerações, e gêmeos idênticos sofrem de fobias duas vezes mais frequentemente do que gêmeos heterozigotos. Além disso, pode-se ensinar uma criança a ter medo de água: se um dos pais demonstra medo evidente de águas abertas, incentiva cautela excessiva na criança, assusta-a com a possibilidade de afogamento, o resultado não tardará a chegar. [ 3 ]

Fatores de risco

Os fatores de risco externos mais comuns para o desenvolvimento do medo de água na infância são ações descuidadas ou violentas dos pais durante o banho da criança, quando a criança sente desconforto associado à temperatura da água, contato do detergente com os olhos ou boca, imersão abrupta na banheira, etc. Tais estímulos podem levar à rejeição completa de procedimentos com água em geral ou de qualquer um que pareça especialmente "assustador", por exemplo, lavar a cabeça.

O medo de uma criança tomar banho pode ser causado por uma queda de energia no apartamento durante o procedimento, uma situação de emergência envolvendo inundação do apartamento ou outros eventos que levam à criação de ideias incorretas sobre a água como uma substância extremamente perigosa. [ 4 ]

Mais tarde na vida, esse medo inexplicável pode ser causado por assistir a um filme em que alguém se afoga em um rio ou morre nas mãos de um assassino na banheira ou no chuveiro (um recurso de enredo bastante comum). Filmes-catástrofe sobre naufrágios de navios de cruzeiro, tsunamis e inundações, especialmente sem levar em conta as restrições de idade para assistir, podem se tornar um ímpeto para o desenvolvimento da talassofobia.

O medo de águas abertas pode se desenvolver em uma pessoa que se afogou ou viu outra pessoa se afogar.

A aquafobia pode ter como pano de fundo histórias assustadoras sobre homens aquáticos, piscinas e monstros que vivem em suas profundezas. Muitas vezes, a fobia pode se desenvolver como consequência de pensamentos obsessivos que surgem ao pensar em uma situação perturbadora.

O desenvolvimento de fobias é facilitado pelo enfraquecimento do corpo após doenças infecciosas agudas e intoxicações, devido à presença de patologias crônicas debilitantes, vícios, estresse físico ou mental intenso.

Patogênese

A patogênese de qualquer fobia ainda não foi totalmente esclarecida. As fobias frequentemente se desenvolvem em pessoas com doenças mentais e, portanto, são consideradas, no contexto da patologia subjacente, como uma das manifestações dolorosas.

Fobias primárias (sinônimos: simples, isoladas, específicas) são consideradas subtipos de transtorno de ansiedade. O mecanismo de seu desenvolvimento está associado a dois tipos de fatores: predisposicionais e aqueles que provocam diretamente o surgimento do medo. Os primeiros incluem traços de personalidade hereditariamente determinados, educação (falta de resistência ao estresse, desamparo) e certos distúrbios físicos que contribuem para o desenvolvimento dos sintomas de transtornos vegetativos. Os segundos, provocadores diretos, incluem qualquer experiência de interação negativa com a água, que pode evoluir para o medo de repetir uma situação assustadora e, eventualmente, para aquafobia.

IP Pavlov classificou as fobias como distúrbios de alta atividade nervosa e as considerou uma manifestação de instabilidade do processo de inibição. Estudos neurofisiológicos modernos mostram que as seguintes estruturas cerebrais estão principalmente envolvidas na patogênese dos transtornos fóbicos: o córtex pré-frontal (localizado imediatamente atrás das partes frontais do crânio, analisa estímulos sonoros e visuais, "liga e desliga" a reação de ansiedade), a amígdala (recebe informações do córtex cerebral e desencadeia uma cadeia de reações químicas que levam o corpo a um estado de ansiedade), o hipocampo (armazenamento de informações recebidas dos sentidos), o núcleo dorsal do rafe (um conjunto de neurônios serotoninérgicos que reage imediatamente ao medo e reforça essa reação), parte da formação reticular - o núcleo azul (recebe sinais da amígdala e inicia o desenvolvimento de reações vegetativas: taquicardia, hipertensão, sudorese e dilatação das pupilas). O eixo hipotálamo-hipófise-adrenal também está envolvido na patogênese. Do ponto de vista neuroquímico, o mecanismo de desenvolvimento da fobia está associado a um distúrbio no metabolismo dos neurotransmissores monoamina, principalmente norepinefrina e serotonina. Distúrbios de neurotransmissão em outros sistemas também são observados.

A psicologia cognitiva considera que pessoas com transtornos fóbicos são inicialmente predispostas à distorção da percepção de sinais vindos tanto de órgãos internos quanto de fora, quando surge um perigo imaginário. No nosso caso, o suposto contato com a água provoca no paciente imagens e pensamentos de natureza catastrófica, desencadeando um medo incontrolável. É a expectativa de consequências inadequadamente terríveis, por assim dizer, uma interpretação catastrófica da situação, que, como acreditam os especialistas, é a fonte direta do aparecimento da fobia. A tensão crescente causa uma série de disfunções vegetativas. A pessoa sente que o controle sobre a situação está escapando dela, mas acredita-se que o paciente esteja ainda mais tenso devido a manifestações somáticas, que ele também é incapaz de controlar: aumento da frequência cardíaca, picos de pressão, parestesia, problemas respiratórios, tontura, calafrios, suor - deterioração da saúde até um estado de desmaio.

Eventualmente, após vários encontros com um objeto assustador, neste caso água, uma cadeia de reações patológicas é estabelecida no subconsciente: encontro com o objeto de medo ―> uma situação supostamente perigosa ―> sua percepção catastrófica ―> ansiedade, medo, fobia ―> distúrbios do sistema nervoso autônomo ―> comportamento de evitação + atitude em relação a um possível encontro com um objeto perigoso, expectativa dele.

O diagrama acima descreve de forma muito simples a patogênese da fobia: ocorrem reações cruzadas entre os elos da cadeia, enquanto elos individuais sustentam a fonte de tensão psicológica. Por exemplo, disfunções vegetativas potencializam pensamentos catastróficos: o aumento da frequência cardíaca é interpretado como um ataque cardíaco grave, a tontura como o prelúdio de um derrame, a visão turva como uma ameaça de colapso.

Naturalmente, o paciente constrói seu comportamento de forma a evitar, se possível, o encontro com o objeto assustador. Em casos de batofobia ou talassofobia, isso é perfeitamente possível, mas na ablutofobia tudo é um pouco mais complicado.

Além disso, para se distrair dos medos, os pacientes criam vários rituais de proteção, que podem até ser eficazes por algum tempo, mas a situação sem tratamento piora na maioria dos casos, e é muito mais difícil se livrar de uma fobia avançada.

Sintomas medo da água

O medo é uma emoção básica de proteção que promove a autopreservação, causada por um objeto ou situação potencialmente perigosa. É normal sentir medo em momentos de perigo; ele ajuda a mobilizar os recursos do corpo e a evitar situações perigosas. Mas cautela comum, medo de consequências indesejáveis do contato com o perigo e fobia (medo patológico) são conceitos completamente diferentes.

Em primeiro lugar, na hidrofobia simples, o medo de pânico ocorre em situações estritamente definidas relacionadas à água, ou em qualquer contato apenas com água (aquafobia total). Fora delas, a pessoa é absolutamente adequada. Em segundo lugar, ela percebe que sua reação à água não é totalmente normal, mas não consegue controlá-la.

Os primeiros sinais de aquafobia são notados de forma independente. Crianças mais velhas, adolescentes e adultos começam a perceber que determinada situação relacionada à água lhes causa ansiedade e um forte desejo de evitá-la. Se não conseguem evitá-la, surge uma forte rejeição, um pânico, acompanhado de aumento da sudorese, tremores nos membros, batimentos cardíacos acelerados, falta de ar e tontura. Exteriormente, uma pessoa que não quer admitir seu medo pode repentinamente explodir, mostrar agressividade, ofender-se com algo e, assim, evitar o contato com o objeto assustador. Crianças pequenas também resistem: choram e fazem birras sempre diante do mesmo procedimento ou situação relacionada à água. Uma criança mais velha frequentemente tenta concordar em adiar o procedimento "para amanhã", o que nunca acontece.

Adolescentes e adultos podem esconder a hidrofobia por muito tempo. Muito depende da situação em que a água causa medo neles. Por exemplo, se for causada por mergulho em águas profundas, a pessoa simplesmente não gosta de ir à praia, piscina ou parque aquático, e não vai ao mar. O medo da profundidade da água geralmente não é muito perceptível para estranhos. Uma pessoa, via de regra, pode relaxar calmamente na margem de reservatórios, até mesmo nadar em águas rasas. Sua reação à ausência de um fundo sob os pés muitas vezes é conhecida apenas por ela. Geralmente é fácil esconder seu horror à natação noturna. Se a fobia diz respeito a situações facilmente evitáveis relacionadas à água e não interfere em uma vida plena, geralmente não é necessário tratamento. Mas o medo de procedimentos higiênicos e médicos na água interfere muito mais na vida.

Por exemplo, o medo de água quente pode se desenvolver em uma criança que foi mergulhada em uma banheira com água muito quente. Cada procedimento, e até mesmo a simples visão da banheira, pode causar choro histérico por um longo tempo. Mais frequentemente, essas fobias desaparecem com a idade, já que os adultos controlam a temperatura da água por conta própria.

O medo de grandes quantidades de água é um tipo distinto: a talassofobia. Por "grande" entendemos as extensões infinitas de mares e oceanos, elementos incontroláveis, tsunamis, a Fossa das Marianas e trincheiras semelhantes, monstros que vivem nas profundezas do mar. Esse medo se manifesta de diferentes maneiras: alguns não conseguem nem olhar para pinturas marinhas ou filmes sobre aventuras marítimas sem estremecer, outros simplesmente não vão de férias para o mar e outros ainda vivem suas vidas sem perceber que têm essa fobia.

Como uma variante do transtorno de ansiedade, a aquafobia se manifesta com os seguintes sintomas:

• um estado de ansiedade surge toda vez que se menciona a possibilidade da mesma situação relacionada à água ou ao contato apenas com um objeto aquático;
• a perspectiva de experimentar mais contato com o objeto do medo causa aversão, ela é evitada por todos os meios possíveis;
• Psicologicamente, a aquafobia se manifesta como: premonição de uma catástrofe ao encontrar um objeto aquático ou entrar em uma situação fóbica; aumento da ansiedade e preocupação; distração, perda temporária de memória, sensação de “vazio” na cabeça; hipersensibilidade a sons e luz; expectativa de deterioração da condição física.

Os sintomas vegetativos aparecem quase simultaneamente ao aumento do estresse mental e podem se manifestar de diversas maneiras, em praticamente todos os sistemas do corpo. Tais manifestações são provocadas pela hiperatividade do sistema nervoso simpático e pelo aumento da tensão muscular involuntária. Uma crise de fobia pode ser acompanhada por dor de cabeça intensa (o chamado "capacete neurastênico"); tremor nos membros; mialgia; tontura e zumbido nos ouvidos; hiperidrose; véu ocular; taquicardia ou bradicardia; dor no coração; nó na garganta; boca seca; dor epigástrica; vontade de esvaziar os intestinos e a bexiga; respiração difícil ou rápida.

De situação para situação, o medo cresce incontrolavelmente e é vivenciado com cada vez mais intensidade. Quando se espera encontrar o objeto do medo, podem ocorrer ataques de pânico – medo cada vez mais intenso com manifestações vegetativas pronunciadas. O efeito cognitivo da ansiedade aumenta gradualmente, o que consiste no fato de a pessoa com fobia avaliar inadequadamente os sintomas físicos que a acompanham. Ela presume estar desenvolvendo uma doença grave, por exemplo, um tumor cerebral, ou espera um infarto do miocárdio ou um derrame.

O paciente pode desenvolver distúrbios do sono: pesadelos, com um tema correspondente, durante os quais acorda horrorizado, com batimentos cardíacos fortes, geralmente sem entender o que o acordou. No entanto, com transtornos fóbicos simples, o paciente pode voltar a dormir mais tarde e dormir até de manhã.

Complicações e consequências

Fobias simples, que incluem o medo patológico de água, em muitos casos pioram significativamente a qualidade de vida da pessoa afetada. Nem todos conseguem lidar com elas sozinhos e, sem tratamento, a aquafobia pode se tornar crônica e agravar-se com sintomas vegetativos mais pronunciados, como a síndrome de despersonalização/desrealização. Os pacientes tentam evitar a situação assustadora com todas as suas forças, com medo de parecerem ridículos aos olhos dos outros, pois percebem a inadequação de seu medo. Além disso, pensamentos de desenvolvimento de loucura e doenças somáticas graves e fatais vêm à mente.

O desenvolvimento do transtorno obsessivo-compulsivo é possível. Se no estágio inicial o medo surge apenas com o contato direto com o objeto ou situação que o causa, posteriormente – já com o simples pensamento no objeto do medo – para alguns, esses pensamentos se tornam obsessivos e surgem regularmente sem motivo.

Acredita-se que mesmo o risco de suicídio em pessoas que sofrem de alguma fobia seja maior do que naquelas que não sofrem dela.

Diagnósticos medo da água

Ao diagnosticar a aquafobia, o médico se baseia nos resultados de uma conversa com o próprio paciente, seus pais (se o paciente for criança) e na história pessoal e familiar do paciente. Para avaliar o estado geral do paciente, exames podem ser prescritos, uma vez que, com um transtorno fóbico simples, a massividade das queixas do paciente não corresponde ao seu estado de saúde. Às vezes, é necessário encontrar-se com o paciente várias vezes. Os principais marcadores diagnósticos são a declaração do paciente de que seu medo incontrolável é causado pelo contato com a água ou uma situação relacionada a ela, ele tenta com todas as suas forças evitar o contato, bem como a primazia das manifestações psicológicas e somáticas, e não pensamentos obsessivos delirantes. [ 5 ]

Diagnóstico diferencial

O diagnóstico diferencial é realizado com outras fobias, transtorno hipocondríaco ou delirante, transtorno obsessivo-compulsivo, TOC, depressão, esquizofrenia, no complexo de sintomas em que as fobias podem ser observadas como condições concomitantes.

Tratamento medo da água

No tratamento de fobias específicas, dá-se preferência a métodos de tratamento não medicamentosos: sessões com psicólogo, psicoterapeuta, sessões de hipnose.

As práticas psicoterapêuticas mais eficazes para se livrar de fobias são consideradas as que permitem identificar as causas do transtorno de ansiedade-fóbica, ensinando o paciente a responder adequadamente ao objeto de medo, redirecionar de forma independente os pensamentos negativos, analisar a situação, aliviar o estresse e controlar seu comportamento. Diversas técnicas são utilizadas para trabalhar com o paciente, mas o método de escolha é a terapia cognitivo-comportamental. Sua essência reside no fato de que, durante as sessões, o psicoterapeuta ajuda o paciente a identificar suas falsas crenças sobre o objeto de medo e, usando lógica e análise, redirecionar de forma independente os pensamentos para uma direção positiva. A terapia ocorre em etapas, sob a orientação de um médico. O paciente primeiro "representa" situações fóbicas fictícias e aprende a identificar os pensamentos parasitários nos quais se baseia o sentimento de ansiedade, redirecioná-los de forma independente e interromper um ataque de fobia. Quando o paciente aprende a resolver situações fictícias, ele "mergulha" na realidade. Com o tempo, ele desenvolve o hábito de estar em uma situação que o perturbava anteriormente, desenvolvendo habilidades que lhe permitem lidar com a ansiedade.

Outros métodos também são utilizados: programação neurolinguística, psicoterapia racional, assistência psicológica.

O atendimento do psicólogo é individual; não há métodos específicos para o tratamento da aquafobia. O especialista e o paciente conversam durante as quais trocam informações, e o psicólogo determina as táticas necessárias para o atendimento. Trata-se de educação psicológica, na qual o especialista ajuda o paciente a adquirir um certo conhecimento sobre a origem dos medos obsessivos e apresenta métodos para superá-los, ministra aulas práticas para desenvolver habilidades e técnicas para eliminar fobias e sugere táticas de comportamento em situações fóbicas. As consultas com um especialista ajudam a encontrar respostas para perguntas que interessam a um paciente específico. O paciente aprende a controlar seu medo, aplicado a uma situação assustadora, a analisar seu comportamento e a desenvolver reações adequadas.

Um método de tratamento eficaz e de ação rápida é a hipnose, geralmente utilizada nos casos em que o tratamento com um psicoterapeuta não resulta em melhora do quadro. Utilizam-se técnicas diretivas clássicas de hipnose em transe e hipnose segundo o método de M. Erickson, baseadas não tanto na sugestão, mas na modelagem de uma situação alarmante e na "indução" do paciente a tomar a decisão correta por conta própria.

Diversas técnicas de relaxamento são utilizadas como métodos de tratamento adicionais: arteterapia, terapia com areia, auto-hipnose e meditação. As abordagens de tratamento são individuais, dependendo da idade e dos recursos psicológicos do paciente. O médico pode recomendar mudanças na dieta ou aumentar (diminuir) a atividade física.

A terapia medicamentosa é utilizada como método adicional para aliviar os sintomas das manifestações fóbicas. O paciente pode receber prescrição de sedativos leves (geralmente fitoterápicos ou homeopáticos); betabloqueadores para minimizar a maioria das manifestações físicas; psicotrópicos: antidepressivos e tranquilizantes para reduzir a ansiedade, e antipsicóticos para rituais estabelecidos. Os psicotrópicos aliviam com sucesso as manifestações psicóticas e vegetativas, mas exigem extrema cautela do médico e o cumprimento das doses e horários de administração por parte do paciente, pois apresentam muitos efeitos colaterais, podem causar dependência e o não cumprimento das regras de administração pode causar uma piora paradoxal do quadro e até mesmo uma expansão da lista de objetos de medo.

Prevenção

Atualmente, ninguém sabe as razões exatas para o desenvolvimento de fobias. As tendências hereditárias ainda não podem ser corrigidas, mas a influência de fatores exógenos desencadeantes pode ser minimizada. Como o surgimento de uma fobia é precedido por estresse e alguns distúrbios físicos, a prevenção deve começar desde o nascimento. Um estilo de vida saudável (atividade física adequada, alimentação adequada, rotina de sono e vigília) e uma atitude positiva na família contribuirão para o desenvolvimento de uma personalidade resistente ao estresse. Além disso, você só precisa aprender a nadar. Essa habilidade será útil na vida e servirá de base para a confiança no ambiente aquático.

Se o desenvolvimento de uma fobia não puder ser evitado, é necessário entender que se trata da mesma doença que, por exemplo, a gripe, e procurar um psicoterapeuta qualificado. Preconceitos impedem muitos de iniciar o tratamento a tempo, mas, logo no início, a doença pode ser curada em uma ou duas sessões.

Previsão

O medo das crianças de tomar banho, causado pelo manuseio descuidado, geralmente desaparece sozinho quando a pessoa começa a realizar os procedimentos de higiene de forma independente.

Se o medo não desaparecer, qualquer medo de água, manifestado na infância, é passível de influência psicoterapêutica de natureza sugestiva. Adolescentes e adultos, por outro lado, são mais receptivos à psicoterapia racional. Isso ocorre em geral, e uma abordagem individual é selecionada para cada paciente. A aquafobia tem cura e, como todas as outras patologias, é mais passível de terapia em estágio inicial.