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Febre do Nilo Ocidental - Diagnóstico
Última revisão: 03.07.2025

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O diagnóstico clínico de casos esporádicos de febre do Nilo Ocidental é problemático. Na região onde a febre do Nilo Ocidental é endêmica, qualquer caso de doença semelhante à gripe ou neuroinfecção entre junho e outubro é suspeito de ser febre do Nilo Ocidental, mas só pode ser diagnosticado por meio de exames laboratoriais. Durante surtos, o diagnóstico pode ser feito com alto grau de certeza com base em dados clínicos e epidemiológicos: associação da doença com picadas de mosquito, viagens para fora da cidade, residência perto de corpos d'água abertos; ausência de casos repetidos da doença no surto e associação da doença com o consumo de produtos alimentícios e água de corpos d'água abertos; aumento da incidência de neuroinfecções na região durante a estação quente.
O vírus da febre do Nilo Ocidental pode ser isolado de amostras de sangue e, menos comumente, de líquido cefalorraquidiano coletadas de pacientes durante a fase aguda da doença, geralmente até o quinto dia após o início da doença. Modelos laboratoriais para isolamento viral incluem camundongos recém-nascidos e jovens e vários tipos de culturas de células.
Durante o mesmo período, é possível detectar o RNA do vírus da febre do Nilo Ocidental por PCR. O material para teste de PCR (plasma e/ou soro sanguíneo, líquido cefalorraquidiano) deve ser coletado utilizando apenas tubos de ensaio descartáveis e instrumentos médicos, em conformidade com as normas de assepsia, e armazenado a -70 °C ou em nitrogênio líquido até o momento do teste.
O diagnóstico sorológico da febre do Nilo Ocidental é possível utilizando os métodos de RTGA, RSK e RN. Atualmente, o método mais utilizado na prática é o ELISA, que permite a detecção de anticorpos contra o vírus das classes IgM e IgG. Os anticorpos iniciais da classe IgM são determinados nos primeiros dias da doença, e seus títulos atingem níveis muito elevados 1 a 2 semanas após o início da doença.
Para o diagnóstico sorológico, é necessário coletar duas amostras de sangue: a primeira amostra - no período agudo da doença até o 7º dia do início da doença; a segunda amostra - 2 a 3 semanas após a coleta da primeira.
O diagnóstico da febre do Nilo Ocidental pode ser feito pela detecção de anticorpos IgM contra o vírus em uma única amostra de sangue coletada durante a fase aguda da doença, bem como pela determinação de uma diminuição ou aumento nos níveis de IgM em soros sanguíneos pareados.
Diagnóstico diferencial da febre do Nilo Ocidental
O diagnóstico diferencial da febre do Nilo Ocidental é realizado de acordo com a forma clínica da doença. Ao contrário da gripe, a febre do Nilo Ocidental não apresenta sinais de laringotraqueíte, e a duração da febre frequentemente excede 4 a 5 dias. A febre do Nilo Ocidental difere da SARS pela ausência de sintomas catarrais no trato respiratório superior, febre alta e intoxicação grave.
A forma meníngea da febre do Nilo Ocidental difere da meningite de outras etiologias, principalmente enterovirais, pela febre alta e prolongada, intoxicação grave, pleocitose mista e lenta purificação do líquido cefalorraquidiano. Na meningite por enterovírus, a pleocitose neutrofílica e mista é possível durante o primeiro exame do líquido cefalorraquidiano nos estágios iniciais, e após 1 a 2 dias torna-se linfocítica (mais de 90%).
O diagnóstico diferencial mais difícil da febre do Nilo Ocidental é com a encefalite herpética. Na sua presença, frequentemente em contexto febril, observa-se um ataque súbito de convulsões generalizadas seguido de coma. No entanto, o diagnóstico diferencial só é possível com base em exames de sangue e líquido cefalorraquidiano, utilizando uma gama completa de métodos imunológicos e PCR, bem como tomografia computadorizada ou ressonância magnética do cérebro.
Ao contrário da meningite bacteriana, nas variantes meníngea e meningoencefálica da febre do Nilo Ocidental, o líquido cefalorraquidiano é transparente ou opalescente; há uma clara discrepância entre o quadro grave da doença e a reação inflamatória leve do líquido cefalorraquidiano, com níveis de glicose elevados ou normais. Mesmo na presença de leucocitose sanguínea, não há desvio neutrofílico para a esquerda.
Os sintomas de lesão do SNC em pacientes com febre do Nilo Ocidental diferem da meningite tuberculosa, pois aparecem mais cedo e aumentam nos primeiros 3 a 5 dias da doença (na meningite tuberculosa, na 2ª semana). A febre e a intoxicação são mais pronunciadas nos primeiros dias da doença; na 2ª ou 3ª semana, o quadro melhora, a febre diminui, os sintomas neurológicos são registrados e, com a diminuição da citose do líquido cefalorraquidiano, o nível de glicose não se altera.
Ao contrário das riquetsioses, a febre do Nilo Ocidental não apresenta efeito primário; erupções cutâneas características, síndrome hepatoesplênica e alterações inflamatórias no líquido cefalorraquidiano são observadas com maior frequência. RSK e outros testes sorológicos com antígenos riquetsiais são negativos. A área de distribuição e a sazonalidade da febre do Nilo Ocidental podem coincidir com a área da febre hemorrágica da Crimeia; no entanto, na febre hemorrágica da Crimeia, a síndrome hemorrágica é detectada e as alterações inflamatórias no líquido cefalorraquidiano estão ausentes. Ao examinar o sangue do 3º ao 5º dia da doença, são detectadas leucopenia, neutropenia e trombocitopenia.
Ao contrário da malária, a febre em pacientes com febre do Nilo Ocidental é remitente, não há apirexia entre os ataques, calafrios repetidos e hiperidrose, não há icterícia, síndrome hepatoesplênica ou anemia.
Diagnóstico diferencial da febre do Nilo Ocidental com outras doenças sem envolvimento do sistema nervoso central
Indicador |
LZN |
SARS |
Gripe |
Infecção por enterovírus |
Sazonalidade |
Julho-Setembro |
Outono-inverno-primavera |
Outono-inverno |
Verão-outono |
Febre |
Até 5-7 dias 37,5-38,5 °C |
2-3 dias 37,1-38,0 °C |
Até 5 dias 38,0-40,0 °C |
2-3 dias até 38,5 °C |
Dor de cabeça |
Expresso |
Fraco, moderado |
Expresso de forma brusca |
Expresso |
Vomitar |
Possível |
Não é típico |
Possível |
Possível |
Calafrios |
Possível |
Não observado |
Possível |
Não é típico |
Mialgia |
Característica |
Não é típico |
Característica |
Possível |
Tosse |
Não é típico |
Característica |
Característica |
Não é típico |
Nariz escorrendo |
Não é típico |
Característica |
Característica |
Não é típico |
Hiperemia da faringe |
Não é típico |
Característica |
Característica |
Possível |
Hiperemia facial |
Possível |
Não é típico |
Característica |
Característica |
Injeção de esclera e conjuntiva |
Possível |
Possível |
Característica |
Característica |
Linfadenite cervical |
Não é típico |
Possível |
Não observado |
Possível |
Irritação na pele |
Possível |
Não observado |
Não observado |
Possível |
Baço aumentado |
Não observado |
Não é típico |
Não observado |
Talvez |
Diarréia |
Não é típico |
Não é típico |
Não observado |
Possível |
Contagem de glóbulos brancos |
Leucocitose é possível |
Mais frequentemente leucopenia |
Mais frequentemente leucopenia |
Mais frequentemente leucocitose |