Danos nos ligamentos e meniscos do joelho

Traumas no joelho frequentemente resultam em danos aos ligamentos externos (colaterais medial e lateral) ou internos (cruzados anterior e posterior) ou em uma ruptura do menisco. Os sintomas de lesão dos ligamentos e meniscos do joelho incluem dor, hemartrose, instabilidade (em lesões graves) e bloqueio articular (em algumas lesões meniscais). O diagnóstico é feito por exame físico, ressonância magnética ou artroscopia. O tratamento inclui repouso, gelo, compressão, elevação e, em casos de rupturas graves, gesso ou cirurgia.

As estruturas localizadas principalmente fora da articulação e que ajudam a estabilizá-la incluem músculos (p. ex., quadríceps e músculos semimembranosos), seus locais de inserção (p. ex., pata de ganso) e ligamentos extra-articulares. O ligamento colateral lateral é uma estrutura extra-articular; o ligamento mediano (tibial) possui uma parte extra-articular superficial e uma parte profunda, sendo esta última parte da cápsula articular.

As estruturas da articulação do joelho que proporcionam estabilização incluem a cápsula articular, o ligamento cruzado posterior e o ligamento cruzado anterior bem vascularizado. Os meniscos medial e lateral são estruturas cartilaginosas intra-articulares que proporcionam absorção de choques à cartilagem articular e também participam, de forma limitada, da estabilização articular.

Os ligamentos mais comumente lesionados são o ligamento colateral medial e o ligamento cruzado anterior. O mecanismo típico de lesão dos ligamentos do joelho é uma força para dentro e para dentro, geralmente combinada com rotação externa moderada e flexão (como ocorre em uma partida de futebol). Nesses casos, o ligamento colateral medial geralmente é lesionado primeiro, seguido pelo ligamento cruzado anterior e, finalmente, pelo menisco medial. O segundo mecanismo mais comum é uma força para fora, frequentemente lesionando o ligamento colateral lateral, o ligamento cruzado anterior ou ambos. Força anterior ou posterior e hiperextensão do joelho frequentemente resultam em lesão do ligamento cruzado. A sustentação de peso e a rotação simultâneas predispõem à lesão meniscal.

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Sintomas de lesão nos ligamentos e meniscos do joelho

O inchaço e o espasmo muscular progridem nas primeiras horas. Com lesões de grau II, a dor geralmente é moderada a intensa. Com grau III, a dor é leve e, surpreendentemente, alguns pacientes conseguem caminhar sem apoio. Um clique audível é incomum; sua presença sugere uma ruptura do ligamento cruzado anterior. A presença de hemartrose também indica lesão do ligamento cruzado anterior e provavelmente de outras estruturas intra-articulares. No entanto, com rupturas graves de grau III do ligamento colateral medial e do ligamento cruzado anterior, a hemartrose pode não estar presente porque a cápsula articular está danificada e o sangue pode simplesmente vazar. A área de maior sensibilidade geralmente corresponde à estrutura danificada; com uma ruptura do menisco medial, a sensibilidade à palpação da superfície interna da articulação; com uma lesão do menisco lateral, a sensibilidade à palpação da superfície externa da articulação. Essas lesões também podem causar inchaço e, ocasionalmente, limitação do movimento passivo (o chamado "jamming" - bloqueio).

Diagnóstico de lesão nos ligamentos e meniscos do joelho

Em um paciente com instabilidade grave, deve-se suspeitar de redução espontânea da luxação do joelho, sendo indicada angiografia de emergência. Em outros casos, a articulação do joelho deve ser examinada completamente, principalmente avaliando sua extensão.

Existem vários métodos para detectar outras lesões. No teste de Epley, o médico flexiona a articulação do joelho do paciente deitado de bruços a 90 pés (27,7 m). Dor durante a compressão e rotação da articulação do joelho leva à suspeita de ruptura do menisco. Dor durante a distração e rotação da articulação do joelho leva à suspeita de lesão nos ligamentos ou na cápsula articular. Para avaliar a condição dos ligamentos colaterais, o paciente é deitado de costas, flexionando os joelhos a aproximadamente 20° (aproximadamente 20°), obtendo relaxamento muscular completo. O médico coloca uma das mãos sobre a articulação do lado oposto ao ligamento a ser examinado. Com a outra mão, ele segura o calcanhar, gira a canela para fora para avaliar o ligamento colateral interno e para dentro, o externo. Instabilidade moderada após uma lesão aguda leva à suspeita de ruptura do menisco ou do ligamento cruzado. O teste de Lachman é mais sensível para rupturas agudas do ligamento cruzado anterior. O médico apoia a coxa e a canela do paciente deitado com o joelho flexionado a 20° (aproximadamente 20°). Movimentos passivos excessivos da tíbia anterior ao fêmur sugerem uma ruptura significativa.

Se o teste de estresse for difícil (por exemplo, devido a dor ou espasmo muscular), o exame deve ser repetido após injeção de anestésico local ou sob analgesia sistêmica e sedação, com um exame de acompanhamento em 2 a 3 dias (quando o inchaço e o espasmo muscular tiverem diminuído), ou ressonância magnética ou artroscopia devem ser realizadas. Se não for possível descartar lesão grave, a ressonância magnética ou a artroscopia são clinicamente indicadas.

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Tratamento de lesões nos ligamentos e meniscos do joelho

A evacuação de uma grande quantidade de fluido da articulação pode reduzir a dor e o espasmo. A maioria das lesões de grau I e de grau II leve/moderado pode ser tratada inicialmente com repouso, gelo, compressão, elevação e imobilização do joelho a 20° de flexão com dispositivos disponíveis comercialmente. A maioria das lesões de grau III, grau II grave e a maioria das lesões meniscais requerem imobilização por 6 semanas ou mais. No entanto, algumas lesões de grau III dos ligamentos do joelho e meniscos do ligamento colateral medial, ligamento cruzado anterior e menisco podem exigir reconstrução artroscópica.